La betaina, nota anche come trimetilglicina (TMG), è una molecola naturale presente, ad esempio, in spinaci, barbabietole e quinoa. Anche il vostro corpo è in grado di produrre TMG.
Negli ultimi anni sono stati studiati i potenziali benefici per la salute e gli effetti di miglioramento delle prestazioni della betaina come integratore alimentare . Scoprite qui come la betaina, in quanto donatrice di gruppi metilici, può avere un effetto positivo sulla longevità, perché è utile per gli atleti integrare con TMG e qual è la differenza tra betaina e betaina HCL.
Che cos'è la betaina / trimetilglicina (TMG)?
La betaina è un derivato dell'aminoacido glicina con effetti e proprietà simili alle vitamine. Tuttavia, la betaina deve il suo nome alla barbabietola, che contiene anche una parte di questa sostanza. Un altro nome della betaina è trimetilglicina (TMG).
Questo ci dice anche che la betaina contiene tre (tri-) gruppi metilici. Il gruppo metilico è la più semplice disposizione organica di un atomo di carbonio e tre atomi di idrogeno in chimica. Tuttavia, questo composto non è una sostanza a sé stante, ma fa semplicemente parte di una molecola più grande, nel nostro caso la betaina.
I meccanismi molecolari più importanti sono la sua funzione di donatore di gruppi metilici e di osmolita. Ma che cosa significa in realtà?
Effetto benefico della betaina (TMG) - Cos'è un donatore di gruppi metilici?
Per comprendere meglio la complessa biochimica che sta dietro al TMG, pensiamo al gruppo metilico come a un tappo. Questo tappo può essere trasmesso con l'aiuto di un processo noto come "metilazione". Una nuova molecola "indossa" questo cappuccio e cambia così le sue proprietà biochimiche. Ciò si manifesta con un cambiamento di attività o addirittura con una funzione completamente diversa del nuovo portatore del berretto. Questa fase è quindi una parte cruciale di molti processi fisiologici del corpo umano.
Poiché la betaina ha diversi di questi "tappi" e può essere attaccata ad altre molecole, la betaina viene usata come donatore o "tappo". Donatore (dal lat. donare "dare") di gruppi metilici. Inoltre, la betaina ha un forte effetto antinfiammatorio bloccando i fattori di trascrizione pro-infiammatori da un lato e spegnendo il calderone delle streghe della cellula - l'inflammasoma - dall'altro. Bene, per ora è tutto per la teoria, ora viene la pratica:
"La pesca rende forti."Molti di noi avranno probabilmente sentito questa frase durante l'infanzia. Ma c'è del vero in questa affermazione? Questa teoria può essere fatta risalire all'idea, allora emergente, che gli spinaci fossero un tonico ideale grazie al loro elevato contenuto di ferro. Purtroppo, questo mito del ferro si è rivelato vero solo a metà, poiché solo gli spinaci secchi contengono una grande quantità di ferro. Negli spinaci freschi, invece, la percentuale è di un decimo inferiore a causa dell'elevato contenuto di acqua.
Nonostante questo equivoco, nel tempo sono stati scoperti altri ingredienti tonificanti. Secondo recenti studi, i nitrati e gli steroidi presenti negli spinaci sono responsabili di una maggiore crescita muscolare. Inoltre, con circa 550 mg per 100 g, gli spinaci sono la maggiore fonte naturale del nutriente multifunzionale betaina. Ciò corrisponde allo 0,55 % del volume totale. Quindi probabilmente non è tanto il ferro quanto la betaina degli spinaci a renderci forti.
Omocisteina e betaina (trimetilglicina)
L'omocisteina è un intermedio fisiologico che si forma nel normale metabolismo per demetilazione (rilascio del cappuccio) dall'aminoacido essenziale metionina. Alti livelli di omocisteina nel plasma sanguigno, tuttavia, sono considerati un fattore di rischio indipendente per il diabete mellito, il morbo di Alzheimer e le malattie cardiovascolari, in quanto portano a uno sviluppo più pronunciato dell'arteriosclerosi danneggiando le pareti vascolari.
Come l'omocisteina si forma dalla metionina nella cellula, può essere riconvertita in metionina mettendo il cappuccio metilico. In questo modo la betaina riesce ad abbassare il livello pericolosamente elevato di omocisteina nel corpo umano donando un gruppo metile. La molecola ha quindi un effetto protettivo contro le malattie arteriosclerotiche come ictus o infarti.
In combinazione con i suoi effetti antinfiammatori a livello cellulare, la betaina ha anche dimostrato di ridurre il rischio di degenerazione e demenza, oltre a risultati metabolici positivi per i pazienti con diabete mellito II o malattie epatiche.
NAD+ e TMG - meglio insieme?
In un altro esempio clinico, le molecole precursori del NAD+ svolgono un ruolo importante. Questi aumentano il livello di NAD+ nel corpo umano e attivano la produzione di nicotinamide. E ora arriva l'inghippo: la nicotinamide richiede una fase di metilazione per poter essere escreta nelle urine. L' aumento dei livelli di nicotinamide porta quindi a un aumento dei processi di metilazione e impoverisce le risorse del tappo. Un integratore alimentare di TMG potrebbe contrastare questo sovraccarico del sistema metilico con un contemporaneo aumento del NAD.
