Aceite MCT

¿Qué contiene el aceite MCT?

El aceite MCT se encuentra principalmente en el aceite de coco y el aceite de palmiste; también se encuentran cantidades menores en la mantequilla y otros productos lácteos ricos en grasa de vacas y cabras. Para producir aceite MCT como complemento alimenticio, estas fuentes se procesan para concentrar los MCT.

El aceite de coco es una de las fuentes naturales más ricas en MCT, ya que aproximadamente el 54 % de su grasa está compuesta por MCT. Sin embargo, cabe señalar que la mayoría de los MCT del aceite de coco provienen del ácido láurico (C12), del cual algunos afirman que no es un “verdadero” MCT, ya que el cuerpo lo metaboliza más bien como un ácido graso de cadena larga.

El aceite MCT puro no se encuentra en la naturaleza, sino que se produce para ofrecer una fuente concentrada de estos triglicéridos de cadena media. El aceite MCT no solo se utiliza como complemento alimenticio, sino que también se emplea con frecuencia en aderezos para ensaladas, batidos o café como fuente de grasas saludables . También se utiliza en determinadas afecciones médicas que requieren formas de grasa altamente absorbibles y metabolizables, como en síndromes de malabsorción.

¿Qué beneficios ofrece el aceite MCT al cuerpo humano?

Reducción de la ingesta de calorías

En un metaanálisis de 2021 se investigó cómo el consumo de MCTs  en comparación con el consumo de triglicéridos de cadena larga (LCTs) afecta la ingesta de energía, la percepción del apetito y las hormonas relacionadas con el apetito. El análisis de 17 estudios con 291 participantes mostró que tanto el consumo a corto como a largo plazo de MCT en comparación con LCT en condiciones de laboratorio condujo a una disminución moderada de la ingesta de energía. Esta reducción fue estadísticamente significativa. Sin embargo, no hubo indicios significativos de que los MCTs influyeran en la evaluación subjetiva del apetito o en las hormonas circulantes relacionadas con el apetito. Aunque los MCTs conducen a una menor ingesta de energía, el mecanismo detrás de este efecto no está claro y se requiere más investigación.

Epilepsia

Se ha demostrado que una producción de cetonas inducida por el ayuno puede reducir la frecuencia de las convulsiones epilépticas.  Dado que los MCT se convierten en cetonas, pueden ser valiosos en el tratamiento de la epilepsia. De hecho,

un estudio mostró que los MCT, que también aportan energía auxiliar al cerebro, pueden reducir la frecuencia de las convulsiones en modelos de roedores, perros y personas con epilepsia. Los MCT que contienen especialmente ácido octanoico y decanoico son bien tolerados por el 65 % de las personas y muestran resultados prometedores como complemento al tratamiento farmacológico estándar de la epilepsia. No se observaron efectos secundarios sobre el sistema nervioso central, que son frecuentes con los antiepilépticos actuales, en el caso del aceite MCT.El estudio concluye con la exigencia de realizar estudios clínicos más amplios para determinar la composición y la dosificación ideales de los MCT, así como los tipos de epilepsia que responden mejor a ellos.

Alzhéimer

En un estudio cruzado, doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, se investigaron los efectos de los triglicéridos de cadena media (MCT) sobre las capacidades cognitivas de pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) leve a moderada. En el estudio participaron 53 pacientes que recibieron durante 30 días MCT o un placebo (aceite de colza), seguido posteriormente del otro tratamiento.

Los resultados mostraron una reducción significativa de los valores ADAS-Cog-C (parámetros utilizados para medir las capacidades cognitivas) en los pacientes que tomaron MCT en comparación con el placebo. Esto sugiere que los MCT tuvieron un efecto positivo sobre las capacidades cognitivas de estos pacientes. Sin embargo, en los valores de las AVD, con los que se miden las capacidades de autocuidado, no se observaron diferencias significativas.

Aceite MCT & Longevidad

Hay algunos estudios que sugieren que el aceite MCT podría tener efectos positivos sobre la longevidad. Algunos de estos beneficios podrían incluir lo siguiente:

1. Pérdida de peso y control del peso: El aceite MCT puede aumentar la sensación de saciedad y estimular el metabolismo, lo que puede contribuir a la pérdida de peso. Mantener un peso saludable es un factor importante para la longevidad.

2. Salud del corazón: El aceite MCT podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas al disminuir los niveles de colesterol y reducir la inflamación.

3. Energía y resistencia: Dado que el aceite MCT se convierte rápidamente en energía en el cuerpo, puede mejorar el rendimiento físico y la resistencia.

4. Salud cerebral: El aceite MCT puede favorecer la salud del cerebro al proporcionar cetonas, una fuente de energía importante para este órgano. Esto podría ayudar a mantener las funciones cognitivas y prevenir enfermedades neurodegenerativas.