Prof. Dr. med. Markus Stoffel is een gevestigde specialist in de interne geneeskunde in München en aan de Tegernsee. Hij heeft zich gespecialiseerd in preventieve geneeskunde en is daarnaast actief als medisch adviseur bij verschillende bedrijven, waaronder MoleQlar.
We willen hier en nu een kijkje achter de schermen nemen en ontdekken wat een arts, gewapend met een stethoscoop en een witte jas, denkt over de huidige ontwikkelingen in de geneeskunde, welke rol hij als arts daarin speelt en wat dat voor ons als patiënten betekent. Neem dus even plaats op de fictieve onderzoekstafel in de praktijk van Prof. Dr. Stoffel en ontspan – de antwoorden op de brandende vragen laten niet lang op zich wachten!
Moderne geneeskunde in verandering
MoleQlar: Prof. Stoffel, u bent arts met jarenlange ervaring in verschillende gebieden van de geneeskunde.Gespecialiseerd heeft u zich daarbij als breed opgeleide en ervaren internist met specialisatie in nefrologie vooral op de preventieve geneeskunde. Gezondheid en ziekte raken iedere mens. Niemand is daarvan uitgesloten. Kunt u ons een inzicht geven in uw gedachten over het belang van de moderne geneeskunde? Heeft u in die zin een verandering waargenomen in uw tijd als werkende arts?
Prof. Dr. Stoffel:
Sinds mijn studententijd en de tijd van mijn eerste werkervaring zijn inmiddels enkele jaren verstreken … (lacht). De biochemische processen in ons lichaam en de steeds verdergaande inzichten hebben me al vroeg gefascineerd, net als de genetica en de sinds een goed decennium steeds meer onderzochte epigenetica.
Bij "moderne geneeskunde" denk ik echter ook aan de zeer verheugende technische ontwikkelingen, zoals hoog-resolutie echobeelden en de stofwisselingsgerelateerde onderzoeken met functionele magnetische resonantie- of kernspinresonantiebeeldvorming.
Een zeer belangrijke rol speelt bovendien de integratie van complementaire diagnostiek en therapie in de klassieke geneeskunde. Met vreugde stel ik vast dat ook onze patiënten steeds vaker proactief met gezondheidskwesties bezig zijn en geïnteresseerd zijn in welke nieuwe benaderingen en onderzoeksmogelijkheden er zijn, maar ook wat mogelijke bijwerkingen betreft.
En last but not least draagt de veelbesproken en nog weinig in de praktijk geïmplementeerde digitalisering bij aan het veel gemakkelijker en sneller met elkaar kunnen communiceren; zo bieden wij al voor Corona online afspraakboekingen en video-consulten aan, die graag worden gebruikt.
MoleQlar: U beschrijft zelf dat de dagelijkse hoge eisen, zowel op professioneel als privé vlak, een enorme belasting voor de mens vormen. Tegenwoordig is deze maatschappelijke druk bijzonder voelbaar en kost het veel energie. Daar komen familiale ziektegeschiedenissen of andere voorafgaande aandoeningen bij. Welke rol speelt de preventieve geneeskunde bij deze sociale en gezondheidsuitdagingen? Welke bijdrage kunnen wij mensen leveren om niet van de klant een patiënt te worden?
Prof. Dr. Stoffel:
Het is zeer belangrijk om persoonlijk met het onderwerp gezondheidszorg om te gaan:
Wat kan ik vandaag doen om morgen niet ziek te zijn?
We weten allemaal dat het altijd beter is om ziekten helemaal niet te laten ontstaan dan ze later te moeten lijden en behandelen.
Maar preventief denken en handelen vereist eigen verantwoordelijkheid en ook eigen initiatief.
Daarbij horen vooral een evenwichtig levensstijl: gezonde voeding, veel beweging en voldoende Slaap (!) spelen een zeer grote rol. En je moet ook eerst weten wat elk afzonderlijk onderwerp betekent. Er zijn zoveel – onoverzichtelijk veel – informatie hierover en de grootste uitdaging is zeker diegene te vinden die juist of verdergaand is.
