Les antioxydants sont souvent présentés comme des remèdes miracles pour la santé et la longévité. On dit qu’ils capturent les radicaux libres, préviennent les dommages cellulaires et ralentissent le processus de vieillissement. Mais comme pour de nombreux processus biologiques, la vérité est plus complexe : non seulement une carence, mais aussi un excès d’antioxydants peuvent avoir des effets négatifs.

En quantité adéquate, ils protègent nos cellules, mais à des doses trop élevées, ils peuvent perturber des processus cellulaires importants. Nous avons examiné ces mécanismes plus en détail pour vous et souhaitons vous donner un bon aperçu.

Qu'est-ce que le stress oxydatif ?

Les radicaux libres sont formés en tant que sous-produits du métabolisme, mais également par des facteurs environnementaux tels que les rayons UV, les toxines environnementales et le stress. Bien qu’ils soient nécessaires avec modération, par exemple pour activer le système immunitaire, un excès peut entraîner un stress oxydatif (chronique) – une condition associée aux processus de vieillissement et à diverses maladies.

Le stress oxydatif se produit lorsque l’équilibre entre les radicaux libres et les mécanismes de protection antioxydants dans le corps est perturbé. Les antioxydants sont les antagonistes naturels de ces radicaux libres, mais leur effet dépend fortement de la dose.

Dans cet article, vous apprendrez quels sont les antioxydants, comment ils fonctionnent et pourquoi un apport équilibré est si important.

Comment fonctionnent les antioxydants au niveau moléculaire ?

Les radicaux libres sont des molécules instables auxquelles il manque un électron. Ils recherchent un électron pour se stabiliser – et ainsi l'arracher à d'autres molécules, telles que celles des membranes cellulaires ou de l'ADN. Ce processus est appelé oxydation et peut déclencher une réaction en chaîne qui endommage les structures cellulaires.

Antioxydants contrecarrer cela en liant les radicaux libres sans devenir eux-mêmes instables. Ce sont des molécules capables de neutraliser les espèces réactives de l’oxygène (ROS) et les espèces réactives de l’azote (ARN) et ainsi de réduire le stress oxydatif. Ils libèrent un électron et mettent ainsi fin à la réaction en chaîne nocive. Un exemple est Vitamine C (acide ascorbique), qui neutralise les radicaux libres dans les environnements cellulaires aqueux, ou Vitamine E (Tocophérol), qui agit comme un antioxydant liposoluble pour protéger les membranes cellulaires.

Fonction et voies de signalisation des antioxydants

Les antioxydants ont des effets à trois niveaux différents :

• Neutralisation directe: Ils réagissent avec les radicaux libres et les rendent inoffensifs.
• Effet indirect: Ils activent les mécanismes de défense cellulaire, tels que : B. la voie de signalisation Nrf2. Cela régule l’expression des gènes qui activent les enzymes antioxydantes telles que la glutathion peroxydase (GPx), la superoxyde dismutase (SOD) et la catalase.
• Modulation de l'inflammation: Les antioxydants influencent les voies de signalisation telles que NF-κB, qui jouent un rôle dans la réponse immunitaire et Inflammations jouer.

L'importance des radicaux libres

Les radicaux libres sont des molécules hautement réactives possédant un ou plusieurs électrons non appariés.Leur nom dérive de leur nature chimique : « libre » signifie qu'ils ne sont pas liés et donc très réactifs, tandis que « radicaux » est un terme désignant des atomes ou des molécules avec des électrons non appariés. Cette propriété en fait des acteurs importants dans les processus biologiques car ils peuvent accepter ou donner des électrons d’autres molécules.

Bien que les radicaux libres soient souvent décrits comme nocifs, ils remplissent des fonctions physiologiques importantes :

• Transduction du signal: Les radicaux libres tels que les espèces réactives de l’oxygène (ROS) jouent un rôle central dans la communication cellulaire. Ils régulent diverses voies de signalisation, notamment les voies de signalisation MAPK et NF-κB, qui sont impliquées dans la croissance cellulaire, la différenciation et les réponses au stress. Par exemple, les radicaux libres provoquent également Croissance musculaire après un entraînement de force intense.
• défense immunitaire: Les macrophages et autres cellules immunitaires utilisent les radicaux libres comme « arme » contre les agents pathogènes. Au cours de la réaction dite « d'éclatement oxydatif », de grandes quantités de ROS tels que le superoxyde (O₂⁻) et le peroxyde d'hydrogène (H₂O₂) sont libérées pour éliminer les bactéries et les virus.
• Cicatrisation des plaies: Les ROS sont essentiels à la régulation de la régénération tissulaire. Ils influencent l'angiogenèse (la formation de nouveaux vaisseaux sanguins), la prolifération des fibroblastes et la production de Collagène, qui favorise la cicatrisation des plaies.

