LDL, ApoB, HDL, colesterol - la guía de los niveles de lípidos en sangre

Las pruebas de laboratorio de los niveles de lípidos en sangre son un examen rutinario en la consulta. El colesterol LDL y el colesterol HDL se determinan con mayor frecuencia. ¿Pero qué nos dicen estos valores? ¿Qué hay detrás del colesterol "malo" y "bueno"?  ¿Por qué los niveles de lípidos en sangre son una piedra angular de la longevidad? Peter Attia dedica un capítulo entero a este tema en su nuevo libro? Descúbralo en este artículo.

Antecedentes - ¿de dónde provienen los valores de lípidos en sangre?

Para entender mejor los valores de laboratorio, vale la pena echar un vistazo más de cerca a nuestro propio metabolismo de las grasas, también conocido como metabolismo de los lípidos. Las grasas se distribuyen por todo el cuerpo y se presentan en diferentes formas. Al ser fosfolípidos la envoltura de las células, son la base de la síntesis de diversas hormonas, como el cortisol o la testosterona y sirven de reservas energéticas en forma de triglicéridos . Absorbemos diariamente los ácidos grasos de los alimentos a través de los intestinos y luego distribuimos las moléculas individuales a todos los rincones de nuestro cuerpo con la ayuda de la sangre, idealmente allí donde realmente se necesitan. La composición correcta de ácidos grasos y una ingesta adecuada de omega-3 ácidos grasos son especialmente importantes.

Los ácidos grasos Omega 3 son una excelente manera de cambiar el equilibrio hacia las grasas saludables.

¿Sabías que los fosfolípidos no sólo se encuentran en las envolturas celulares de nuestro cuerpo. También se encuentran en el chocolate, los helados, la margarina y los productos cosméticos. En medicina, se utilizan como componente de suplementos nutricionales para aumentar su biodisponibilidad.

Qué efecto puede tener este uso puede verse en el ejemplo de Quercesome. El complejo de quercetina C especialmente formulado por MoleQlar es unas 20 veces más biodisponible que la quercetina en polvo convencional. Los protagonistas son los fosfolípidos de girasol y la hábil combinación con la vitamina C natural, un bioimpulsor de quercetina. Con Berbersome  - el complejo mineral de berberina de MoleQlar - el  plus en la biodisponibilidad de la berberina debido a los fosfolípidos asciende a 10 veces.

Grasas y agua: el reto del transporte

Las grasas no son hidrosolubles (hidrofóbicas) desde un punto de vista químico. Este fenómeno puede reconocerse fácilmente añadiendo unas gotas de aceite al agua. El aceite no se mezcla con el agua, sino que flota en la superficie en forma de gotas. Entonces, ¿cómo lo hace nuestro cuerpo cuando la sangre también se compone en gran parte de agua? Para superar este reto existen las llamadas apolipoproteínas. Encierran los ácidos grasos y forman una envoltura hidrosoluble (hidrófila). Puedes imaginártelo todo como una pequeña esfera. Las proteínas hidrosolubles están en el exterior y las grasas insolubles en el interior. Las lipoproteínas y los ácidos grasos también se denominan conjuntamente lipoproteínas y forman la base de las mediciones de laboratorio del metabolismo de las grasas.

¿Qué valores de lípidos en sangre se pueden medir?

Las lipoproteínas se clasifican según su densidad. Normalmente se miden los siguientes parámetros:

• LDL-Cholesterin
• HDL-Cholesterin
• Gesamt-Cholesterin
• Triglyceride
• Non-HDL-Cholesterin

En algunos resultados de laboratorio también aparecen estos dos valores:

• ApoB
• Lp(a)

En Alemania , los niveles de lípidos en sangre en adultos sanos suelen examinarse una vez como parte del chequeo médico. A partir de los 35 años. Los niveles de lípidos en sangre pueden comprobarse cada tres años a partir de los 18 años. En el país vecino del sur Austria las cajas de enfermedad obligatorias son algo más generosas. Es posible realizar una prueba de laboratorio anual como parte del chequeo médico preventivo.

