¿Alguna vez te has preguntado de qué material están hechas las cápsulas de los complementos alimenticios? ¿De dónde proceden y por qué la elección de la cápsula marca una diferencia decisiva? En esta entrada del blog te mostramos las diferentes formas de cápsulas y analizamos la ciencia que hay detrás.
¿Por qué necesitamos cápsulas en primer lugar?
En pocas palabras, las cápsulas protegen los ingredientes de las influencias externas dañinas. El oxígeno de nuestro aire puede interactuar con las moléculas y oxidarlas. Si quieres probarlo tú mismo, solo tienes que dejar una manzana cortada durante unas horas al aire libre. Las manchas marrones que se forman, son el resultado de la oxidación.
Para proteger los valiosos ingredientes de la influencia del oxígeno y la humedad, los envasamos en cápsulas.
Pero ¿por qué no usamos entonces directamente comprimidos?
Cápsulas vs. comprimidos: ¿cuáles son las ventajas?
Los comprimidos tienen sin duda sus ventajas: a menudo son más baratos de producir y más fáciles de manejar para el fabricante. Pero para el consumidor pueden ser un hueso duro de roer... ¡en el sentido más literal! Los comprimidos grandes o con bordes afilados son para muchas personas un verdadero desafío a la hora de tragarlos
Las cápsulas, en cambio, se deslizan suavemente por la garganta. Una ventaja que no debe subestimarse, especialmente con dosis más altas o ingredientes de sabor dudoso.
Quizá ya hayas olido aceite de hígado de bacalao o probado polvo de hierba de cebada: ambos no tienen un olor/sabor agradable y ahí las cápsulas son la alternativa claramente más cómoda.
Pero aún hay más: las cápsulas no solo son más fáciles de tragar, sino que también protegen ingredientes sensibles como vitaminas, enzimas o probióticos del agresivo ácido gástrico. De este modo, los principios activos pueden llegar intactos al intestino y ser absorbidos de forma óptima. En el caso de los comprimidos, a menudo lo tienen mucho más difícil.
Otro punto a favor de las cápsulas: para su fabricación suelen necesitarse menos aditivos innecesarios como excipientes, aglutinantes, etc. De este modo, las cápsulas pueden ofrecer una composición “más pura”.
¿Qué tipos de cápsulas existen?
Las cápsulas pueden dividirse, a grandes rasgos, en dos categorías principales: cápsulas de gel (gelatina) y cápsulas vegetales. Dentro de estas categorías existen diversas variaciones:
- Cápsulas de gelatina dura: estas constan de dos partes cilíndricas que se ensamblan entre sí.Son flexibles y pueden utilizarse para una gran variedad de ingredientes
- Cápsulas de gelatina blanda: Se utilizan con frecuencia para ingredientes líquidos o aceitosos y se fabrican en una sola pieza
- Cápsulas de HPMC (hidroxipropilmetilcelulosa): Estas cápsulas de origen vegetal son una alternativa a la gelatina y ofrecen numerosas ventajas, como veremos en un momento
- Cápsulas de pullulan: Elaboradas a partir de un polisacárido obtenido del almidón, son veganas como las cápsulas de HPMC y ofrecen una buena barrera contra el oxígeno
HPMC: ¿qué hay detrás de la abreviatura?
Hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) es un polímero de origen vegetal que tiene una serie de propiedades que lo convierten en la mejor opción para las cubiertas de cápsulas.HPMC se obtiene de la pulpa de celulosa y ofrece varias ventajas frente a las cápsulas tradicionales de gelatina:
- Vegano y libre de alérgenos: HPMC es completamente de origen vegetal, lo que la convierte en una opción preferida para vegetarianos, veganos y personas con alergias
- Alta estabilidad: Las cápsulas de HPMC son menos propensas a descomponerse bajo diferentes condiciones de almacenamiento. Son insensibles a las fluctuaciones de temperatura y a la humedad
- Resistente a los jugos gástricos: La HPMC puede formularse para que sea resistente a los jugos gástricos, lo que la hace adecuada para ingredientes que deben liberarse solo en el intestino
- Buena biodisponibilidad: Estas cápsulas permiten una liberación eficaz de los principios activos, lo que aumenta la biodisponibilidad
¿Qué es el gellan?
El gellan es un sustituto especial de la gelatina que se utiliza para fabricar cubiertas de cápsulas estables y flexibles. Se obtiene a partir de materias primas naturales y se utiliza con frecuencia en las industrias alimentaria y farmacéutica. No obstante, la HPMC sigue siendo a menudo la opción superior como vehículo de origen vegetal y resistente a los jugos gástricos.
¿Qué cápsulas son veganas?
Las cápsulas vegetarianas y veganas suelen estar hechas de materiales de origen vegetal como HPMC y pullulan . Ofrecen una funcionalidad similar a la gelatina, pero sin utilizar productos de origen animal.
La gelatina suele obtenerse de los huesos o restos de cartílago de vacas o cerdos.
