Antecedentes
Envejecer y mantenerse joven: ¿quién no lo desea? Mientras que antes las personas soñaban con la fuente de la eterna juventud, hoy en día los y las científicas investigan intensamente para descifrar el envejecimiento con todos sus aspectos. Recientemente ha llamado la atención el estudio de los efectos de espermidina en el proceso de envejecimiento. Con esta sustancia celular natural, se ha dado un gran paso hacia el objetivo de permitir a las personas una vida y un envejecimiento saludables. Detectada por primera vez en la década de 1870, la espermidina debe su nombre a su lugar de descubrimiento: el líquido seminal. Sin embargo, esto no debería llevar a engaño ni mucho menos asustar. Hoy en día se sabe que este valioso nutriente vital no se limita a los hombres, sino que se encuentra en todos los seres vivos y en todas las células del cuerpo.Además, la espermidina se encuentra en alimentos de origen vegetal.
Objetivo
En el caso de la espermidina, el nombre no es el programa. Pero ¿qué es entonces? La pequeña molécula desempeña un papel importante en la autofagia, el proceso natural de limpieza celular. En este proceso, los componentes celulares defectuosos o ya no necesarios se descomponen y se reutilizan. Sin embargo, con la edad disminuye la concentración de espermidina y, con ello, también la capacidad de nuestras células humanas para ordenarse. ¿Recordamos lo que ocurría entonces cuando no recogíamos nuestras piezas de Lego después de jugar? Las dolorosas plantas de los pies siguen siendo testigos del caos y el desorden.A diferencia de lo que ocurre en la habitación de los niños, en la célula no se acumulan juguetes tirados por ahí, sino depósitos patológicos de partes celulares y proteínas que, a su vez, pueden conducir a diversas enfermedades. A la inversa, en varios modelos animales se ha demostrado que la administración de espermidina está asociada con una mayor supervivencia e incluso reduce la mortalidad relacionada con la edad.
En un estudio muy comentado de Kiechl y colegas se propuso investigar una posible relación entre la ingesta de espermidina a través de los alimentos y la mortalidad en la población general, ¡con resultados fascinantes!
Método
Un equipo internacional de científicos en torno a la Universidad Médica de Innsbruck llevó a cabo un estudio prospectivo a largo plazo en la localidad tirolesa del sur de Bruneck. La ventaja: Solo unas pocas personas residentes se mudan de la ciudad en el valle de Puster. Las personas están arraigadas en su región natal de Tirol del Sur, la movilidad es extremadamente baja. Se lleva un estilo de vida saludable gracias a la alimentación tradicional y a mucho deporte. Aquí no es raro encontrarse con personas de 80 años en plena forma. Al mismo tiempo, otros parámetros de salud son bastante comparables con los de otras poblaciones de Europa. Factores como estos convierten a esta pequeña ciudad en el lugar ideal para observar a largo plazo los riesgos de salud relacionados con la edad e investigar su capacidad de predicción. Dicho y hecho. Durante 20 años, en el marco de este estudio, se examinó sistemáticamente a 829 personas de entre 45 y 84 años en busca de enfermedades relacionadas con la edad. Cada cinco años, los sujetos del estudio fueron examinados exhaustivamente. Entre otras cosas, se rellenó un cuestionario dietético específico para analizar la ingesta de alimentos por parte de asesores nutricionales profesionales.De este modo fue posible deducir la cantidad de espermidina consumida de forma natural.
Alimentos y flora intestinal como fuentes de espermidina y su posible efecto prolongador de la vida mediante la autofagia en humanos
¿Qué alimentos son ricos en espermidina?
Surge así la legítima pregunta de en qué alimentos se encuentra ahora especialmente mucha espermidina. En principio, como ya se ha revelado antes, la espermidina está presente en cada célula del cuerpo. Sin embargo, esta sustancia natural no solo es producida por las propias células, sino también por determinadas bacterias de nuestra flora intestinal. Alrededor de un tercio de la espermidina procede de la producción propia, mientras que el resto —que constituye la mayor parte— se ingiere a través de la alimentación. Allí, la espermidina está contenida en una gran variedad de alimentos.Como ejemplo, se pueden mencionar setas, coliflor, brócoli, legumbres, diferentes tipos de queso, productos integrales y germen de trigo. Esta valiosa sustancia se encuentra especialmente en grandes cantidades en productos de soja. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la cantidad de espermidina en las fuentes naturales puede estar sujeta a fuertes fluctuaciones.
Resultados
Pasemos directamente a los resultados del estudio. En general, ya se podía informar de algunos datos sobre los participantes de antemano. Sorprendentemente, el contenido de espermidina en la alimentación era mayor en las mujeres que en los hombres y, además, disminuía constantemente con la edad. Los grandes favoritos entre las principales fuentes alimentarias de espermidina fueron los productos integrales, las manzanas y peras, las ensaladas, los brotes de verduras y las patatas. Para investigar otros efectos de la espermidina, los participantes se dividieron en tres grupos según la cantidad que tomaban diariamente. Participantes con baja (menos de 9 mg), media (9-11,6 mg) y alta (más de 11,6 mg) ingesta de espermidina.
Estos grupos se compararon entre sí en cuanto a la mortalidad total y el riesgo de mortalidad. Aquí se reveló algo revolucionario. Se descubrió que el grupo con la alimentación más rica en espermidina presentaba una mortalidad significativamente menor. Dicho de forma más sencilla: cuanto mayor era la ingesta diaria de espermidina, menor era la mortalidad total. Además, el grupo con alta ingesta de espermidina mostró, en comparación con el tercio inferior, un riesgo de mortalidad considerablemente reducido. Esta reducción correspondía concretamente a una disminución de la edad de nada menos que 5,7 años. Casi demasiado bueno para ser verdad.
Cápsulas de espermidina de alta dosis a partir de extracto de soja y polvo de algas Chlorella.
Discusión y conclusión
¡Rumbo a Brunico! – sugeriría apresuradamente algún fanático de la longevidad demasiado motivado. Pero los resultados revolucionarios no están ligados a un lugar, sino que con toda probabilidad pueden aplicarse a cada uno de nosotros. Porque quien consume mucho espermidina a través de la alimentación, posiblemente prolongue así su esperanza de vida saludable.
En resumen, este estudio proporciona la primera prueba de una relación entre una alimentación rica en espermidina y una mayor supervivencia en el ser humano.Los datos epidemiológicos actuales están en consonancia con los estudios experimentales preliminares que apuntan a efectos promotores de la longevidad y de la salud de espermidina en modelos animales y células humanas. Como prueba definitiva, todavía se requieren estudios de intervención, algunos de los cuales ya se han iniciado. ¡Esperamos con interés más noticias interesantes!
El estudio se publicó en línea en julio de 2018 en la revista científica American Journal of Clinical Nutrition (AJCN).
