Dr. Dorothea Portius is gepromoveerde voedingswetenschapper en geeft les en doet onderzoek aan de Martin-Luther Universiteit Halle-Wittenberg. Naast talrijke vakpublicaties heeft ze verschillende boeken geschreven en is ze voedingsexpert voor de MDR en het ARD Mittagsmagazin. Als wetenschappelijk expert staat ze het MOLEQLAR Team bij met advies over de onderwerpen voeding en vrouwengezondheid .
Van onderzoek naar praktijk - Voeding, onderzoek en expertise
Mario (MOLEQLAR): Hallo Dorothea, ik ben erg blij dat we het vandaag hebben kunnen regelen om elkaar voor een interview te ontmoeten. Nu kennen we elkaar al best goed.Kun je onze lezers misschien nog iets over jezelf en je loopbaan vertellen?
Dorothea Portius: Hartelijk dank voor de uitnodiging voor het interview, ik ben erg blij dat ik hier vandaag mag zijn! Graag vertel ik iets over mijn loopbaan. Ik combineer uitgebreide expertise in de voedingswetenschap met praktische ervaring in de gezondheidssector.
Mijn academische carrière begon met het einde van mijn diploma-opleiding en het schrijven van mijn scriptie aan de Else-Kröner-Fresenius Instituten aan de TU München. Hier ontstond ook mijn liefde voor obesitas-onderzoek. Daarom besloot ik om te promoveren, wat ik deed aan de medische faculteit van de Universiteit van Genève. Hierop volgden onderzoeksprojecten in San Diego, VS. Deze periode heeft mijn wetenschappelijk begrip sterk beïnvloed en mijn passie voor praktijkgericht onderzoek verder aangewakkerd.
Naast mijn onderzoeksactiviteiten in de Verenigde Staten heb ik me laten certificeren op het gebied van klinisch studiebeheer en heb ik een opleiding in Functionele Voedingscoaching afgerond. In 2020 keerde ik terug naar Duitsland en nam ik een aanstelling aan als professor aan een particuliere hogeschool.
Al snel na mijn terugkeer naar Duitsland kon ik mijn netwerk weer opbouwen en groeide de wens in mij om een brug te slaan tussen wetenschappelijk onderzoek en praktische gezondheidszorg.
Daarom koos ik de weg als zelfstandige Medical & Nutrition Advisor en adviseer ik verschillende bedrijven en start-ups in de gezondheidssector.
Toch kon ik het onderzoek niet helemaal vaarwel zeggen en kreeg ik de kans om mijn eigen onderzoeksproject aan de Martin-Luther-Universiteit Halle-Wittenberg te leiden aan de leerstoel voor Humane Voeding.
Bijzonder ligt mij ook de samenwerking met vakcommissies na aan het hart, zoals bijvoorbeeld de Duitse Obesitas Vereniging (DAG) en de Duitse Vereniging voor Voedingspsychologie (DGEP). Hier draag ik bij aan belangrijke discussies rond gezondheidsthema's. Daarnaast ben ik medeoprichter van het start-up F-50, waar we een digitaal zelfhulpprogramma voor mensen met eetstoornissymptomen hebben ontwikkeld.
Mijn betrokkenheid bij kennisoverdracht blijkt uit verschillende publicaties en boeken, maar ook in mijn rol als voedingsdeskundige voor de MDR en de ARD.
De verbinding tussen onderzoek, praktijk en de voorlichting van mensen is wat mij dagelijks drijft. Ik kijk ernaar uit om deze ervaringen en mijn passie hier te kunnen delen!
Mario (MOLEQLAR): Dat klinkt echt heel spannend.Ik kan me voorstellen dat het niet eenvoudig is om alles onder één hoed te krijgen. Waar heb je precies in Amerika onderzoek naar gedaan en wat heeft je ertoe gebracht om terug te keren naar Duitsland?
Dorothea Portius: In de VS had ik de gelegenheid om aan twee gerenommeerde instituten te onderzoeken: het Salk Institute for Biological Sciences en het Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute (SBP). Bij Salk heb ik me beziggehouden met een tot nu toe onbekende RNA-sequentie die een rol speelt bij de regulatie van honger en verzadiging en daarmee invloed heeft op de stofwisseling. Daarnaast gebruikte ik, net als tijdens mijn promotietijd, knockout-muismodellen - dat zijn muizen waarbij bepaalde genen doelgericht zijn uitgeschakeld.
