La demencia y las enfermedades que afectan a los vasos cerebrales figuran entre las principales causas de muerte en las mujeres mayores, junto con las enfermedades cardiovasculares. El riesgo de morir por estas enfermedades es mayor para las mujeres mayores que para las mujeres jóvenes o los hombres. Esto se debe en parte al descenso de los niveles de estrógenos tras la menopausia. Los estrógenos desempeñan numerosas funciones importantes en el organismo, como el mantenimiento de la memoria y la salud ósea. Dado que los estrógenos disminuyen tras la menopausia, se producen alteraciones en estas áreas. La pérdida también tiene un efecto negativo en la microcirculación, haciendo que los vasos se endurezcan más rápidamente. Esta menor capacidad de las arterias para adaptarse a las necesidades de oxígeno del cerebro se asocia a un menor rendimiento cognitivo. Basándose en estos procesos, resveratrol se investigó en el estudio RESHAW.
Estudio RESHAW: Resveratrol to support healthy ageing in women: Efectos a largo plazo del resveratrol sobre el rendimiento cognitivo, la función cerebrovascular y los marcadores cardiometabólicos en mujeres posmenopáusicas
En el estudio RESHAW, Zaw et al.Efectos a largo plazo del resveratrol Veri-teTM (Evolva SA, Suiza) sobre el proceso de envejecimiento en mujeres posmenopáusicas. Se trata de un estudio aleatorizado y controlado, por lo que representa el máximo nivel de evidencia científica.
Plan de estudio
125 mujeres posmenopáusicas de entre 45 y 85 años tomaron 2 x 75 mg de trans-resveratrol al día (mañana y noche) o un placebo durante un periodo de doce meses. La asignación al grupo respectivo fue aleatoria. Tras este periodo, se cambió la administración durante otros doce meses. Esto significa que una mujer que recibió resveratrol en el primer año sólo recibió placebo en el segundo. Sin embargo, los participantes en el estudio no sabían en ningún momento si estaban recibiendo resveratrol o placebo. En ciencia, esta práctica de cegamiento es habitual y es un signo de la calidad de un estudio. El periodo total de observación fue, por tanto, de 24 meses. Para ser considerada posmenopáusica, la última menstruación debía haber tenido lugar hace al menos doce meses.
Se realizó un estudio después de 12 y 24 meses en el que se recogieron datos. Al final del estudio, las mujeres participantes se compararon "consigo mismas" para identificar posibles diferencias. En concreto, esto significa que los datos de una mujer tras 12 meses de tomar resveratrol se compararon con los valores tras 12 meses de tomar un placebo. Este diseño denominado "cruzado" también es una práctica científica establecida. Los autores analizaron los siguientes parámetros:
- rendimiento cognitivo
- velocidad del flujo sanguíneo cerebral y reactividad de los vasos cerebrales
- diversos marcadores cardiometabólicos
Resultados
El rendimiento cognitivo fue medido por los autores mediante diversas pruebas neuropsicológicas. Las mujeres participantes completaron la batería de pruebas al inicio del estudio, después de los primeros doce meses y al final del estudio, al cabo de dos años. En conjunto, las mujeres que tomaron resveratrol mostraron una mejora del 33% en el rendimiento cognitivo global. El salto fue aún mayor en las subpruebas individuales. Por ejemplo, el aumento en una prueba relacionada con la memoria de trabajo fue del 208% (Forward Spatial Span Test).
El segundo criterio de valoración fue la velocidad del flujo sanguíneo cerebral y la reactividad de los vasos cerebrales, que los investigadores midieron mediante ecografía. El grupo de resveratrol mostró una mejora del 8% en la velocidad media del flujo sanguíneo. Además, se demostró una mejora del 12% en la reactividad de los vasos cerebrales al exceso de CO2. En general, el aumento observado en el acoplamiento neurovascular fue del 7% con resveratrol frente a placebo. Esto significa que se transporta más sangre a los lugares donde hay una mayor actividad neuronal.
Por último, los autores también se interesaron por diversos marcadores cardio-metabólicos. Más concretamente, incluye la presión arterial sistólica y diastólica, la glucemia en ayunas, la insulina y los lípidos sanguíneos (colesterol, HDL, LDL). En este caso, se observó una reducción de la insulina en ayunas del 9% sin cambios en la glucosa en ayunas, lo que indica una mejora de la sensibilidad a la insulina. No hubo diferencias significativas en la presión arterial ni en los lípidos sanguíneos.
Resumen
El resveratrol mostró, por tanto, una mejora significativa del rendimiento mental en todas las áreas cognitivas analizadas por los investigadores. La magnitud del efecto observado fue comparativamente pequeña. En este contexto, los autores señalan que los estudios sobre la edad han demostrado que determinadas áreas cognitivas declinan a un ritmo anual (0,02 desviaciones estándar). Debido a este hecho, la mejora medida en el estudio es sin embargo clínicamente significativa porque el resveratrol es capaz de ralentizar este proceso. Además, hay pruebas de que el resveratrol puede sensibilizar las células a la insulina y, por tanto, frenar potencialmente el desarrollo de la diabetes mellitus de tipo 2.
La dosis de 2 x 75 mg de resveratrol al día utilizada en el estudio no puede ingerirse en esta cantidad a través de una dieta equilibrada. La mayor concentración se encontró en los hollejos de uva, con valores de 50 a 400 microgramos (!) por gramo de hollejo de uva. Para el vino tinto, en función de las variedades de uva utilizadas, valores comprendidos entre 0.1 y 14 mg / litro. Por consiguiente, la dosis de resveratrol administrada en el estudio equivale a entre tres y 27 litros de vino tinto o aprox. ¡50 kg de pieles de uva - diariamente! Probablemente no sea una buena idea.
Los autores concluyen destacando que el 88% de las mujeres que participaron en el estudio declararon que probablemente continuarían con la suplementación de resveratrol después del estudio.