Maar ook vroege en grondige gezondheidscontroles zouden op de planning moeten staan. Want daarmee kunnen relevante predispositie factoren voor ziekten worden herkend en nog op tijd behandeld worden.
Prof.Dr. Stoffel, internist en preventieve geneeskundige geeft als medisch adviseur advies voor onze gezondheid en levensduur
MoleQlar: Preventie is bekend als een strategisch concept in de geneeskunde. Terwijl curatieve geneeskunde zich richt op genezing - vaak is het echter slechts verlichting of vertraging - van ziekten, richt preventieve geneeskunde zich op het voorkomen en opsporen van aandoeningen. Moet men volgens u zo vroeg mogelijk de gezondheidsproblemen aanpakken, voordat lichamelijke klachten en geestelijk lijden ons tot actie dwingen? Hoe past u deze vorm van preventieve geneeskunde toe als arts?
Prof. Dr. Stoffel:
U stelt precies het juiste voor!
Hoe eerder we tekortkomingen herkennen, hoe eerder we ze kunnen compenseren en daarmee actief de ontwikkeling van ziekten kunnen tegengaan.
Wie wil er niet vrij zijn van lichamelijke klachten en geestelijk lijden? In onze praktijken voeren we voor de bepaling van uw gezondheidsstatus eerst een zeer grondige anamnese uit, dus een individueel gericht gesprek en meestal daarna een beeldvormend onderzoek en diagnostiek. Met een gerichte bloedonderzoek kijken we dan "een niveau dieper" dan het zo uitgebreid klinkende "grote bloedbeeld" - en analyseren daarbij ook mineralen, vitamines en sporenelementen. Mocht er hier een disbalans zijn, dan kunnen deze tijdig worden gecorrigeerd voordat er ziekten ontstaan.
Langdurigheid, diagnostiek en epigenetica in de praktijk
MoleQlar: In de moderne geneeskunde maakt de specialist onderscheid tussen levens- en gezondheidsduur. Terwijl de levensduur vanzelfsprekend het totale aantal jaren dat we leven weergeeft, verwijst de gezondheidsspanne naar het aantal jaren dat we daarvan gezond, vrij en ver van ziekte doorbrengen. Deze filosofie wordt samengevat onder de term „Longevity“ met als doel: de verlenging van de tijd die we gezond leven. Denkt u dat er een belangrijke stap is in de preventieve geneeskunde, waarbij niet de behandeling van de ziekte centraal staat, maar eerder het behoud en de bevordering van gezondheid? Wat raadt u uw patiënten aan?
Prof. Dr. Stoffel:
Om de gezondheidsspanne zo lang mogelijk te behouden, is het belangrijk om de risico's te kennen die leiden tot de meest voorkomende ziekten in onze samenleving – namelijk aandoeningen van het hart- en vaatstelsel, van de hersenen (dementie en Alzheimer) en de ontwikkeling van kanker – en deze zoveel mogelijk uit te schakelen.
Een bewuste, gezonde levensstijl en regelmatige „Check-ups“ kunnen bijdragen aan het bereiken van dit doel.
Natuurlijk wordt elke ziekte bepaald door individuele factoren. Onze focus in onze praktijk ligt daarom op meetbare risico's die idealiter ook behandeld kunnen worden. Laat me als voorbeeld de bijna alomtegenwoordige stress noemen – uw stresshormonen zijn meetbaar en het kan worden geanalyseerd op welke tijden van de dag deze bijzonder uitgesproken zijn. Door essentiële stoffen zoals aminozuren en z.B. bewuste ademhaling kunt u succesvol uw stress tegengaan.
MoleQlar: Een epigenetische test zoals de Biologische Leeftijdstest van MoleQlar analyseert de biologische leeftijd van een persoon aan de hand van een speekselmonster.Dit epigenetische leeftijd kan variëren in vergelijking met de chronologische leeftijd en maakt dus conclusies over de levensstijl van een persoon mogelijk. Kunt u zich voorstellen dat een dergelijke epigenetische test een plaats vindt in de toekomstige preventieve geneeskunde? Heeft u zelf al zo'n test uitgevoerd of aan uw patiënten aanbevolen?