Mijn onderzoeksfocus lag daarbij op de leverstofwisseling in verband met obesitas en diabetes.
Bij SBP verschoof mijn focus sterker naar de toepassing, met name naar het Drug Target Screening voor hart- en vaatziekten in verband met stofwisselingsstoornissen. In dit verband werkte ik met verschillende cel- en muismodellen om potentiële therapeutische benaderingen te identificeren.
De beslissing om naar Duitsland terug te keren was zeer persoonlijk. Een familiaal lot en de bijna gelijktijdig optredende, COVID-gerelateerde grenssluitingen hebben me ertoe aangezet deze stap te zetten.
Nadat de grenzen weer opengingen, was het voor mij duidelijk dat ik naar Duitsland moest terugkeren.
De mogelijkheden die zich hier weer voordeden, om mijn expertise zowel in de wetenschap als in de praktische gezondheidszorg in te brengen, hebben me bevestigd dat dit ook vanuit professioneel oogpunt de juiste beslissing was.
Mario (MOLEQLAR): Sinds kort ben je als expert deel van onze MOLEQLAR-familie. Wat was voor jou de doorslaggevende reden om mee te doen? Waarom MOLEQLAR en niet een ander bedrijf met een vergelijkbare focus?
Dorothea Portius: Als wetenschapper en voedingsdeskundige vind ik het bijzonder belangrijk dat de producten die ik ondersteun, gebaseerd zijn op gedegen wetenschappelijke inzichten en van hoge kwaliteit zijn. De markt voor supplementen is vaak overspoeld met aanbiedingen die wetenschappelijk nauwelijks onderbouwd zijn – voor zulke producten zou ik mijn naam niet geven.
Bij MOLEQLAR waardeer ik vooral de wetenschappelijk onderbouwde aanpak en de transparantie in de productontwikkeling.
De nadruk op gezondheidsbehoud en het gebied Longevity, hoewel er hier nog geen algemeen erkende wetenschappelijke definitie bestaat, is een extreem spannend en belangrijk onderwerp.
MOLEQLAR heeft een productenportfolio dat helpt om de gezondheid op lange termijn te ondersteunen, en dat heeft me overtuigd om deel uit te maken van het team.
Voeding &Vrouwelijke Gezondheid
Mario (MOLEQLAR): Wat behoren tot jouw taken als expert of wetenschappelijk adviseur bij MOLEQLAR?
Dorothea Portius: Mijn belangrijkste taak bij MOLEQLAR is om het team te ondersteunen als medische en voedingswetenschappelijke adviseur – vooral in de productontwikkeling en mogelijke innovaties.
Momenteel ligt de focus van mijn werk echter op het voorstellen van de bestaande producten van MOLEQLAR aan vrouwen en het laten zien hoe deze gericht kunnen worden ingezet ter ondersteuning van de vrouwelijke gezondheid – of het nu gaat om de vrouwelijke cyclus of de overgang naar de menopauze.
Voor mij is het bijzonder belangrijk dat er momenteel vaak geen optimale oplossingen of duidelijke aanbevelingen zijn om vrouwen in deze levensfases echt effectief te ondersteunen. Juist hier zie ik groot potentieel in de wetenschappelijk onderbouwde benaderingen van MOLEQLAR, om vrouwen met hoogwaardige producten echte ondersteuning te bieden.
Mario (MOLEQLAR): Voeding op zich is een ongelooflijk breed veld.Waar heb je voor jezelf een accent gelegd?
Dorothea Portius: Inderdaad, voeding is een ongelooflijk breed veld dat helaas vaak wordt overspoeld door onwetenschappelijke trends en verkeerde aanbevelingen. Daarom ligt voedingcommunicatie mij bijzonder na aan het hart.
Als expert beschouw ik het als mijn taak om valide uitspraken te doen en mensen goed te informeren, om hen te beschermen tegen desinformatie.
