L-teanina

Che cos’è la L-Teanina?

La L-Teanina è un amminoacido affascinante e relativamente raro, noto soprattutto per le sue straordinarie, proprietà rilassanti e di riduzione dello stress . Questo composto naturale ha la capacità di mettere corpo e mente in uno stato di calma e rilassamento, senza provocare sonnolenza o stordimento . Ciò che rende speciale la L-Teanina è il fatto che può attraversare la barriera emato-encefalica e agire quindi direttamente nel cervello, dove influenza la produzione di neurotrasmettitori e favorisce l’attività delle onde cerebrali alfa.

È interessante notare che questo particolare amminoacido possiede una struttura chimica simile a quella dell’acido glutammico, un amminoacido che funge da neurotrasmettitore nel cervello.Questa somiglianza potrebbe essere una delle ragioni dei molteplici effetti del nutriente vitale sul sistema nervoso e sulle capacità cognitive.  Negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha messo sempre più in luce i numerosi benefici per la salute della L-Teanina e l’ha affermata come sostanza naturale promettente per il benessere generale e la salute.

Dove si trova la L-Teanina?

Come già accennato, la L-Teanina si trova soprattutto nel tè verde , ma anche in quantità minori in altri tipi di tè e persino in alcune specie di funghi.

Tabella 1: Il contenuto molecolare medio di diverse varietà di tè è stato analizzato in una pubblicazione ungherese.

Curiosità: Il contenuto di L-teanina varia enormemente da un tè all'altro. Mentre un tè verde coreano conteneva 10,93 mg/g, un tè verde sencha cinese ne aveva solo 2,65 mg/g. Questo è uno dei motivi per cui molte persone preferiscono consumare la molecola sotto forma di integratore alimentare.

Effetti della L-teanina – Quali benefici offre la L-teanina al corpo umano?

Simile alla EGCG  la L-teanina offre all’organismo una varietà particolarmente ampia di potenziali effetti sulla salute:

Rilassamento e riduzione dello stress

La L-teanina può aumentare le onde alfa del cervello e quindi indurre una sensazione di rilassamento senza causare sonnolenza. In un altro studio sono state esaminate le ricerche sugli effetti della L-teanina  su stress e stati d’ansia nell’uomo. Sono stati analizzati cinque studi di alta qualità con 104 partecipanti. Quattro di questi studi hanno mostrato che l’ assunzione di 200–400 mg di L-teanina al giorno contribuisce a ridurre stress e stati d’ansia .

Miglioramento delle prestazioni cognitive

Uno studio ha dimostrato che la L-Teanina in combinazione con piccole quantità di caffeina può migliorare l’attenzione e la concentrazione. In uno studio di ricerca in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo (massimo livello di evidenza) sono stati esaminati gli effetti del nutriente sulle funzioni cognitive di adulti sani tra i 50 e i 69 anni. È stato riscontrato che una singola somministrazione di L-Teanina migliora l’attenzione e la memoria di lavoro, il che suggerisce che può migliorare le capacità cognitive generali .

Sostegno al sistema immunitario

Ci sono inoltre indicazioni che la L-teanina possa rafforzare il sistema immunitario, favorendo la produzione di anticorpi e di altre cellule immunitarie.  Un lavoro di ricerca ha ad esempio rilevato che la molecola potrebbe contribuire a ridurre le infezioni delle vie respiratorie superiori.

In uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 200 operatori sanitari, è stato esaminato se le catechine e la teanina del tè verde potessero prevenire un’infezione influenzale. I partecipanti hanno assunto 6 capsule al giorno, che contenevano in totale 378 mg di catechine (di cui 270 mg EGCG) e 210 mg di teanina. I risultati hanno mostrato che la frequenza delle infezioni influenzali nel gruppo che assumeva capsule di catechina/theanina era significativamente inferiore rispetto al gruppo placebo, suggerendo che le catechine del tè verde e la teanina possono contribuire a prevenire un’infezione influenzale.