¿Cuáles son los valores estándar para los niveles de lípidos en sangre?

Los valores estándar varían en función de la edad y del riesgo personal. La Sociedad Europea de Cardiología (ESC) define los siguientes límites para las personas menores de 65 años con bajo riesgo:

¿Sabías que en los pacientes con demasiados ácidos grasos en la sangre, una denominada hipertrigliceridemia, ésta puede observarse a veces a simple vista. Si la sangre del paciente se separa en líquido (suero) y componentes sanguíneos sólidos (células) mediante una centrifugadora, el suero tiene un aspecto blanco lechoso. Normalmente, el suero es transparente y de color amarillo.

Triglicéridos: algo más que grasa

Los triglicéridos no contribuyen directamente a la calcificación vascular. Por esta razón, no siempre se les presta suficiente atención. Pero los niveles de triglicéridos son igual de importantes para tu longevidad.

Valores superiores a 800 mg/dL pueden, por ejemplo, desencadenar una pancreatitis en cualquier momento. Y aunque los triglicéridos, a diferencia de las LDL, no pueden depositarse directamente en la pared vascular, tienen un efecto indirecto sobre la arteriosclerosis a través de las partículas IDL (más sobre esto más adelante). Por este motivo, sus niveles de triglicéridos no deben superar los límites mencionados anteriormente.

Además del ejercicio y de una dieta sana y mediterránea, el CES menciona dos suplementos que pueden reducir los niveles de triglicéridos. Uno de ellos es la berberina, que ha demostrado en estudios reducir tanto el colesterol LDL como los triglicéridos. En MoleQlar la berberina está disponible en forma de fosfolípido, que tiene una  biodisponibilidad 10 veces mejor que la berberina normal en polvo.

Niveles de lípidos en sangre: el mito del colesterol "bueno" y "malo"

Si desea determinar sus niveles de lípidos en sangre, los médicos suelen medirle el colesterol total, el colesterol HDL, el colesterol LDL y los triglicéridos. Como paciente, suele oír frases como: "Su colesterol malo (LDL) está un poco alto, pero su colesterol bueno (HDL) lo equilibra."También se utilizan con frecuencia metáforas como "no hagas eso" (LDL) y "te quiero" (HDL). O simplemente le dicen que sus niveles de lípidos en sangre son normales. Pero, ¿qué significa realmente normal y por qué el colesterol bueno y malo es en realidad sólo un cuento de hadas?

Para entender esto con más detalle, tenemos que echar otro vistazo al metabolismo del colesterol. El colesterol es absolutamente vital para nuestro organismo. En pocas palabras, es una molécula de grasa especial que necesitamos para cada célula de nuestro cuerpo. Muy brevemente, se puede imaginar el metabolismo del colesterol de la siguiente manera:

• El colesterol se produce en el hígado. A continuación, se unen el colesterol, los triglicéridos y las apolipoproteínas del propio organismo. So entstehen VLDL-Partikel (Very-low-density-lipoproteins)
• Estas moléculas VLDL son bastante grandes y ahora se transportan en la sangre.
• En el cuerpo estas moléculas VLDL liberan triglicéridos (por ejemplo a las células musculares) y así se hacen más pequeñas. Ahora se denominan restos de VLDL o moléculas de IDL.
• Cuanto más colesterol o triglicéridos liberan las VLDL, más pequeñas se vuelven. A través de la fase intermedia de las IDL se convierten finalmente en las conocidas moléculas LDL.
• En última instancia, las moléculas de LDL pueden ser captadas por las células a través de receptores. Se localizan, por ejemplo, en el hígado, las células musculares o las células lipídicas.
• Las moléculas HDL tienen un propósito diferente. Si se acumula demasiado colesterol fuera del hígado, las HDL lo recogen y lo transportan de vuelta al hígado.

La falsedad del huevo con colesterol

El colesterol se encuentra de forma natural en nuestros alimentos (los huevos, en particular, son ricos en colesterol). Sin embargo, la mayor parte del colesterol de nuestra sangre lo producimos nosotros mismos. Por ello, se denomina colesterol endógeno o propio del organismo. El colesterol exógeno, suministrado externamente, contribuye muy poco al aumento de los niveles de colesterol.