Mijn eigen onderzoeksfocus ligt op de gepersonaliseerde voeding en het voedingsgedrag. Een huidig project dat ik in samenwerking met de Duale Hochschule Heilbronn uitvoer, houdt zich bezig met de vraag, hoe voeding de levenskwaliteit van vrouwen in de menopauze beïnvloedt. Daarbij maken we gebruik van sensortechnologieën en kunstmatige intelligentie om gepersonaliseerde benaderingen te ontwikkelen.
Een ander centraal punt voor mij is het eetgedrag, vooral met betrekking tot de voedingspsychologie. Het is vaak niet de kennis over gezonde of ongezonde voedingsmiddelen die ontbreekt, maar de manier waarop we eten – of we nu zitten, lopen, in de auto zijn of onder stress staan.
De hectische dagelijkse routine en de druk van sociale media dragen bij aan het feit dat steeds meer mensen problematische eetgewoonten ontwikkelen, hetzij door restrictieve diëten of binge eating.
Door mijn startup F-50 zie ik uit eerste hand hoe sterk deze thema's onze samenleving – en vooral vrouwen – beïnvloeden. Velen voelen zich onder druk gezet door schoonheidsidealen en voedingstrends, wat vaak leidt tot gewichtsschommelingen, moeilijkheden bij het opbouwen van spieren of tekorten aan micronutriënten.Deze kunnen op hun beurt leiden tot cyclusonregelmatigheden, slaapproblemen, haaruitval of zelfs depressieve symptomen en concentratieproblemen. Hier richt ik me op het ondersteunen van mensen, en vooral vrouwen, met wetenschappelijk onderbouwde informatie en individuele oplossingen.
Mario (MOLEQLAR): Dat klinkt erg spannend en actueel. Op het eerste gezicht lijkt jouw tweede specialisatie Female Health net zo onspecifiek als voeding. Hoewel de twee gebieden nauw met elkaar verweven zijn - welke punten zijn voor jou hier bijzonder belangrijk?
Dorothea Portius: Je hebt helemaal gelijk – Female Health en voeding zijn nauw met elkaar verweven en beïnvloeden elkaar. Zoals ik altijd benadruk, is gezondheid gebaseerd op drie pijlers: voeding, beweging en stressmanagement.Alle drie zijn nauw met elkaar verbonden, en als een pilaar wankelt, kan dat snel gevolgen hebben voor de anderen. Vooral bij vrouwen is de interactie tussen voeding en hormonen extreem belangrijk, en dat wordt vaak onderschat.
De vrouwelijke cyclus is een onderwerp dat lange tijd weinig aandacht in het onderzoek heeft gekregen, maar gelukkig in de afgelopen jaren meer aandacht krijgt.
De stofwisseling van vrouwen werkt anders dan die van mannen – terwijl testosteron bij mannen in een 24-uursritme fluctueert, worden vrouwen gekenmerkt door een cyclus van 28 dagen, die wordt aangestuurd door hormonen zoals oestrogeen en progesteron. Binnen deze cyclus doorlopen vrouwen vier fasen (menstruatie, follikelfase, ovulatie en luteale fase), die verschillende eisen aan het lichaam stellen, vooral met betrekking tot macro- en micronutriënten en de stofwisselingsactiviteit.
Bijzonder interessant vind ik het onderwerp stress. In de tweede helft van de cyclus, dus in de luteale fase, zijn vrouwen duidelijk gevoeliger voor stress, omdat het lichaam zich voorbereidt op een mogelijke innesteling van de eicel. In deze fase kan stress – of het nu door vasten, restrictieve dieetvormen of psychische belasting is – het lichaam sterk beïnvloeden. Wanneer het lichaam niet de voedingsstoffen krijgt die het nodig heeft, kunnen symptomen zoals energieloosheid, concentratieproblemen, haaruitval of zelfs depressieve stemmingen en cyclusproblemen verergeren. Veel vrouwen melden ook cyclusonregelmatigheden tijdens het vasten, zoals bij intermittent vasten.
Daarom is het essentieel om vrouwen beter over deze verbanden voor te lichten en hen de kennis te geven over hoe ze hun lichaam optimaal kunnen ondersteunen – zowel door voeding als door een mindful stressmanagement.
Mario (MOLEQLAR): In het verleden waren vrouwen in wetenschappelijke studies vaak ondervertegenwoordigd. Met andere woorden: men heeft vaak onderzoeksresultaten van mannen op de hele bevolking toegepast. Is dat veranderd?
