Cortisol et cortisone, on entend toujours ces deux termes dans différents contextes. Que ce soit sous forme de pommade, d'hormone du stress ou de médicament. Quelles sont les différences entre ces molécules et quel est le rôle de cette hormone?
Qu'est-ce que le cortisol?
Le cortisol est une hormone du groupe des glucocorticostéroïdes, qui est produite dans la couche externe (cortex) de nos glandes surrénales. La glande surrénale est un organe indépendant situé sur le rein, elle est importante pour notre équilibre en eau et en sel et son cortex est un lieu de production important pour de nombreuses hormones.
Mais restons-en au cortisol : après avoir été produit dans le cortex surrénalien (NNR), il pénètre dans notre circulation sanguine et, de là, peut agir à pratiquement tous les endroits de notre corps.
Il se lie à un récepteur que l'on trouve dans presque toutes les structures tissulaires et déclenche ainsi de nombreuses réactions différentes. En situation de stress, il influence par exemple le métabolisme, la pression sanguine, la fréquence cardiaque et le système immunitaire.
Les glandes surrénales sont placées sur les reins comme de petites calottes triangulaires. La partie externe de la glande surrénale, également appelée cortex, est le lieu de production du cortisol.
Comment agit le cortisol dans le corps?
Le cortisol est une hormone polyvalente qui participe à de nombreux processus dans le corps. En particulier dans les situations de stress, il joue un rôle central en fournissant de l'énergie et en régulant d'importantes fonctions corporelles. Mais comment agit exactement le cortisol?
Le cortisol comme hormone du stress
Notre corps est contrôlé par deux antagonistes du système nerveux : sympathique et parasympathique. Alors que le parasympathique est actif dans les phases de repos ("rest and digest"), le sympathique prend le relais dans les moments de stress ou de défi ("fight or flight").
Si une situation de stress survient - qu'il s'agisse d'une pression temporelle, d'un effort physique ou d'une situation dangereuse - le système nerveux sympathique active ce que l'on appelle le système des hormones du stress. Outre les célèbres catécholamines adrénaline et noradrénaline , le cortisol est également sécrété.
Tâche principale : produire de l'énergie
L'une des principales tâches du cortisol est de fournir de l'énergieafin que le corps puisse réagir rapidement à un effort. Cela se fait par les mécanismes suivants:
- Hausse de la glycémie → Pour que le cerveau et les muscles reçoivent suffisamment d'énergie
- Pour favoriser la dégradation des graisses et des muscles → Les réserves d'énergie sont mobilisées
- Une oxygénation plus rapide → La tension artérielle et la fréquence cardiaque augmentent
Ces processus permettent d'être plus performant à court terme, que ce soit en sport, en situation d'examen ou en cas de stress soudain.
Régulation du système immunitaire
Le cortisol n'est pas seulement une hormone de stress, mais aussi un important régulateur du système immunitaire. Il influence la manière dont notre corps réagit aux infections, inflammations et aux processus de guérison. Mais pourquoi le stress affaiblit-il notre système immunitaire - et pourquoi le cortisol est-il donc utilisé de manière ciblée comme médicament?
Le cortisol supprime les réactions immunitaires
Dans les situations de stress aigu, le cortisol fait en sorte que le corps réserve son énergie à la survie - et non aux processus de guérison. Cela signifie:
- Les blessures guérissent plus lentement → Le corps donne la priorité au combat ou à la fuite
- Les réactions allergiques sont inhibées → La réponse immunitaire est abaissée
- Les inflammations diminuent → Le corps économise de l'énergie pour d'autres processus
Cette réaction peut être utile à court terme, mais à long terme, elle affaiblit le système immunitaire. Les personnes soumises à un stress chronique sont souvent plus sensibles aux infections, car le corps ne peut plus lutter efficacement contre les agents pathogènes.
La cortisone comme médicament - pourquoi ça marche
La cortisone, le précurseur inactif du cortisol, est souvent utilisée comme médicament contre les inflammations et les maladies auto-immunes. Dès qu'elle pénètre dans l'organisme, elle est transformée en cortisol actif.
Applications de la cortisone:
- Traitement des allergies (par ex. rhume des foins, asthme)
- Réduction des inflammations (par ex. douleurs articulaires, problèmes de peau)
- Utilisation en cas de maladies auto-immunes (par ex. rhumatismes, sclérose en plaques)
Toutefois, un traitement à long terme à la cortisone peut avoir des effets secondaires, car il influence l'équilibre naturel du cortisol dans l'organisme. C'est pourquoi elle n'est généralement prescrite que pour des périodes limitées ou à faible dose.
Un taux de cortisol trop élevé ? Pourquoi cela pose problème
Si une hausse momentanée du cortisol est tout à fait normale, un taux de cortisol durablement élevé peut avoir des conséquences négatives. Le corps reste alors dans une sorte de mode de stress permanent, ce qui est stressant à long terme.