Un certain degré de stress oxydatif est donc nécessaire. L'équilibre entre les mécanismes pro-oxydants et antioxydants est crucial.

Classes d'antioxydants

Les antioxydants peuvent être divisés en plusieurs catégories :

Vitamines

Vitamine C (acide ascorbique): Antioxydant hydrosoluble qui peut donner des électrons pour neutraliser les radicaux libres. Il régénère la vitamine E oxydée et soutient les processus enzymatiques.

Vitamine E (tocophérols et tocotriénols): Antioxydant liposoluble qui protège les membranes cellulaires en empêchant la peroxydation lipidique.

Minéraux

sélénium: Composant essentiel de la glutathion peroxydase, un groupe d’enzymes antioxydantes qui décompose les peroxydes.

zinc: Élément stabilisant des protéines antioxydantes qui intervient dans les réactions redox et protège les structures enzymatiques.

Substances végétales secondaires :

Polyphénols: par exemple Resvératrol ou Curcumine. On les retrouve également dans les baies, le thé et le chocolat noir, ils agissent au niveau moléculaire dans les organismes comme piégeurs de radicaux et activent la voie de signalisation Nrf2.

caroténoïdes: Il s’agit notamment du bêta-carotène, de la lutéine, Astaxanthine et la zéaxanthine, qui inhibent les réactions d'oxydation associées aux membranes et ont ainsi un effet sur la peau et les yeux.

Flavonoïdes: par exemple Fisétine. Modulent les processus inflammatoires, influencent la communication cellulaire et ont un effet antioxydant dans divers tissus.

Antioxydants endogènes :

Glutathion: Un facteur protecteur intracellulaire qui réagit directement avec les ROS et est régénéré par la glutathion peroxydase. Les molécules précurseurs sont Glycine et N-acétylcystéine - court GlyNAC.

Superoxyde dismutase: Enzyme qui convertit les radicaux superoxydes en peroxyde d’hydrogène, réduisant ainsi les dommages oxydatifs.

Catalase: Décompose le peroxyde d’hydrogène en eau et en oxygène, protégeant ainsi contre les peroxydes toxiques.

L'importance des substances végétales secondaires

substances végétales secondaires sont un groupe diversifié de composés bioactifs que les plantes synthétisent comme mécanisme de protection contre le stress environnemental, les agents pathogènes et les herbivores. Les plantes sont constamment exposées à des facteurs tels que les rayons UV, les changements de température, les infestations de parasites et les processus oxydatifs. Les antioxydants les aident à prévenir les dommages cellulaires et à se protéger contre ces influences. Les substances antioxydantes les plus importantes produites par les plantes comprennent les polyphénols, les caroténoïdes, les flavonoïdes et les vitamines telles que les vitamines C et E..

Ces substances végétales secondaires agissent comme un bouclier protecteur dans la plante en neutralisant les espèces réactives de l’oxygène et en minimisant les dommages oxydatifs aux structures cellulaires.

La consommation de substances végétales secondaires dans le cadre de l’alimentation humaine a des effets variés, similaires à ceux des plantes. Les substances végétales secondaires les plus importantes comprennent :

• Flavonoïdes – Un grand groupe de polyphénols présents dans le thé vert, les pommes et les oignons qui ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
• caroténoïdes – Présents dans les carottes, les tomates et la citrouille, ils contribuent au maintien de la peau et des yeux et agissent comme précurseurs de la vitamine A.
• Polyphénols – Riches en baies, en chocolat noir et en vin rouge, ils sont considérés comme favorisant la santé vasculaire et agissant comme des piégeurs de radicaux.
• Glucosinolate – Présents dans les légumes crucifères comme le brocoli, le chou et la moutarde, ils jouent un rôle dans la détoxification et la protection cellulaire.

L'apport de resvératrol au quotidien

Le resvératrol est l’une des substances végétales secondaires du groupe des polyphénols. Des concentrations particulièrement élevées sont trouvées dans :

• vin rouge:Contient environ 1,9 à 2,7 mg de resvératrol par litre.
• Raisins rouges:Contient entre 50 et 100 µg de resvératrol par gramme.
• cacahuètes:Contient entre 0,03 et 0,14 µg de resvératrol par gramme.