Dorothea Portius: Zoals eerder vermeld, heb ik ook vele jaren in het fundamenteel onderzoek gewerkt, vooral met muismodellen. Interessant genoeg hebben we voor de meeste proeven alleen mannelijke dieren gebruikt. Dit kwam deels omdat mannelijke muizen een betere vergelijkbaarheid voor wetenschappelijke studies boden. Aan de andere kant reageerden vrouwelijke dieren vanwege oestrogeen anders op bepaalde interventies. Oestrogeen heeft namelijk een beschermend effect, vooral met betrekking tot kardiometabolische aandoeningen. Deze beschermende factor kan de onderzoeksresultaten sterk beïnvloeden en vertekenen, waardoor vrouwelijke dieren vaak werden uitgesloten.
Dit toont ook aan hoe lang geslachtsspecifieke verschillen in het onderzoek over het hoofd zijn gezien of eenvoudigweg zijn omzeild.
Gelukkig verandert dit inmiddels, en er wordt steeds meer waarde gehecht aan het betrekken van vrouwen – en de daarmee samenhangende hormonale verschillen – in het onderzoek.
Want vooral bij aandoeningen zoals hart- en vaatziekten of stofwisselingsstoornissen speelt het geslacht een cruciale rol. Het is dus essentieel dat deze geslachtsspecifieke verschillen eindelijk systematisch worden onderzocht en in de praktijk worden gebracht.
Mario (MOLEQLAR): Welke rol spelen supplementen voor de gezondheid van vrouwen? Wat zeg je tegen mensen die zeggen dat voedingssupplementen slechts een economische factor zijn en geen echte meerwaarde bieden?
Dorothea Portius: Zoals de naam al zegt, zijn supplementen een "aanvulling" en geen vervanging voor een gezonde voeding . Hoogwaardige voedingssupplementen, zoals die van MOLEQLAR, kunnen echter een waardevolle ondersteuning voor de gezondheid zijn – vooral met betrekking tot de gezondheid van vrouwen.
Gerichte supplementatie kan bijvoorbeeld de vruchtbaarheid bevorderen, cyclusklachten verlichten of de symptomen van de menopauze en perimenopauze verzachten.
Het probleem is vaak dat veel mensen geloven dat ze een ongezonde levensstijl kunnen compenseren met voedingssupplementen. Zo werkt het echter niet.Supplementen zouden altijd in combinatie met een uitgebalanceerd dieet en een gezonde levensstijl moeten worden gebruikt.
Een ander belangrijk punt is dat onze levensstijl en voedingsmiddelen vandaag de dag anders zijn dan vroeger. We worden ouder en daarmee stijgen de gezondheidsuitdagingen, maar ook de kwaliteit van onze voedingsmiddelen is veranderd. Meer dan 80 % van de producten in supermarkten zijn sterk bewerkt, vaak arm aan voedingsstoffen en hebben negatieve effecten op de stofwisseling. Ook plantaardige producten, die door lange transportwegen of veredeling aan voedingsdichtheid verliezen, en dierlijke producten uit intensieve veehouderij, die vaak door bewerkt voer worden beïnvloed, dragen bij aan het feit dat we minder micronutriënten binnenkrijgen.
Zelfs ik, hoewel ik zeer bewust let op wat ik eet, vul mijn dieet doelgericht aan met supplementen om mijn gezondheid te bevorderen. En ik voel duidelijk de positieve effecten. Daarbij geldt ook altijd zoals bij alles de regel, meer kwaliteit dan kwantiteit.
Mario (MOLEQLAR): Heb je concrete basis-tips voor onze lezers, hoe zij een eenvoudige bijdrage aan een gezonde toekomst kunnen leveren? (Voeding, Health-Hacks, Supplementen… gewoon 3-4 concrete, eenvoudig toepasbare tips die voor de meeste vrouwen gelden)
Dorothea Portius: Graag! Hier zijn een paar eenvoudige en toch effectieve tips die elke vrouw in haar dagelijks leven kan integreren om op de lange termijn iets voor haar gezondheid te doen:
- Geen restrictieve of caloriearme diëten: Het is belangrijk om het lichaam altijd te geven wat het nodig heeft, en geen angst te hebben voor vetten of koolhydraten.Bijzonder koolhydraten, die in de afgelopen jaren vaak verguisd zijn, spelen een cruciale rol in de energiehuishouding en de celgezondheid. Complexe koolhydraten zoals die in peulvruchten, volkorenproducten, fruit en groenten zijn bijzonder waardevol. Koolhydraten zijn essentieel voor de rijping van de follikels (eicellen). Restrictieve diëten kunnen de stofwisseling vertragen en op de lange termijn de hormonale balans verstoren.
