La espermidina es una amina biogénica para la química. Este micronutriente es un faro de esperanza para la investigación sobre la longevidad. Para nosotros, la espermidina puede ser una forma de tomar un futuro saludable en nuestras propias manos. Con todo lo que la espermidina puede ser, hay una cosa que no es: nueva. Todo lo contrario. Ya en 1870, Philipp Schreiner aisló la base espermina del líquido seminal masculino. De ahí el nombre un tanto extraño de la molécula. Aunque ahora se sabe que la espermidina se produce de forma completamente natural en todas las células y en todos los organismos, el nombre original se ha mantenido.
Ocurrencia de espermidina
Nuestro organismo puede producir espermidina con moderación. Si se acelera el metabolismo (p. ej.Bdurante la práctica deportiva) se estimula la producción de espermidina en el organismo. A la inversa, la concentración disminuye cuando el metabolismo se ralentiza. Sin embargo, la cantidad producida por el organismo no es suficiente para cubrir las necesidades. Aquí las células dependen del suministro de alimentos. La espermidina se encuentra principalmente en los alimentos integrales y germen de trigo, habas de soja (unos 200 mg/kg) o legumbres. Las setas y el queso curado también son ricos en esta molécula. A modo de comparación: el contenido de espermidina en la eyaculación humana homónima es de 31 mg/L de media.
Las buenas noticias para todos aquellos que inmediatamente sospechan lo peor: los complementos alimenticios que contienen espermidina no estánfabricados a partir de esperma humano o animal, sino de germen de trigo o productos de soja. A diferencia del germen de trigo, la espermidina a base de soja tampoco contiene gluten.
¿Qué hace la espermidina?
El efecto atribuido a la sustancia endógena no sólo es útil, sino que desde hace algunos años es incluso noblemente importante. En 2016, el profesor japonés Dr. Yoshinori Ohsumi recibió el Premio Nobel de Medicina por la investigación básica sobre la autofagia.
¿Qué significa este término, que tiene su origen en la antigua Grecia?
Autofagia: la eliminación de desechos de la propia célula
Cuando las células descomponen sus propios componentes, esto se denomina autofagia o autofagocitosis. Coloquialmente, nos gusta hablar de autodigestión. No debe confundirse con la fagocitosis, en la que las sustancias del exterior son absorbidas ("comidas") por la célula y digeridas.
La autodigestión es especialmente importante porque el metabolismo celular produce constantemente subproductos superfluos o dañados. Gracias al proceso de autofagia, ahora pueden eliminarse o, mejor aún, reutilizarse. Sin embargo, no sólo se autofagocitan productos metabólicos, sino también orgánulos celulares enteros, como las mitocondrias. Ya sea por daños, envejecimiento o incluso por una pérdida planificada, tarde o temprano nuestras centrales celulares empiezan a tartamudear. Para evitar que esto tenga un efecto negativo en el rendimiento de toda la célula, la mitocondria se digiere rápidamente dentro de la célula. El hecho de que las nuevas centrales se formen a partir de las piezas individuales es aún más beneficioso. Básicamente, la autofagia es la estación de reciclaje y eliminación de residuos de la célula.
El proceso será Prof. Según Ohsumi, siempre se estimula cuando las condiciones son desfavorables para nuestras células. La falta de nitrógeno o de alimentos, por ejemplo, es una señal de partida para la maquinaria de la autofagia. Pero incluso el mejor sistema se agota en algún momento. A medida que envejecemos, disminuyen tanto la concentración de espermidina como la actividad de nuestro programa de autolimpieza.
Según los estudios, estas disfunciones pueden provocar enfermedades metabólicas, infecciones o incluso enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer, Parkinson). Estos últimos dan lugar a depósitos de proteínas en las células relevantes para la enfermedad. Esto subraya una vez más lo importante que es mantener esta capacidad.
El ayuno hace el truco
Además de la espermidina, el ayuno también puede poner en marcha nuestro sistema de reciclaje. La regla más común en este caso es 16:8: ayunar durante 16 horas y comer durante 8 horas. El principio subyacente es tan sencillo como lógico: si no surge nada nuevo, se reutiliza lo viejo. Además, el cuerpo no está constantemente ocupado descomponiendo nuevos alimentos, sino que puede aprovechar el tiempo para poner orden. Ojalá fuéramos igual de constantes en nuestra limpieza diaria.
Los beneficios del ayuno van desde efectos positivos sobre las enfermedades cardiovasculares hasta un mayor rendimiento. En este caso, menos es más. Por desgracia, esto no se aplica a la limpieza de pisos.
Resumen
Al final, volvamos a dar en el clavo. Las teorías en torno a la espermidina pueden resumirse del siguiente modo: Se supone que la molécula sugiere a nuestro organismo un estado de ayuno y, por tanto, aprovecha los beneficios del ayuno, es decir, el aumento de la autofagia, sin tener que pasar realmente sin comer. Una dieta rica en espermidina se ha asociado en estudios con una mayor longevidad.
