Depuis quelques années déjà, le microbiome est de plus en plus au centre de l'intérêt public. Les milliards de bactéries qui vivent dans notre corps ont une influence jusqu'ici sous-estimée sur le fait que nous soyons plutôt en bonne santé ou plutôt malades. Les relations exactes ne sont pas encore totalement comprises, mais une chose est sûre : nous vivons en étroite symbiose avec nos bactéries.
Plus nous comprenons cette interaction, plus nous pouvons en tirer profit. Si nous mangeons beaucoup de z.B. fibres végétales , nos bactéries intestinales peuvent les transformer en acides gras à chaîne courte qui s'accompagnent de quelques avantages pour la santé. Il est également bénéfique pour la santé de maintenir la plus grande diversité possible dans le microbiome.
En vieillissant, cette symbiose semble se transformer de plus en plus en dysbiose . De moins en moins de "bonnes" bactéries vivent dans notre intestin et les "mauvaises" prennent le dessus. Cependant, il n'est pas facile de résumer cela à un type de bactérie, car chaque microbiome est hautement individuel et dépend de nombreux facteurs. Par exemple, de l'origine ethnique, des conditions de vie, des choix alimentaires, du mode de vie, etc.) Les modifications du microbiome sont associées à certaines maladies chroniques, comme le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer. Tu trouveras ici toutes les informations sur ce sujet.
Plus que des bactéries, notre microbiome
On pourrait remplir des livres entiers sur le microbiome . Il ne se passe guère de jour sans qu'une nouvelle étude ne soit publiée sur le sujet. Et l'intérêt de la recherche est plus que justifié. Le microbiome dépend de nous et inversement. On découvre peu à peu comment fonctionne exactement cette symbiose. En gros, on peut dire que nous avons besoin du microbiome pour accéder à certains nutriments contenus dans les aliments. Notre corps ne possède pas les bonnes enzymes pour décomposer chaque nutriment. Et c'est là que le microbiome entre en jeu.
Ce qui ne serait normalement pour nous que des "déchets", comme z.B. les fibres alimentaires, peut être digéré par notre microbiome. Les bactéries ont même besoin d'être "nourries" par nous. En contrepartie, elles produisent certaines substances qui sont bénéfiques pour notre santé. Il s'agit notamment d'acides biliaires secondaires, de vitamines, de dérivés d'acides aminés et d'acides gras à chaîne courte.
En outre, le microbiome semble être étroitement lié à notre système nerveux intestinal - un gigantesque réseau de cellules nerveuses qui entourent notre intestin sur toute sa longueur. Si l'on veut, notre deuxième cerveau ou notre "instinct". Et ce système nerveux entérique est bien sûr aussi en échange avec notre système nerveux central.
Tu vois donc déjà que le microbiome est complexe et ses interconnexions ou ses effets encore plus complexes. Cela ne facilite pas toujours la réalisation d'études. Néanmoins, les scientifiques ont pu découvrir certaines choses en ce qui concerne le vieillissement. Plus de détails dans un instant.
C'est la diversité qui compte - la symbiose plutôt que la dysbiose
Avant d'examiner ce qui se passe lorsque le microbiome ne fonctionne pas à notre avantage, nous devons nous demander ce qu'est un microbiome sain. Il est plus difficile de répondre à cette question qu'il n'y paraît à première vue. Il existe d'innombrables études à ce sujet et le constat qui en découle peut être défini comme suit: Le microbiome est très individuel. Quelles bactéries avons-nous emportées avec nous depuis notre plus jeune enfance ? Dans quel pays sommes-nous nés ? Quels gènes portons-nous en nous ? A quoi ressemblait notre alimentation dans l'enfance ? Avons-nous eu des infections intestinales graves ? Comment nous nourrissons-nous ? Mangeons-nous beaucoup de fibres ? Et ainsi de suite.
Il est largement reconnu que nous développons notre microbiome dans les premières années de l'enfance et que celui-ci reste généralement stable au cours de notre vie d'adulte (sauf si l'on change radicalement ses habitudes ou son environnement de vie).
Plus nous vieillissons, plus la diversité des bactéries dans notre intestin diminue. Les chercheurs y voient l'une des principales raisons des maladies associées à l'âge. Un microbiome déséquilibré nous rend vulnérables à un excès de "mauvaises" bactéries.
L'exemple du Clostridium difficile est impressionnant. Cette petite bactérie vit dans notre intestin et n'y fait pas grand bruit au début. Si nous avons une infection plus grave, qui nécessite un traitement antibiotique spécial, cette bactérie a toutefois un avantage de survie . Alors qu'une grande partie des bactéries de notre intestin meurent, C.difficilesurvit et commence à se multiplier rapidement, car il n'y a soudain plus de concurrents. Il en résulte une infection intestinale grave qui doit souvent être traitée à l'hôpital.
