Apigenina appartiene alla famiglia dei flavonoidi ed è presente naturalmente in piante come il prezzemolo e la camomilla. Si trova anche nel timo, nelle ciliegie, nel tè, nelle olive e nei broccoli.
La molecola appartiene a una serie di promettenti sostanze vegetali secondarie che sono attualmente oggetto di intenso screening per i loro effetti benefici sulla salute. Tra queste rientra anche il Prof. David Sinclair ampiamente studiato resveratrolo. Negli studi è stato dimostrato che l’apigenina può influenzare positivamente i processi molecolari in diversi modi. Qui scoprirai esattamente come.
La famiglia dei flavonoidi – potenti molecole della natura
I flavonoidi sono un ampio gruppo di molecole che vengono annoverate tra le sostanze vegetali secondarie . In natura sono responsabili della protezione dai raggi UV, della colorazione e della difesa contro i parassiti.
Negli ultimi decenni la scienza è riuscita a decifrare sempre più i benefici di un’alimentazione ricca di vegetali e proteine per la nostra salute. Uno dei principali fattori sono le sostanze vegetali secondarie, che apportano numerosi benefici anche al nostro organismo. Ora vogliamo esaminare la questione più da vicino.Cosa fa l’apigenina nel corpo e perché sono attualmente in corso alcuni studi clinici con questa molecola?
Sostanze vegetali secondarie come i flavonoidi si nascondono in molti tipi di frutta e verdura ben noti.
Apigenina e CD38
Il metabolismo del NAD è uno dei più significativi nella moderna ricerca sull’invecchiamento. In breve, il coenzima NAD è coinvolto in una grande varietà di processi metabolici, soprattutto nella produzione di energia all’interno dei mitocondri. Con l’età, i livelli di NAD diminuiscono attraverso diversi meccanismi – e con essi anche il livello di energia.
Un punto di intervento per livelli più elevati di NAD è l’enzima CD38. Non si tratta del trentottesimo compact disc del nostro corpo, bensì l’abbreviazione sta per “cluster of differentiation”. Queste caratteristiche di superficie (CD) vengono utilizzate da un lato dalle nostre cellule come caratteristiche di riconoscimento e allo stesso tempo possono rendere possibili reazioni biochimiche nel nostro corpo.
CD38 è responsabile della degradazione di NAD e con l’età questa degradazione sembra diventare più intensa. Una delle ipotesi dei ricercatori è che, a causa dell’infiammazione silente che aumenta con l’età, il cosiddetto “inflammaging”, l’attività di CD38 venga potenziata. (R) La apigenina può aiutare in questo caso, poiché inibisce CD38 sia direttamente che indirettamente. In un esperimento con topi a cui è stata somministrata la molecola, i loro livelli di NAD erano nettamente più alti rispetto al gruppo di controllo. Allo stesso tempo, con Sirt3 un rappresentante dei geni della longevità è stato attivato dall’apigenina.(R)
Lo sapevi? Il metabolismo del NAD è complesso e non sempre facile da capire. Tuttavia, livelli più elevati di NAD sono stati associati in diversi studi a una migliore salute. Più energia per i tuoi mitocondri, sia nelle cellule muscolari che in quelle nervose, cellule cardiache più performanti e una spinta per il fegato.
Negli studi sono emersi tre possibili approcci per aumentare i livelli di NAD . In primo luogo, un’integrazione dei precursori. In secondo luogo, un’attivazione degli enzimi che producono NAD e, in terzo luogo, un’inibizione della sua degradazione. Tutti e tre gli approcci sono combinati nell’innovativo regeNAD (NAD Regenerating Complex) di MoleQlar. Prima della supplementazione, tuttavia, bisognerebbe misurare i livelli di NAD.
Apigenina nella scienza
L’apigenina è riuscita a suscitare l’interesse dei ricercatori grazie alla sua ampia gamma di effetti. Attualmente l’apigenina viene testata in diversi studi clinici sull’uomo. Einige davon sind:
- Alzheimer Ricerca: in questo studio i partecipanti assumono apigenina 2 volte al giorno per 24 mesi
- Insonnia (Insomnia): per migliorare il sonno viene testata una dose di 2,5 mg di apigenina
- Artrosi del ginocchio: l’assunzione di apigenina tre volte al giorno ha potuto ridurre il fabbisogno di antidolorifici
- Disturbo d’ansia e depressione: in entrambi i casi si è osservato un effetto. L’apigenina, sotto forma di estratto di camomilla, ha potuto ridurre i sintomi di ansia e depressione.
Vediamo che apigenina ha potuto dimostrarsi efficace in diversi ambiti. Ma perché è così? Per scoprirlo, dobbiamo approfondire un po’ le vie metaboliche influenzate dall’apigenina.
Il sonno è una componente estremamente importante di una sana routine quotidiana. Oltre ai classici come il magnesio, anche apigenina è molto promettente per un miglioramento della qualità del sonno.
IL-6, COX-2 e Nrf2 – abbreviazioni che offrono uno sguardo più approfondito
Non preoccuparti, tutte queste abbreviazioni dei percorsi metabolici possono sembrare complicate a prima vista, ma vale la pena approfondire la biochimica. Dopo capiremo meglio dove l’apigenina può aiutare – e dove no.
IL-6 – Abbassare i valori infiammatori
In diversi studi l’apigenina è stata in grado di infiammazioni attenuare (anti-infiammatoria). Questo avviene attraverso diversi percorsi di segnalazione, uno dei più efficaci è l’inibizione di interleuchina-6 . L’IL-6 è un messaggero che le nostre cellule immunitarie utilizzano per comunicare tra loro. Valori di IL-6 troppo elevati e cronici possono essere una delle cause del cosiddetto “inflammaging”. Un ulteriore meccanismo d’azione dell’apigenina è la downregulation, ovvero l’attenuazione, di NF-κB (nuclear factor ‘kappa-light-chain-enhancer’ of activated B-cells). Anche NF-κB è coinvolto nella risposta immunitaria.
