Depuis quelques années déjà, le microbiome se retrouve de plus en plus au centre de l’intérêt public. Les milliards de bactéries qui vivent dans notre corps ont une influence jusqu’ici sous-estimée sur le fait que nous soyons plutôt en bonne santé ou malades. Les liens exacts ne sont pas encore entièrement compris, mais une chose est sûre : nous vivons en étroite symbiose avec nos bactéries.
Plus nous comprenons cette interaction, mieux nous pouvons en tirer parti. Si nous mangeons beaucoup de z.B. fibres végétales nos bactéries intestinales peuvent les transformer en acides gras à chaîne courte qui s’accompagnent de certains bienfaits pour la santé.Il est également bénéfique pour la santé de préserver une diversité aussi grande que possible au sein du microbiome.
Avec l’âge, cette symbiose semble de plus en plus se transformer en dysbiose . De moins en moins de « bonnes » bactéries vivent dans notre intestin et les « mauvaises » prennent le dessus. Il n’est toutefois pas possible de réduire cela simplement à un seul type de bactérie, car chaque microbiome est hautement individuel et dépend de nombreux facteurs, par exemple l’origine ethnique, les conditions de vie, le choix des aliments, le mode de vie, etc.). Des modifications du microbiome sont associées à certaines maladies chroniques, comme le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer. Tu trouveras ici toutes les informations sur le sujet.
Plus que de simples bactéries – notre microbiome
À propos du microbiome on pourrait remplir des livres entiers. Il ne se passe presque pas un jour sans qu’une nouvelle étude sur le sujet ne soit publiée. Et l’intérêt de la recherche est plus que justifié. Le microbiome dépend de nous et inversement. La manière exacte dont cette symbiose fonctionne est peu à peu mise au jour. En gros, on peut dire que nous avons besoin du microbiome pour pouvoir accéder à certains nutriments contenus dans les aliments. Notre corps ne possède pas pour chaque nutriment les enzymes adéquates pour le décomposer. Et c’est précisément là qu’intervient le microbiome.
Ce qui ne serait normalement pour nous que des « déchets », comme les z.B. fibres alimentaires, peut être digéré par notre microbiome.Les bactéries dépendent même de nous pour être « nourries ». En retour, elles produisent certaines substances qui sont avantageuses pour notre santé. Celles-ci comprennent des acides biliaires secondaires, des vitamines, des dérivés d’acides aminés et des acides gras à chaîne courte.
En outre, le microbiome semble être étroitement lié à notre système nerveux intestinal – un gigantesque réseau de cellules nerveuses qui entourent notre intestin sur toute sa longueur. Si l’on veut, notre deuxième cerveau ou notre « instinct ». Et bien sûr, ce système nerveux entérique est également en échange avec notre système nerveux central.
Tu vois donc déjà que le microbiome est complexe et que ses interconnexions et effets le sont encore plus. Cela ne facilite pas toujours la réalisation d’études.Néanmoins, les scientifiques ont tout de même pu découvrir certaines choses concernant le vieillissement. Nous y reviendrons dans un instant.
C’est la diversité qui compte – symbiose plutôt que dysbiose
Avant d’examiner ce qui se passe lorsque le microbiome ne travaille pas en notre faveur, nous devons nous poser la question de savoir ce qu’est au juste un microbiome sain. Cette question est plus difficile à répondre qu’on ne pourrait le penser à première vue. Il existe d’innombrables études à ce sujet et les connaissances qui en découlent peuvent être définies comme suit : Le microbiome est très individuel. Quelles bactéries avons-nous emportées avec nous depuis la petite enfance ? Dans quel pays sommes-nous nés ? Quels gènes portons-nous en nous ? À quoi ressemblait notre alimentation pendant l’enfance ? Avons-nous eu de graves infections intestinales ? Comment nous nourrissons-nous ? Mangeons-nous beaucoup de fibres ? Et ainsi de suite.
Il est largement reconnu que nous développons notre microbiome durant les premières années de l’enfance et que celui‑ci reste généralement stable au cours de l’âge adulte (sauf si l’on modifie radicalement son mode de vie ou son environnement).
Plus nous vieillissons, plus la diversité des bactéries dans notre intestin diminue. Les chercheurs y voient l’une des principales raisons des maladies associées à l’âge. Un microbiome unilatéral nous rend vulnérables à un excès de « mauvaises » bactéries.
Cela peut être illustré de manière impressionnante par l’exemple de Clostridium difficile . Cette petite bactérie vit dans notre intestin et ne provoque d’abord pas de grand remous.Avons-nous une infection plus forte qui nécessite un traitement antibiotique spécifique, cette bactérie a toutefois un avantage de survie. Alors qu’une grande partie des bactéries de notre intestin meurt, C.difficilesurvit et commence à se multiplier rapidement, car soudain il n’y a plus de concurrents. Le résultat est une grave infection intestinale, qui doit souvent être traitée à l’hôpital.
Une dysbiose peut être déclenchée par la surpopulation de la bactérie Clostridium difficile. Une antibiothérapie en est souvent responsable.
