Los fosfolípidos son conocidos sobre todo por los químicos. Se trata de una clase especial de lípidos (grasas). Lo que hace especiales a las moléculas pequeñas es el hecho de que constan de una cabeza hidrófila ("amante del agua") y una cola hidrófoba ("repelente al agua"). Los expertos se refieren cariñosamente a esta combinación como "anfifílica". Desde un punto de vista químico, la cabeza está formada por un grupo fosfato y un grupo alcohol, mientras que las dos colas están formadas por largas cadenas de hidrocarburos.
Aparte del conocimiento detallado, sin embargo, todos y cada uno de nosotros ya ha hecho el conocimiento de los fosfolípidos. Las moléculas están contenidas en muchos alimentos, especialmente en alimentos grasos como huevos, productos lácteos, carne y pescado. También se utilizan en complementos alimenticios y medicamentos.
Las células de muchos organismos vivos (humanos, animales, plantas) han utilizado esta estructura especial. En concreto, hablamos de la membrana celular, donde los fosfolípidos, junto con los glucolípidos y el colesterol, son corresponsables de su estructura. En principio, en nuestro organismo predomina un medio acuoso. Cuando los fosfolípidos entran en contacto con el agua, las cabezas hidrófilas se vuelven hacia el agua y las colas grasas se alejan del agua. Esto hace que las colas hidrófobas se plieguen hacia el interior y se forme la característica bicapa de fosfolípidos.
Así se ve esquemáticamente la bicapa de fosfolípidos de muchas biomembranas. La estructura de un fosfolípido se muestra abajo a la izquierda con la cabeza hidrofílica y la cola hidrofóbica.
¿Qué funciones tienen los fosfolípidos en la célula?
En primer lugar, los fosfolípidos constituyen la base de las membranas celulares y mantienen así la estructura de las células. También cumplen una importantísima función de barrera selectiva, separando el interior de la célula del exterior e impidiendo la penetración de sustancias no deseadas. Al mismo tiempo, sin embargo, la bicapa de fosfolípidos de la membrana celular permite la importación y exportación de moléculas e iones necesarios. Sin embargo, las moléculas también tienen competencias que van más allá de las tareas de seguridad.
Sirven como moléculas precursoras de moléculas de señalización como el inositol trisfosfato y el diacilglicerol. Por ello, desempeñan un papel esencial en la transmisión de señales. En el tejido adiposo, los fosfolípidos pueden incluso servir de almacenes energéticos .
¿Dónde se utilizan los fosfolípidos?
Sus especiales propiedades químicas hacen de estas pequeñas moléculas un componente muy codiciado. Ya sea en la industria alimentaria, la medicina, la cosmética o la biotecnología, los fosfolípidos están presentes en todos los sectores.
En la industria alimentaria se utilizan a menudo como emulsionantes para mezclar y estabilizar los componentes de agua y aceite de los alimentos. Esto es necesario, por ejemplo, en la producción de margarina, chocolate, helados, productos de panadería y muchos otros alimentos.
Desde un punto de vista médico los fosfolípidos son relevantes como componentes de suplementos dietéticos o medicamentos. Se trata de mezclas liposomales que mejoran la eficacia y biodisponibilidad de los principios activos. Puedes ver el efecto que puede tener este uso usando el ejemplo de Quercesome. El complejo de quercetina C especialmente formulado por MoleQlar es 20 veces más biodisponible que la quercetina en polvo convencional. Los protagonistas son sobre todo los fosfolípidos de girasol y también la hábil combinación con la vitamina C natural, un biopotenciador de la quercetina.
También con Berberina la capacidad de absorción de berberina del organismo se multiplica por 10gracias a la hábil combinación con fosfolípidos
Si pueden facilitar el acceso de sustancias vitales a nuestro organismo, esto también debería funcionar para la piel. Esto es exactamente lo que ha estado pensando la industria cosmética . Allí, los fosfolípidos se utilizan como humectantes y portadores en productos para el cuidado de la piel. También pueden estar contenidos en barras de labios, champús y otras fórmulas cosméticas.
Otro importante campo de aplicación de los fosfolípidos es la biotecnología y la investigación. Ambas áreas utilizan las moléculas como componente de liposomas para la liberación selectiva de principios activos y para mejorar la estabilidad de las células en cultivos celulares.
En la industria de la limpieza, los tensioactivos de los detergentes y productos de limpieza contienen fosfolípidos para reducir la tensión superficial y eliminar la suciedad.
Los fosfolípidos más conocidos son la fosfatidilcolina, la fosfatidiletanolamina, el fosfatidilinositol y la esfingomielina.
El árbol de cuerda japonés como potente fuente de quercetina: Quercesome es 20 veces más biodisponible que la quercetina convencional en polvo gracias a los fosfolípidos.