Effetto di miglioramento delle prestazioni della betaina - Che cos'è un osmolita?
Un osmolita è una sostanza che aiuta a mantenere in equilibrio il livello dei fluidi all'interno e all'esterno delle cellule. Se il rapporto tra i fluidi cambia, si verifica uno squilibrio che, nel peggiore dei casi, può portare addirittura alla morte delle cellule. Ciò avviene sia attraverso un forte restringimento - simile a quello di un palloncino da cui fuoriesce l'aria - sia attraverso un rigonfiamento incontrollato della cellula - quando troppa aria fa scoppiare il palloncino.
La betaina, se non è coinvolta nel metabolismo della metilazione, viene assorbita dai tessuti e vi agisce come osmolita organico nella regolazione del volume cellulare. Il TMG protegge la cellula contribuendo a mantenere e stabilizzare l'equilibrio idrico ed energetico e la funzione metabolica. Nei muscoli scheletrici, contribuisce al rigonfiamento delle fibre muscolari, stimolando la sintesi proteica e migliorandone la stabilità.
Inoltre , la trimetilglicina (betaina) favorisce la biosintesi e la disponibilità di creatina, un'altra sostanza per la costruzione dei muscoli molto popolare tra gli atleti. Da un lato, la creatina agisce come molecola di accumulo di energia e sostiene la capacità di resistenza della cellula. D'altra parte, viene stimolata la sintesi proteica e si formano nuove cellule muscolari. Si presume che la betaina promuova la crescita muscolare attraverso la combinazione di questi processi anabolizzanti, cioè anabolici.
E cosa dicono gli studi attuali? I risultati di una recente analisi scientifica indicano che la betaina come integratore alimentare è un punto di partenza efficace per ridurre il grasso corporeo . Uno studio di alta qualità ha anche dimostrato che un'integrazione regolare di betaina ha migliorato la composizione corporea, la circonferenza delle braccia e la capacità di allenamento nella distensione su panca e tende persino ad aumentare la forza. Nel complesso, molti studi supportano sia gli effetti salutari che quelli di miglioramento delle prestazioni della betaina e quindi il suo utilizzo come integratore alimentare.
L'integrazione di betaina ha mostrato in diversi studi effetti di miglioramento delle prestazioni e della forza. In uno di essi , i giovani calciatori sono stati divisi in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto 2 grammi di betaina (TMG) al giorno e l'altro gruppo un placebo. Durante le 14 settimane sono stati misurati diversi parametri. Sono state riscontrate differenze statisticamente significative, tra l'altro, nella capacità di assorbimento massimo di ossigeno (VO2max).
VO2max è un parametro importante per valutare la forma fisica di una persona. Il dott. Peter Attia descrive il VO2max come uno dei marcatori più importanti per la longevità. Si migliora soprattutto con un allenamento intensivo. In questo studio, tuttavia, è stato dimostrato che l'integrazione di betaina (TMG) in combinazione con un programma di allenamento impegnativo può aumentare ulteriormente il VO2max .
Betaina e livelli di lipidi nel sangue: l'integrazione di betaina aumenta il colesterolo?
Un'ampia meta-analisi ha rilevato che un'elevata integrazione di betaina (più di 4 grammi al giorno per un periodo di diverse settimane) può aumentare i livelli di lipidi nel sangue.
A prima vista non sembra una cosa positiva, ma per capire meglio il messaggio dello studio è necessario esaminare più da vicino i dati. In primo luogo, di tutti i valori, solo il colesterolo totale è aumentato leggermente. LDL, HDL e trigliceridi non hanno subito variazioni statisticamente significative. In secondo luogo, il dosaggio di betaina era estremamente elevato.
Se si integra la betaina , non si deve superare una dose giornaliera di 2-4 grammi. Si consiglia una dose giornaliera di 1-3 grammi. In questi studi, tutti i partecipanti hanno assunto più di 4 grammi al giorno. Questa è all'incirca la quantità di betaina contenuta in un chilogrammo di spinaci crudi.
In quantità eccessivamente elevate, la betaina può quindi influire sui livelli di lipidi nel sangue .
La biodisponibilità della betaina, cioè la capacità del nostro organismo di assorbire la sostanza, dipende tra l'altro dalla forma di preparazione. Sia la barbabietola che gli spinaci contengono quantità piuttosto elevate di betaina. Gli spinaci contengono circa 550 mg per 100 grammi. Tuttavia, questo vale solo per gli spinaci crudi. Quando è cotta, solo una frazione della betaina è disponibile per il nostro organismo.
Betaina HCL - nome simile, effetto diverso
L'abbreviazione Betaina HCL sta per betaina cloridrato e si riferisce al sale della betaina. Molto spesso viene confusa con la betaina (trimetilglicina, TMG) . Tuttavia, la betaina anidra (TMG) ha proprietà chimiche e fisiologiche completamente diverse.
La betaina HCL di solito rende l'ambiente (nel corpo) più acido. Questo effetto è auspicabile in caso di mancanza di acidi dello stomaco. Questa operazione deve essere sempre effettuata in consultazione con un medico, poiché un valore alterato del pH nello stomaco può influire sull'assorbimento dei farmaci. Inoltre, un sovradosaggio di betaina HCL può causare alcuni effetti collaterali.