Durante mucho tiempo se creyó que los huevos provocaban un fuerte aumento de los niveles de LDL y, por tanto, un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Estudios recientes han demostrado que los huevos sí provocan un ligero aumento de LDL, pero de un subgrupo de moléculas de LDL demasiado grandes para depositarse en la pared vascular. Esto significa que los huevos son más sanos de lo que se supone, ya que están repletos de vitaminas y otras sustancias saludables. (Blesso & Fernández, 2018)

¿Los huevos hacen que tu colesterol se dispare? Según recientes investigaciones científicas, se trata de un mito de tiempos pasados.

¿La moraleja de la historia? Un organismo funcional necesita todas las formas de moléculas de colesterol. LDL transporta el colesterol vital desde el hígado a las demás regiones del cuerpo y HDL puede recuperar el exceso de colesterol. Si, por el contrario, hay un exceso de LDL o un desequilibrio LDL/HDL, se producen primero depósitos vasculares y, a largo plazo, arteriosclerosis.

Arteriosclerosis - la primera causa de muerte en el mundo occidental

La arteriosclerosis, también conocida coloquialmente como calcificación vascular, es un asesino silencioso. Con el paso de las décadas, pequeñas moléculas de grasa se depositan en las paredes de nuestros vasos sanguíneos, que poco a poco se hacen más y más grandes. Esto provoca reacciones inflamatorias, la formación de placas y, en última instancia, el estrechamiento de vasos sanguíneos enteros. Por lo general, la arteriosclerosis sólo se percibe cuando un vaso está casi completamente obstruido. El resultado es una falta de oxígeno en el tejido irrigado (isquemia). Las personas con arterias coronarias gravemente "calcificadas" pueden sentir "dolor isquémico" cuando hacen un esfuerzo. Los vasos son demasiado estrechos para la sangre debido a las "calcificaciones". Esto provoca un insuficiente suministro de oxígeno y los afectados notan un dolor punzante en el pecho. En el peor de los casos, puede producirse un infarto de miocardio o un ictus si partes de la placa se desprenden, obstruyendo vasos sanguíneos enteros. (Khatana et al., 2020)

¿Sabía usted? Cuando hablamos de calcificación vascular, a menudo nos referimos a los depósitos grasos causados por las partículas LDL. Sin embargo, no sólo influye el LDL, sino también el calcio. Un exceso de calcio en los vasos sanguíneos puede provocar una "calcificación" mucho mayor. Esto se contrarresta con vitamina K2. Varios estudios han demostrado que las proteínas dependientes de la vitamina K2 pueden reducir la calcificación de los vasos sanguíneos. (Halder et al., 2019)

Según uno de los mayores estudios del mundo (Global Burden of Disease), publicado en el Journal of the American College of Cardiology, las enfermedades cardiovasculares, que incluyen la arteriosclerosis, son la causa más frecuente de muerte en todo el mundo. Millones de personas mueren cada año a causa de ella. Los autores estiman que hasta un tercio de la población mundial muere de enfermedades cardiovasculares y la arteriosclerosis es uno de los factores más importantes para ello. (Roth et al., 2020)

Los niveles elevados de LDL son un factor de riesgo modificable de enfermedad cardiovascular. De ahí procede el término coloquial colesterol "malo". Sin embargo, sólo en los últimos años los investigadores han descubierto por qué esto es demasiado miope.

Además de los niveles elevados de LDL, la hipertensión arterial y la hiperglucemia son factores de riesgo al menos igual de importantes. Puede averiguar qué es la resistencia a la insulina y por qué es tan importante para su longevidad en nuestro artículo sobre resistencia a la insulina.

¿Por qué la medición del colesterol LDL es tan importante - y al mismo tiempo propensa a errores?

Un rápido aviso, en esta sección tenemos que profundizar un poco más en algunos estudios. Es cierto que el tema es complejo, pero esperemos que al final de esta sección quede claro por qué medir sólo el colesterol LDL no es suficiente para usted.