- Vetten en hormonale regulatie: Gezonde vetten, in het bijzonder Omega-3-vetzuren, zijn essentieel voor de hormonale regulatie en helpen om langer verzadigd te blijven. Omega-3, vooral DHA en EPA hebben sterke ontstekingsremmende eigenschappen en kunnen vooral ondersteunen bij de ontstekingsprocessen die optreden tijdens de ovulatie en menstruatie. Deze vetten bevorderen ook de hart- en vaatgezondheid en helpen het lichaam in balans te houden.
- Regelmatige maaltijden : De misvatting dat het overslaan van maaltijden of minder eten de gewichtsregulatie ondersteunt, is een van de grootste fouten. Om de stofwisseling op peil te houden en een gezond lichaamsgewicht evenals een evenwichtige verhouding van vet- en spiermassa te bevorderen, is het belangrijk om regelmatig en evenwichtig te eten. Kwaliteit gaat voor kwantiteit – de focus moet liggen op onbewerkte, volwaardige voedingsmiddelen . Bijzonder in de tweede helft van de cyclus is de regelmaat van de voedselinname cruciaal om een gezonde cyclus en de vruchtbaarheid te ondersteunen.
- Gerichte supplementatie: Voor veel vrouwen kan het zinvol zijn om bepaalde voedingssupplementen te gebruiken. Vitamine D, B-vitaminen, Jodium, Selenium, Magnesium en Omega-3 behoren vaak tot de voedingsstoffen die in de voeding ontbreken. Daarnaast kunnen supplementen zoals Spermidine en Berberine , zoals jullie aanbieden, de stofwisseling en de functie van de vrouwelijke geslachtsorganen ondersteunen. Ontstekingsremmende en antioxidatieve supplementen zoals Resveratrol en Quercetine kunnen ook nuttig zijn. Vooral voor vrouwen in de perimenopauze of menopauze kunnen dergelijke voedingssupplementen, die de energiestofwisseling stimuleren, helpen om symptomen zoals slaapproblemen of energietekort te verlichten.
- Bewust eten en naar je eigen lichaam luisteren : In onze hectische wereld hebben we vaak de neiging om snel en onoplettend te eten of ons door dieettrends te laten beïnvloeden. Bewustzijn bij het eten – dat wil zeggen langzaam, bewust en zonder afleiding eten – kan het verzadigingsgevoel verbeteren en het algemene eetgedrag positief beïnvloeden. Door naar ons lichaam te luisteren en het te geven wat het echt nodig heeft, kunnen we op de lange termijn een gezonde relatie met voeding opbouwen en daarmee ook de gezondheid bevorderen.
Mario (MOLEQLAR): Wat is jouw persoonlijke sleutel tot een lang en gezond leven? Heb je een zogenaamde Longevity-routine die je consequent volgt?
Dorothea Portius: Ja, ik houd me over het algemeen aan de tips die ik net heb genoemd – maar de ware sleutel ligt erin om het geheel flexibel en met gemak te hanteren.
Te veel dwang of strikte vermijding leidt zelden tot langdurig succes. Het gaat erom de balans te vinden. Het leven moet tenslotte ook vreugde brengen!
Een glas wijn in goed gezelschap en mijn zondagse taart horen voor mij net zo goed bij mijn ochtendpap met bessen en dagelijkse beweging.Uiteindelijk gaat het erom niet alleen gezond, maar ook met plezier en kalmte te leven – want beide dragen bij aan een lang, vervuld leven.
Mario (MOLEQLAR): Hartelijk dank voor het informatieve gesprek!
In de komende weken en maanden zullen we veel gezamenlijke inhoud creëren en jullie ter beschikking stellen.