Dysbiose à l’exemple du p-crésol
Il existe des centaines de processus métaboliques qui ont tous une influence possible sur notre santé. Um es etwas zu vereinfach, zeigen wir dir ein Beispiel eines recht gut erforschten Metaboliten: p-crésol
Dans l’ étude ELDERMET , 500 personnes, toutes âgées de plus de 65 ans, ont été testées pour leur microbiome et les métabolites potentiels. Il est apparu que les participants présentant des concentrations fécales plus élevées de p-crésol présentaient une fragilité accrue.
Qu’est-ce que le p-crésol ? Cette molécule est produite par la fermentation de l’acide aminé tyrosine dans notre intestin. La version sulfatée de la molécule est excrétée par nos reins. Tant que nos reins sont en bonne santé, cela ne semble pas poser de problème. Cependant, lorsque le taux de filtration diminue et que le niveau de p-crésol dans notre sang augmente, cela semble devenir problématique.
Des taux élevés de p-crésol sont associés au développement de maladies cardiovasculaires et exercent un effet toxique sur le système de filtration de nos reins. Cela semble être un cercle vicieux. Les personnes ayant une moins bonne fonction rénale présentent souvent une dysbiose du microbiome. On observe une augmentation des bactéries aérobies qui favorisent la production de métabolites toxiques, dont le p-crésol. Il pourrait s’agir là d’un point de départ possible pour l’avenir.
Métabolisme du tryptophane : de la symbiose à la dysbiose
Un autre processus métabolique important dans notre intestin est la voie du tryptophane. Le tryptophane est un acide aminé que nous absorbons z.B. par l’alimentation.Nos bactéries intestinales disposent de différentes possibilités pour métaboliser davantage cet acide aminé. Nous te présentons les trois plus importantes :
- Voie de la kynurénine (Kyn) : via l’enzyme IDO (indoleamine-2,3-dioxygénase), le tryptophane est dégradé en kynurénine
- Voie de la sérotonine : Nos bactéries intestinales peuvent transformer le tryptophane en sérotonine, « l’hormone du bonheur ». Pas moins de 90 % de notre sérotonine se trouve dans l’intestin ! Par cet axe, le tryptophane peut également être transformé en mélatonine, l’hormone du sommeil
- Voie de l’indole : la troisième possibilité de dégradation du tryptophane est la voie de l’indole.Des concentrations plus élevées d’indole chez les personnes âgées ont pu être associées à une condition physique améliorée . Chez les souris également, une augmentation des métabolites de l’indole a permis d’augmenter la durée de vie
Dysbiose comme caractéristique du vieillissement : tout est une question d’équilibre
Certaines études sur le métabolisme du tryptophane concluent qu’un dérèglement de l’équilibre peut contribuer à des maladies. Si z.B. l’enzyme mentionnée ci-dessus IDO (pour être précis, la sous-classe IDO-1) est suractivée, on trouve alors plus de kynurénine par rapport à la sérotonine que normalement dans l’organisme. Cet excès de kynurénine est associé à certaines maladies. So konnte gezeigt werden, dass les personnes dépressives présentent souvent une suractivation de l’IDO-1, ce qui entraîne des niveaux de sérotonine plus faibles. Une des hypothèses est que cela contribue à la dépression.
Remarque : L’hypothèse longtemps admise dans la science, selon laquelle de faibles niveaux de sérotonine seraient le déclencheur des dépressions, n’est pas tout à fait correcte. La sérotonine joue un rôle dans la maladie, mais la situation ne peut pas être simplifiée à ce point.
Les inflammations chroniques peuvent augmenter l’activité de l’IDO et l’on peut ainsi formuler l’hypothèse que les inflammations contribuent également, par cette voie, à la dysbiose de notre microbiome.
Inflammaging et dysbiose – deux « hallmarks » étroitement liés
Comme nous venons de le voir, une inflammation chronique peut avoir un impact négatif sur notre microbiome. Mais il semble que l’inverse soit également vrai, du moins c’est ce que suggèrent des expériences menées sur des souris. Pour cela, deux populations de souris ont été utilisées : d’une part des souris jeunes et en bonne santé, et d’autre part des souris plus âgées et malades. Le microbiome des souris plus âgées a ensuite été transféré aux souris plus jeunes. Le résultat a été que les souris plus jeunes présentaient nettement plus de signes d’inflammation, c’est‑à‑dire des marqueurs inflammatoires plus élevés.
Conclusion
Le microbiome est l’un des domaines de recherche les plus passionnants, et la perturbation de son équilibre semble contribuer, avec l’âge, à certaines maladies. Nous perdons la diversité des bactéries qui nous maintiennent en bonne santé et c’est pourquoi la dysbiose a également été incluse parmi les « Hallmarks of Aging ». À l’avenir, nous verrons certainement apparaître certaines approches thérapeutiques qui inverseront précisément cette dysbiose.
Dans le prochain article de cette série, nous aborderons le douzième signe distinctif du vieillissement : Autophagie altérée.