LDL es uno de los principales factores en el desarrollo de la arteriosclerosis. En adultos sanos el valor no debe superar los 115mg/dL .

Imagina por un momento que las paredes de tu recipiente no son una tubería perfectamente sellada. En cambio, están llenos de pequeños "agujeros" que necesitamos para permitir que los nutrientes y las células se muevan libremente entre nuestro sistema sanguíneo y otros compartimentos de nuestro cuerpo.

Las partículas de LDL son tan pequeñas que pueden atravesar las paredes de nuestros vasos sanguíneos. En cambio, las moléculas de HDL son demasiado grandes y no pueden penetrar en la pared vascular. Al atravesar la pared vascular, se producen pequeños errores de forma natural, es decir, una molécula de LDL no consigue atravesar la pared perforada de su vaso sanguíneo y se queda "atascada". Si esto ocurre con demasiada frecuencia, se desarrolla una "calcificación vascular" a través de complejos mecanismos de remodelación. Cuantas más moléculas LDL tenga en la sangre, mayor será el riesgo de que se produzcan estos "errores naturales". Por este motivo, el colesterol LDL se utiliza como parámetro de laboratorio. Pero no sólo las moléculas LDL tienen este llamado efecto aterosclerótico, sino también las IDL. Estos no se "contarían" en una medición. Se trata del primer "punto ciego" en la medición del colesterol LDL. Simplemente es sólo una parte de la gorda verdad.

LDL - estimación frente a medición

Lo que hace aún más complejo el tema de los niveles de lípidos en sangre es el hecho de que existen diferentes tipos de medición. Clásicamente, el colesterol LDL (LDL-C) se estima mediante la fórmula de Friedwald. (Martin et al., 2013). Así es, el valor de LDL en los resultados de laboratorio habituales suele basarse en una estimación.

Sin embargo, también es posible medir las partículas LDL numéricamente (LDL-P). Se trata de una medición directa y ya es mucho más precisa. Pero lo que también falta aquí son las otras moléculas, especialmente las IDL.

En un amplio estudio general, se compararon varios métodos de medición entre sí. (Mora et al., 2014) Aquí se muestran los valores medidos concordantes y discordantes. ¿Qué significa esto? Supongamos que su colesterol LDL es de 105 mg/dl. Como recordatorio, aquí se calcula el colesterol de sus partículas LDL. Ahora también puede contar directamente las partículas LDL para obtener el valor LDL-P. Si coincide con su valor de LDL-C, se habla de concordancia. Sin embargo, si su valor de LDL-P es significativamente superior/inferior, se habla de valores discordantes.

Los valores discordantes son engañosos, ya que un LDL-C "normal" puede aparecer en el laboratorio de rutina normal aunque su LDL-P esté elevado. Sin embargo, su médico le diría basándose en los resultados: "Todo está bien."

¿Pero realmente es así?

En este estudio se demostró que las mujeres en particular tienen un mayor riesgo de muerte si tienen niveles de LDL discordantes. Además de los valores de LDL-P, también se compararon la apoB y el colesterol no HDL como método de medición. Para los tres parámetros de los niveles de lípidos en sangre, los niveles discordantes se asociaron con un mayor riesgo en comparación con el LDL-C.

Summary: La única medición del colesterol LDL puede sugerir una falsa sensación de seguridad debido al método de medición.

 

La arteriosclerosis (también conocida como aterosclerosis) es el asesino silencioso número 1. Los vasos se estrechan visiblemente hasta que ya no es posible un flujo sanguíneo suficiente.

ApoB - ¿mejor medida que LDL?