Prof. Dr. Stoffel:
Ja, ik heb deze test al zelf uitgevoerd en ik kan me nog goed herinneren met welke spanning ik het resultaat afwachtte! Ik mag verklappen dat ik erg blij was dat de door mij toegepaste methoden blijkbaar ook bij mij goede resultaten opleveren …
Ik heb de epigenetische leeftijdstest al aan veel van mijn patiënten aanbevolen, die het erg waarderen hoe eenvoudig deze kan worden uitgevoerd, en die ook erg benieuwd waren naar hun resultaat.
Sommigen hebben zich vervolgens op basis van de resultaten met ons in verbinding gesteld om mogelijke verbetermaatregelen te plannen.
We hebben aan de ene kant de genetica, die we geërfd hebben en die in principe als onveranderlijk wordt beschouwd (vergelijkbaar met de gehele harde schijf van een computer). Aan de andere kant staat de epigenetica met de ontdekking (analog aan de harde schijf-sector die wordt uitgelezen), dat we door onze levensstijl onze genen positief kunnen beïnvloeden.
Het interessante aan het epigenetische concept is dat het hier gaat om biochemische veranderingen (vaak in de vorm van zogenaamde methylgroepen), die het mogelijk maken om de "harde schijf" (=genetica) op verschillende gebieden uit te lezen. Dit betekent dat de activatie of deactivatie van genen de relevante, epigenetisch meetbare factor is.
Idealiter is het gericht verbeteren van risico's over een periode van 1-2 jaar en daarmee een positieve beïnvloeding van de biologische leeftijd mogelijk.
Langdurigheid in het dagelijks leven - Risicofactoren en Dr. Stoffels aanbevelingen
MoleQlar: Zoals eerder genoemd, kan de biologische leeftijd lager of in sommige gevallen zelfs hoger zijn dan de normale leeftijd. Verschillende levensstijl factoren zoals ongezond eten, geen of te weinig of de verkeerde sport, roken, alcohol en negatieve stress kunnen hieraan bijdragen. Naast deze beïnvloedbare risicofactoren zijn er tientallen omstandigheden die moeilijk te veranderen en te modificeren zijn.Wat zou u uw patiënten aanbevelen als een epigenetische ouderentest veel hoger uitvalt dan de chronologische leeftijd? Zijn er naast de risicofactoren ook beschermende factoren?
Prof. Dr. Stoffel:
Dat is detectivewerk dat moet worden uitgewerkt. We kunnen natuurlijk nog lang niet alle, potentieel verbeterbare risico's beïnvloeden.
Maar – en dat is het goede nieuws – we hebben zeker veel mogelijkheden om bewuster en gezonder te leven en binnen het kader van proactieve gezondheidszorg kunnen we zelf bijdragen aan het verhogen van onze gezondheidsspanne.
Beschermende factoren zijn dus definitief de "gezonde voeding", de juiste hoeveelheid beweging, herstellende, regeneratieve slaap, hartslagregulerende ademhaling en het compenseren van micronutriënt-tekorten in het bloed.Ik zeg dit hier heel duidelijk, maar ik kan u in elk van deze actiegebieden een wetenschappelijk valide definitie of aanbeveling geven.
MoleQlar: Dr. Stoffel, wij danken u hartelijk voor het informatieve gesprek en het spannende interview. Wij kunnen hier allemaal veel voor onze gezondheid en ons leven uit meenemen! Nog één laatste vraag ter afsluiting: Welk product van MoleQlar zou u het liefst voor persoonlijk gebruik willen?
Prof. Dr. Stoffel:
Het liefst een stof die de mitochondriale energieproductie van de cel beïnvloedt en ons klinisch en laboratoriumchemisch waarneembare verbeteringen van de "celkrachtcentrales" mogelijk maakt. Want verstoringen in dit centrale element van de stofwisseling komen niet alleen vaak voor, maar beïnvloeden ook sterk onze levensduur.Ze komen momenteel iets meer in de schijnwerpers door thema's zoals „Long-COVID“. We kennen deze „Fatigue-symptomatiek“ echter al veel langer.
Misschien schrijf jij ook, beste lezer en beste lezeres, een kleine Longevity-wenslijst, zodat je ook iets goeds voor je gezondheid kunt doen!