Particulièrement insidieux : On ne ressent souvent pas directement une augmentation chronique du cortisol. De nombreuses personnes s'habituent à un stress prolongé, mais ne remarquent pas que leur corps fonctionne en permanence à plein régime.
Les raisons d'un taux de cortisol élevé
Un taux de cortisol élevé en permanence peut être déclenché par différents facteurs, qu'il s'agisse de stress externes ou de processus physiologiques internes.
Le stress physique ou émotionnel
Qu'il s'agisse d'entraînements intensifs, de manque de sommeil ou de stress émotionnel, tout type de stress active la production de cortisol. Le stress chronique empêche le corps d'éliminer suffisamment le cortisol.
Pression professionnelle ou privée
Une pression temporelle permanente, des responsabilités élevées ou des conflits dans la vie privée peuvent maintenir le taux de cortisol constamment à un niveau élevé. Sans phases de récupération suffisantes, le corps reste en mode stress.
Übermäßiger Alkoholkonsum
L'alcool influence la régulation hormonale et peut augmenter la sécrétion de cortisol. En même temps, il surcharge le foie, ce qui détériore encore plus la capacité du corps à gérer le stress.
Excès de caféine
La caféine stimule le système nerveux sympathique et signale au corps de sécréter du cortisol - surtout si elle est consommée régulièrement et en grande quantité.
Dépression & ; stress psychique
Des études montrent que les personnes souffrant de dépression ont souvent des taux de cortisol élevés. Le stress émotionnel chronique peut perturber durablement l'équilibre hormonal et conduire à une surproduction.
Hypoglycémie (manque de sucre)
Un faible taux de glucose dans le sang signale au corps une menace potentielle. Pour fournir de l'énergie, le cortisol est sécrété, car il stimule la production de glucose dans le foie.
Hormonelle Veränderungen
La grossesse, la ménopause ou les maladies qui affectent l'équilibre hormonal peuvent également entraîner un déséquilibre de la production de cortisol.
La prise à long terme de médicaments contenant de la cortisone
Les médicaments contenant de la cortisone (par exemple pour le traitement des inflammations ou des allergies) peuvent influencer l'équilibre naturel du cortisol dans l'organisme et inhiber ou augmenter sa propre production.
Hyperfonctionnement du cortex surrénalien (syndrome de Cushing)
Dans de rares cas, une surproduction pathologique de cortisol peut être causée par un dysfonctionnement du cortex surrénalien ou de la glande pituitaire (hypophyse) . Cela entraîne une augmentation permanente du taux de cortisol avec de graves conséquences sur la santé.
Die Folgen
- Schlafprobleme
- Steigender Blutzuckerspiegel
- Bluthochdruck
- Übergewicht
- Koronare Herzerkrankungen
- Cushing-Syndrom
- Libidoverlust
- Kraftlosigkeit
- Magenprobleme
- Gewichtszunahme
A l'inverse, un déficit chronique de cortisol provoque d'autres symptômes :
- niedriger Blutdruck
- Gewichtsverlust
- Stimmungsschwankungen
- Schwächeanfälle
Le cortisol au cours de la journée
Le cortisol suit un rythme naturel qui se règle sur l'horloge interne du corps. Sa concentration dans le sang varie tout au long de la journée et est fortement influencée par le sommeil, le stress et les routines quotidiennes.
Le matin : le taux de cortisol le plus élevé pour un départ parfait
Entre 6 et 9 heures du matin , le cortisol atteint son niveau maximal. Cela est dû au fait que le corps se prépare à se réveiller:
- L'énergie est mobiliséepour commencer activement la journée
- La glycémie augmentepour alimenter le cerveau en carburant
- La vigilance et l'attention augmentent
Conseil : faire le plein de lumière du jour le matin peut aider à stabiliser le rythme naturel du cortisol. Voici la routine matinale idéale.
Tagsüber: Variations en fonction de l'activité
Au cours de la journée, le taux de cortisol diminue progressivement. Cependant, selon le niveau de stress de la vie quotidienne, des pics de cortisol de courte durée peuvent survenir - par exemple lors de réunions, d'entraînements intensifs ou de contraintes de temps.
Les personnes très stressées pendant la journée produisent constamment du cortisol - ce qui peut entraîner un déséquilibre hormonal à long terme.
Un stress important dans la vie quotidienne et au travail diminue la capacité du système immunitaire à réagir aux menaces.
Le soir : le cortisol tombe au plus bas
Vers la nuit du milieu , le cortisol atteint son niveau le plus bas. Maintenant, la régénération est au premier plan:
- Les cellules sont réparées
- Le corps se prépare au sommeil
- La relaxation et la détente s'installent
Conseil : la lumière bleue des écrans et la caféine tardive peuvent faire monter artificiellement le taux de cortisol - mieux vaut renoncer aux appareils numériques deux heures avant d'aller se coucher. Voici la routine de sommeil idéale.