Hemos visto que la medición del colesterol LDL por sí sola, utilizando la fórmula de estimación, simplemente no nos da suficiente información. Por esta razón, entre otros el Dr. Peter Attia en su libro "Outlive: The Science and Art of Longevity" para una medida diferente para los niveles de lípidos en sangre: ApoB

ApoB es una apolipoproteína - un complejo de ácidos grasos y una envoltura hidrosoluble, si recuerda la introducción. La ApoB une los triglicéridos y el colesterol para hacerlos hidrosolubles. Lo ingenioso de la ApoB es que cada lipoproteína (excepto las HDL) tiene exactamente una molécula de ApoB. Por lo tanto, con la ayuda de la ApoB es posible determinar con mucha más precisión cuántas lipoproteínas hay en nuestro torrente sanguíneo. Por esta razón, el doctor en longevidad Dr. Attia es partidario de centrarse más en la determinación de la ApoB.

El papel de la ApoB es conocido en la comunidad científica desde hace tiempo y ha sido descrito, entre otros, por el Dr. describió Sniderman en una reseña. (Sniderman et al., 2019)

En sus directrices de 2019, la Sociedad Europea de Cardiología también reconoce el papel de la ApoB y actualmente la recomienda como diagnóstico adicional para pacientes de alto riesgo.

¿Deberíamos medir la apoB en todas las personas?

¿Debería medirse ahora el nivel de apoB en todas las personas? Actualmente esto sigue siendo objeto de debate. Por un lado, los partidarios argumentan que el riesgo de enfermedad cardiovascular puede evaluarse mucho mejor con este valor. Por otra parte, se argumenta, que el LDL-C es suficiente, ya que es responsable de más del 90% de la "calcificación vascular" subyacente.

Los niveles bajos de ApoB se asocian generalmente a una baja probabilidad de enfermedad cardiovascular. Por lo tanto, puede tener sentido determinar su nivel y ajustar su terapia en consecuencia.

Además de la apoB, existe otro factor de riesgo que indica un alto riesgo de arteriosclerosis. Hablamos de Lp(a).

Lp(a): un factor de riesgo familiar

Lp(a) (pronunciado: lipoproteína pequeña a) es un factor de riesgo genético. Las personas con niveles elevados de Lp(a) presentan un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular, independientemente del colesterol LDL y la ApoB. La Lp(a) tiene propiedades similares a las LDL, por lo que se deposita rápidamente en la pared vascular. Al igual que ocurre con la ApoB, en la actualidad existe un debate sobre la utilidad de la medición para todos los miembros de la población.

Tomar muestras de sangre: para algunos un mal necesario, para otros un componente importante de su propia longevidad.

Niveles de lípidos en sangre: cuanto más bajos, mejor?

Descargo de responsabilidad: este artículo no puede ofrecerle recomendaciones médicas precisas sobre los valores objetivo. Sólo debe consultar estas medidas con un médico.

La Sociedad Europea de Cardiología ha publicado diversos valores umbral para el LDL-C y la ApoB en sus directrices. Varían mucho en función del riesgo personal.

Los valores objetivo más bajos de LDL-C se sitúan en torno a 40mg/dl y los valores objetivo más bajos de apoB están por debajo de 65mg/dl. En la actualidad, estos límites estrictos sólo se recomiendan para las personas que ya están gravemente enfermas.

Actualmente se discute si la reducción precoz de los niveles de LDL y apoB es beneficiosa. La idea es la siguiente. Ahora sabemos que la arteriosclerosis es una enfermedad que progresa lentamente a lo largo de décadas. Cada día, pequeñas partículas de grasa se depositan inadvertidamente en las paredes de nuestros vasos sanguíneos. Si se cortaran los vasos sanguíneos de los afectados, se podrían ver las "placas de grasa" a simple vista. Sin embargo, dichas placas sólo se desarrollan al cabo de mucho tiempo; esto también se conoce como carga LDL acumulada a lo largo de la vida.

Una idea es no llegar nunca a esta carga acumulada de LDL y así no desarrollar nunca la aterosclerosis suficiente para provocar la enfermedad. Dr. Braunwald, uno de los principales cardiólogos de Estados Unidos, ha llegado a plantear la hipótesis de que, si se reducen los niveles de LDL a una edad temprana, se puede llegar a vivir 100 años sin desarrollar nunca una enfermedad cardiovascular. Dado que las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte, la reducción precoz de las LDL y las ApoB supondría una mejora espectacular tanto de la calidad como de la esperanza de vida.