Une dybiose peut être provoquée par une surpopulation de la bactérie Clostridium difficile. Une antibiothérapie est souvent responsable de cette situation.
La dysbiose : l'exemple du p-crésol
Il existe des centaines de processus métaboliques qui ont tous une influence possible sur notre santé. Pour simplifier un peu, nous allons te montrer un exemple de métabolite assez bien étudié: p-cresol
Dans l'étude ELDERMET , 500 personnes, toutes âgées de plus de 65 ans, ont été testées sur leur microbiome et les métabolites possibles. Il s'est avéré ici que les participants présentant des concentrations fécales plus élevées de p-crésol présentaient une fragilité accrue.
Qu'est-ce que le p-crésol? Cette molécule est produite par la fermentation de l'acide aminé tyrosine dans nos intestins. La version sulfatée de la molécule est éliminée par nos reins. Tant que nos reins sont en bonne santé, cela ne semble pas poser de problème. Mais si le taux de filtration diminue et que le taux de p-crésol dans notre sang augmente, cela semble devenir problématique.
Des taux élevés de p-crésol sont liés à l'apparition de maladies cardiovasculaires et ils ont un effet toxique sur le système de filtration dans nos reins. Il semble s'agir d'un cercle vicieux. Les personnes dont la fonction rénale est moins bonne ont souvent une dysbiose du microbiote. On y trouve davantage de bactéries aérobies qui favorisent la production de métabolites toxiques, dont le p-crésol. Peut-être se cache-t-il là une piste possible pour l'avenir.
Métabolisme du tryptophane : de la symbiose à la dysbiose
Un autre processus métabolique important dans notre intestin est la voie du tryptophane. Le tryptophane est un acide aminé quez.B. nous absorbons par l'alimentation. Nos bactéries intestinales ont différentes possibilités de métaboliser cet acide aminé. Nous te montrons les trois plus importantes:
- Voie de la kynurénine (Kyn) : via l'enzyme IDO (indolamine-2,3-dioxygénase), le tryptophane est dégradé en kynurénine
- Voie de la sérotonine: Nos bactéries intestinales peuvent transformer le tryptophane en sérotonine, "l'hormone du bonheur". Plus de 90% de notre sérotonine se trouve alors dans l'intestin ! C'est aussi par cet axe que le tryptophane peut être transformé en mélatonine , l'hormone du sommeil
- Voie de l'indole : la troisième possibilité de dégradation des tryptophanes est la voie de l'indole. Des concentrations plus élevées d'indole chez les personnes âgées ont été associées à une meilleure forme physique . Chez la souris également, une augmentation des métabolites indoliques a permis d'augmenter la durée de vie
La dysbiose, marque de fabrique du vieillissement : Tout est question d'équilibre
Certaines études concernant le métabolisme des tryptophanes concluent qu'un dérangement de l'équilibre peut contribuer à des maladies. Siz.B. l'enzyme susmentionnée IDO (pour être précis, la sous-classe IDO-1) est suractivée, nous trouvons alors plus de kynurénine par rapport à la sérotonine que normalement dans le corps. Ce surplus de kynurénine est lié à certaines maladies. Ainsi, il a été démontré que les déprimés ont souvent une suractivation de l'IDO-1, ce qui se traduit par des taux de sérotonine plus bas. L'une des hypothèses est que cela contribue à la dépression.
Note: L'hypothèse longtemps admise par la communauté scientifique selon laquelle de faibles taux de sérotonine seraient à l'origine de la dépression n'est pas tout à fait exacte. La sérotonine joue un rôle dans la maladie, mais il n'est pas si facile de la décomposer.
Les inflammations chroniques peuvent augmenter l'activité de l'IDO et on peut donc supposer que les inflammations contribuent aussi à la dysbiose de notre microbiote par cette voie.
Inflammaging et dysbiose : deux hallmarks étroitement liés
Comme nous venons de le voir, une inflammation chronique peut avoir un impact négatif sur notre microbiome . Mais il semble que l'inverse soit également possible, du moins c'est ce que suggèrent des expériences sur des souris. Pour cela, deux populations de souris ont été prises. L'une était des souris jeunes et saines, l'autre des souris âgées et malades. Le microbiome des souris âgées a ensuite été transféré sur les souris jeunes . Le résultat était que les souris plus jeunes présentaient nettement plus de signes d'inflammation, donc des marqueurs d'inflammation plus élevés.
Fazit
Le microbiome est l'un des domaines de recherche les plus passionnants et la rupture de l'équilibre semble contribuer à certaines maladies chez les personnes âgées. Nous perdons la diversité des bactéries qui nous maintiennent en bonne santé et c'est pourquoi la dysbiose a été incluse comme l'un des hallmarks of aging . A l'avenir, nous verrons certainement quelques approches thérapeutiques qui permettront justement de remédier à cette dysbiose.
Le prochain article de cette série portera sur la douzième caractéristique du vieillissement : L'autophagie modifiée .