Cápsulas gastrorresistentes: ¿cuándo tienen sentido?
Las cápsulas gastrorresistentes están diseñadas para no desintegrarse en el estómago, sino disolverse únicamente en el intestino. Esto es especialmente ventajoso para los ingredientes que se destruyen por el ácido gástrico o cuya eficacia se ve afectada por este. Esta clase de cápsula puede utilizarse para garantizar que los nutrientes o medicamentos sensibles solo se liberen donde más se necesitan.
Sin el recubrimiento protector de PEG, los z.B ingredientes de nuestro QBIOTICS se liberarían demasiado pronto. La bacteria Bacillus subtilis que contiene solo despliega su efecto positivo en el intestino. En el estómago, el ácido mataría a la bacteria.
Si quieres saber más sobre el tema, encontrarás más información en el artículo sobre vías de absorción.
¿Las cápsulas son perjudiciales? A esto debes prestar atención
Gelatina de China: riesgos y escándalos
En 2019, el periódico Frankfurter Rundschau informó sobre un escándalo de cápsulas procedentes de China. Allí se produjo a partir de residuos de cuero gelatina contaminada con sustancias nocivas, que no era apta para el consumo. En esta gelatina se encontraron restos de metales pesados y otras sustancias potencialmente cancerígenas. Esta gelatina se vendió para la fabricación de medicamentos. Cuando los inspectores quisieron inspeccionar a la empresa acusada, el propietario la incendió.
Por suerte, escándalos como estos son poco frecuentes, pero muestran lo importante que es un control regular. En MOLEQLAR analizamos cada lote de materia prima, entre otras cosas, en cuanto a su pureza y los residuos de metales pesados. De este modo podemos asegurarnos de cumplir siempre con las más altas exigencias de calidad. Si quieres saber más al respecto, puedes consultar los distintos documentos en nuestra página de Certificados.
¿Son peligrosas las cápsulas de HPMC?
Para los seres humanos, el consumo de HPMC se considera inocuo. Para nosotros, el HPMC es una fibra dietética soluble en agua, que se excreta sin digerir. Esto también ha sido evaluado por varias autoridades, como el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). El primero ha establecido para el uso de HPMC en alimentos una ingesta diaria admisible (IDA) “no especificada”. Esto significa que, sobre la base de los datos de toxicidad disponibles, no existen preocupaciones para la salud con los usos y niveles de exposición actuales.
La EFSA también llegó a la conclusión de que no es necesario un valor numérico de IDA para el HPMC y que, con los usos y niveles de ingesta actuales, no existen problemas de seguridad.Algunos estudios en animales incluso mostraron una buena tolerabilidad de la HPMC en dosis muy altas de hasta 7.500 mg/kg de peso corporal al día.
Podemos decir, en resumen, que las cápsulas de HPMC no solo ofrecen algunas ventajas, también son inofensivas.
¿Lo sabías?
Encuentras HPMC en muchos alimentos. Detrás del número E464 encontrarás HPMC. En productos de panadería, la HPMC proporciona una mejor textura, cremosidad y durabilidad. Evita que se resequen y se utiliza a menudo en coberturas, untables y productos de panadería sin gluten. También en productos lácteos como yogures o preparados de queso fresco, esta versátil sustancia se utiliza como gelificante y estabilizante.
Los aderezos, salsas y dips serían a menudo insípidos y aguados sin HPMC. Aquí ayuda a conseguir la cremosidad y consistencia adecuadas.Lo mismo se aplica a los productos cárnicos procesados, como los embutidos, en los que sirve como emulsionante y aglutinante.
Por qué en MOLEQLAR apostamos por cápsulas de HPMC
En MOLEQLAR nos comprometemos con estándares de calidad sobresalientes, no solo en los ingredientes, sino también en las cápsulas. Por este motivo elegimos cápsulas de HPMC ultrapuras. Son completamente de origen vegetal, ofrecen una alta estabilidad y protegen excelentemente contra la humedad. Todas estas propiedades califican al HPMC como el material ideal para complementos alimenticios de la más alta calidad. Los certificados del fabricante de las cápsulas garantizan además la ausencia de carragenanos o PEG.
Conclusión: Elegir la cápsula adecuada
Cuando se trata de elegir la cápsula adecuada para complementos alimenticios, las cápsulas de HPMC son insuperables debido a su origen vegetal, estabilidad y versatilidad. No solo son una alternativa sostenible a las cápsulas de gelatina convencionales, sino que también ofrecen ventajas específicas como resistencia a los jugos gástricos y una mejor biodisponibilidad. Por lo tanto, vale la pena prestar especial atención al uso de HPMC de alta pureza al elegir complementos alimenticios para asegurarse de obtener un producto que sea tanto eficaz como éticamente aceptable.
Los fabricantes transparentes también indican si sus propias cápsulas están libres de aditivos nocivos. Porque HPMC no es igual a HPMC.