Vous avez peut-être entendu dire que le vin rouge est sain malgré sa teneur en alcool – cela est dû au paradoxe français, qui s’est avéré plus tard faux. Pour atteindre la quantité souvent recommandée de 500 mg par jour, vous devriez consommer des quantités extrêmes :

• vin rouge:Environ 185 litres par jour – ce n’est certainement pas une stratégie recommandée.
• Raisins rouges:Environ 5 kilos par jour – assez difficile à intégrer dans un régime alimentaire normal.
• cacahuètes:Environ 3,6 kilos par jour – une quantité élevée de calories.

Le rôle des sirtuines et leur influence sur le stress oxydatif

Sirtuines sont un groupe d'enzymes dépendantes du NAD et l'une des quatre Chemins de longévitéqui jouent un rôle central dans la régulation du vieillissement cellulaire, du métabolisme et des mécanismes de défense antioxydants. SIRT1 en particulier est connu pour réduire le stress oxydatif en activant la voie de signalisation Nrf2 et en favorisant l'expression d'enzymes antioxydantes telles que la superoxyde dismutase (SOD) et la catalase. Des études montrent qu’une activité accrue des sirtuines peut contribuer à améliorer la fonction mitochondriale et à réduire les dommages à l’ADN causés par le stress oxydatif.

L'activation des sirtuines peut être Rapide, l'activité physique et certaines substances végétales secondaires sont favorisées.

Quand la prise d’antioxydants peut-elle être utile ?

Carence en nutriments: Les personnes ayant un accès limité aux aliments riches en antioxydants en raison d’habitudes alimentaires, d’allergies ou d’autres facteurs peuvent bénéficier de compléments alimentaires. Un médecin peut déterminer s’il y a une carence.

Stress oxydatif élevé: Les personnes fréquemment exposées à la pollution environnementale ou à la fumée de tabac (par exemple, dans le cadre de leur travail) peuvent bénéficier d’antioxydants supplémentaires. Néanmoins, éviter le stress oxydatif devrait être une priorité.

Processus de vieillissement: Avec l’âge, l’apport en nutriments et surtout la diversité diminuent et le risque de maladies chroniques augmente. Des études indiquent que les programmes fondés sur les besoins Les suppléments antioxydants peuvent contrecarrer certains changements liés à l’âge, mais les preuves ne sont pas concluantes.

Antioxydants et exercice physique

L’apport d’antioxydants en lien avec le sport est un sujet controversé. D’une part, les antioxydants peuvent aider à réduire le stress oxydatif causé par une activité physique intense. D’autre part, des études récentes montrent qu'un apport excessif d'antioxydants peu avant ou après l'entraînement peut altérer les processus d'adaptation du corps à l'effort physique.

• Avantages possibles : Des quantités modérées d’antioxydants tels que les vitamines C et E peuvent, si elles sont prises suffisamment longtemps après l’entraînement, favoriser la récupération et réduire les douleurs musculaires.
• Inconvénients possibles : Des doses élevées pourraient bloquer les voies de signalisation cellulaire nécessaires à l’adaptation au stress physique. Cela peut affaiblir l’effet d’entraînement.

Pourquoi le stress oxydatif est également utile: Pendant l’exercice, des radicaux libres sont spécifiquement produits, qui agissent comme des signaux pour les mécanismes d’adaptation. Ils favorisent la production d’antioxydants propres à l’organisme, augmentent la biogenèse mitochondriale et contribuent à améliorer les performances physiques.

Moment optimal de consommation d'antioxydants

Aliments contenant des antioxydants

La meilleure absorption est obtenue tout au long de la journée en mangeant des aliments frais et riches en nutriments pour assurer une défense antioxydante constante.

Compléments alimentaires

Antioxydants liposolubles (A, D, E, K) : Il est préférable de le prendre avec un repas gras pour améliorer l’absorption.

Antioxydants hydrosolubles (Vitamine C, polyphénols, flavonoïdes) : Peut être pris à tout moment de la journée – la régularité est importante.

Médicaments et interactions : Certains antioxydants peuvent affecter les effets de certains médicaments. Dans ce cas, il est conseillé de demander conseil à un professionnel

La dose fait le poison

Les antioxydants sont essentiels à la santé, mais le bon équilibre est crucial. Les recherches actuelles montrent qu’ils non seulement protègent, mais peuvent également être nocifs à fortes doses. Une alimentation variée est le meilleur moyen d’obtenir suffisamment d’antioxydants.