Pourquoi un rythme de cortisol stable est important
Une courbe de cortisol saine est essentielle pour la performance, le bien-être et la qualité du sommeil. Les personnes souffrant de stress chronique connaissent souvent des fluctuations anormales:
- Un taux de cortisol élevé en permanence → Peut entraîner des troubles du sommeil, une prise de poids et un burnout
- Taux de cortisol trop bas → Peut causer de la fatigue, un manque d'énergie et des problèmes de concentration
Mesurer le taux de cortisol : Quel est l'intérêt de cette mesure ?
Les personnes qui soupçonnent que leur taux de cortisol est trop élevé ou trop bas peuvent le faire tester médicalement. Mais une mesure unique ne suffit pas, car le cortisol varie fortement au cours de la journée. Pour obtenir un résultat pertinent, il faut saisir le déroulement journalier du cortisol et établir ce que l'on appelle un profil journalier du cortisol.
Comment peut-on mesurer le cortisol ?
Il existe plusieurs méthodes pour déterminer le taux de cortisol:
Bluttest:
- Mesure le cortisol total dans le sang (lié & ; libre)
- Explicatif pour un moment, mais pas pour le déroulement de la journée
Test à l'urine ou à la salive:
- Détecte le cortisol biologiquement actif et libre
- Possibilité de faire plusieurs mesures par jour pour analyser le rythme
- Spécialement utile en cas de suspicion de dysbalancements au cours de la journée
Important : La mesure de la salive est certes pratique, mais il n'existe pas de valeurs normatives standardisées, ce qui peut rendre son interprétation difficile.
Quand est-il utile de mesurer le cortisol?
Un test peut être utile en présence de symptômes tels qu'un épuisement persistant, des troubles du sommeil, une prise de poids inexpliquée ou des problèmes de concentration . Une mesure régulière peut également fournir des informations en cas de suspicion d' insuffisance surrénale ou de stress excessif .
Quiconque souhaite tester son taux de cortisol devrait, dans la plupart des cas, le mesurer tout au long de la journée afin de tenir compte du rythme naturel. Des valeurs isolées sont peu significatives.
Baisser le taux de cortisol : conseils pratiques
Un taux de cortisol élevé en permanence peut avoir un impact négatif sur ta santé, des troubles du sommeil à l'affaiblissement de ton système immunitaire. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses méthodes simples pour influencer positivement ton niveau de cortisol.
Réduire activement le stress
Le stress permanent est l'un des plus grands générateurs de cortisol. Pour sortir ton corps du mode "combat ou fuite" , des techniques de relaxation ciblées peuvent t'aider:
- Les exercices de respiration & ; l'entraînement à la pleine conscience - peuvent faire baisser le taux de cortisol, c'est prouvé
- Les promenades dans la nature - réduisent naturellement les hormones du stress
- Power Naps & ; pauses de repos - aident l'organisme à se régénérer
Conseil: Des pauses régulières attentives dans la vie quotidienne peuvent réguler efficacement le cortisol.
Un sommeil sain pour un niveau de cortisol stable
Le cortisol suivant un rythme circadien , le sommeil est essentiel à sa régulation. Si vous ne dormez pas assez ou de manière irrégulière, vous risquez d'avoir des taux de cortisol élevés et persistants.
- Suivre des horaires de sommeil fixes - pour une horloge interne stable
- Éviter la lumière bleue - le soir, se tenir à distance du téléphone portable et de l'ordinateur au moins une heure avant de se coucher pour ne pas perturber l'élimination naturelle du cortisol
- Durée de sommeil de 7 à 9 heures - favorise la régénération et diminue le cortisol
Conseil: Une chambre à coucher sombre et fraîche peut améliorer la qualité du sommeil et donc l'équilibre du cortisol.
L'alimentation & ; gérer intelligemment la caféine
Ton alimentation a également une influence sur ton taux de cortisol.
Ce qui peut faire baisser le cortisol:
- Aliments riches en magnésium(par ex. noix, légumes à feuilles, bananes)
- Acides gras oméga-3 (par ex. saumon, graines de chia)
- Végétaux adaptogènes (par ex. Ashwagandha, Rhodiola)
Cela peut augmenter le cortisol:
- Un excès de caféine - stimule le système hormonal du stress
- L'alcool & ; les aliments fortement transformés - stressent davantage le corps
- Les longues périodes de faim - peuvent faire augmenter le taux de cortisol
Conseil: Si tu es sensible à la caféine, essaie de t'en passer l'après-midi ou le soirpour ne pas faire monter inutilement ton taux de cortisol.
L'exercice physique - mais à la bonne dose
Le sport peut aider à faire baisser le cortisol - mais seulement s'il est pratiqué en mesure .
L'entraînement modéré (par ex. yoga, natation, marche) → réduit durablement le cortisol
L'entraînement intensif (par ex. cardio excessif, HIIT) sans récupération → peut augmenter fortement le cortisol à court terme
Conseil: Après l'entraînement, assurer une régénération suffisantepour maintenir un taux de cortisol stable.