A proposito: il nostro ormone endogeno cortisolo può legare NF-κB e quindi prevenire una risposta immunitaria eccessiva.
COX-2 – Sollievo dal dolore
In uno studio, l’apigenina è stata in grado di ridurre il fabbisogno di antidolorifici nell’artrosi del ginocchio. Questo effetto si spiega principalmente con la sua azione sull’enzima COX-2 (cicloossigenasi-2). L’inibizione della COX-2 porta a una minore produzione di mediatori dell’infiammazione. Per questo motivo sono stati sviluppati anche farmaci specifici del gruppo dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per l’inibizione della cicloossigenasi.
Rispetto a questi, l’apigenina ha un effetto minore e pertanto non può sostituire tali farmaci. Quando assumi questo tipo di antidolorifici, dovresti sempre consultarti con il tuo medico o la tua medica di fiducia.
Oltre alla glucosamina come componente della cartilagine, anche l’apigenina è una molecola interessante come supporto in caso di artrosi.
Nrf2 – Attivazione dei fattori di protezione
Nrf2 (inglese per: Nuclear factor erythroid 2-related factor 2) è un importante fattore di trascrizione che regola i geni responsabili della disintossicazione e del contrasto allo stress ossidativo. L’apigenina attiva questa via.
La via di attivazione di Nrf2 è oggetto di intensa ricerca e offre significativi benefici per la salute. Protegge le cellule dallo stress ossidativo, causato dai radicali liberi e responsabile di danni cellulari e malattie. Inoltre sostiene i processi di disintossicazione delle sostanze nocive presenti nell’organismo.
In questo studio (R) è stato ad esempio dimostrato come l’apigenina possa aiutare l’organismo in caso di NAFLD. La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una delle malattie più comuni nel mondo occidentale. L’aumento dell’accumulo di grasso nel fegato può portare a processi infiammatori che, nel tempo, causano un irrigidimento del fegato. Nelle cellule epatiche l’apigenina è stata in grado di legare Nrf2 e ha determinato una minore steatosi e meno stress ossidativo.
Lo sapevi? Altri due potenti attivatori della via di segnalazione Nrf2 provengono anch’essi dal regno vegetale. Una volta il resveratrolo ottenuto dall’uva e, dall’altro, il sulforafano.
Quest’ultimo deve essere assunto dal broccolo tramite un passaggio intermedio. In natura, il sulforafano è presente sotto forma di glucorafanina. Tuttavia, questa molecola non ha gli effetti benefici per la salute. Solo attraverso la trasformazione della glucorafanina da parte dell’enzima mirosinasi si forma il sulforafano. Con Sulforapro assumi direttamente entrambe le molecole in una capsula! In questo modo si aumenta la biodisponibilità del sulforafano.
Apigenina come supporto per il sistema immunitario
Oltre al suo effetto antinfiammatorio , l’apigenina può anche sostenere il sistema immunitario . Lo fa in diversi modi.
Da un lato, in questo studio (R) è stato dimostrato che l’apigenina interviene direttamente nel metabolismo dei virus influenzali. Pertanto, l’apigenina potrebbe avere proprietà antivirali che possono offrirci una certa protezione contro i virus dell’influenza.
In questa review (R) sono stati riassunti diversi studi sull’effetto dell’apigenina sul nostro microbioma . I ricercatori hanno riscontrato proprietà antiparassitarie, antifungine e antibatteriche dell’apigenina. In quale misura le capsule di apigenina possano contribuire a un microbioma più sano è attualmente ancora oggetto di ulteriori ricerche.
Il nostro microbioma è uno straordinario insieme di miliardi di batteri diversi. L’apigenina sembra avere un ruolo anche qui.
Apigenina e sonno
Una tisana alla camomilla la sera dovrebbe facilitare il sonno. Ma perché è così?
La risposta si nasconde molto probabilmente nella molecola apigenina. Questa è contenuta nella camomilla e le vengono attribuite le proprietà di riduzione dello stress e rilassanti .
L'apigenina può attraversare la barriera emato-encefalica e raggiungere il nostro cervello, dove agisce sui recettori GABA. Si tratta di recettori inibitori, cioè attenuano determinati segnali. Probabilmente questo è il motivo per cui l'apigenina sotto forma di estratto di camomilla ha potuto aiutare in caso di disturbi del sonno, disturbi d'ansia e depressione.
Prospettive
L'apigenina è una molecola interessante a cui viene attribuito un grande potenziale. L'assunzione del flavonoide sembra non essere tossica nemmeno in quantità maggiori e, grazie alla sua versatilità, l'apigenina si propone come un tuttofare per un invecchiamento più sano. I percorsi molecolari alla base di ciò sono attualmente oggetto di ricerca e possiamo restare curiosi di vedere dove l’apigenina si dimostrerà ancora efficace e quale ruolo le capsule di apigenina avranno nel mondo della longevità.
Sono in corso studi per il trattamento di malattie diabetiche, poiché l’apigenina ha mostrato un effetto regolatore sulla glicemia . Inoltre, sembra stabilizzare la tiroide nella sua produzione ormonale. Un grande campo è la ricerca sull’apigenina e il suo ruolo come neuroprotettore nelle malattie dementigene. Qui possiamo restare in attesa di vedere cosa scopriranno ulteriori ricerche, poiché i primi dati a riguardo sono stati promettenti.
