N-acetilcisteina (NAC)

La N-acetilcisteina (NAC) è un derivato dell’amminoacido solforato cisteina. In chimica, per derivato si intende una sostanza derivata che presenta una struttura simile. La cisteina N-acetilata è una polvere cristallina bianca che si scioglie facilmente in acqua. È nota per il suo effetto mucolitico e antiossidante nelle malattie delle vie respiratorie con formazione di secreti densi. Le molecole tenute insieme da ponti disolfuro vengono scisse dalla N-acetilcisteina. Il muco denso e poco solubile diventa liquido e può quindi essere espettorato più facilmente. Inoltre, nel trattamento di un avvelenamento da paracetamolo la N-acetilcisteina si è dimostrata efficace.

Che cos'è la N-acetilcisteina?

La NAC è un precursore diretto del glutatione, che è un tripeptide atipico. Questo è formato dagli amminoacidi glicina, cisteina e acido glutammico. Svolge un ruolo fondamentale soprattutto negli eritrociti (globuli rossi). La NAC aumenta i livelli di glutatione nel fegato e lo supporta nei processi di disintossicazione.

Dove si trova la N-acetilcisteina?

La molecola N-acetilcisteina, scoperta nel 1899 non si trova né nel nostro corpo né nei nostri alimenti allo stato naturale. Come già accennato, la NAC è il precursore immediato del glutatione, che è presente in quasi tutte le cellule viventi e svolge una funzione protettiva. Überwiegend in der Leber gespeichert, befassen sich medizinische Studien damit, wie potenziell schädliche Verbindungen durch Medikamente und auch Zigarettenrauch eliminiert werden können. Der livello di glutatione diminuisce con l’aumentare dell’età. A causa delle proprietà antiossidanti e epatoprotettive della NAC, sta diventando sempre più popolare anche nell’ambito del bodybuilding. Poiché la N-acetilcisteina ha una natura sintetica, un apporto diretto attraverso l’alimentazione non è possibile. La cisteina si ossida rapidamente e, di norma, per l’integrazione si utilizza la forma più stabile N-acetilcisteina.

Sapevi che? La NAC è inclusa nella lista dei medicinali essenziali dell’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità).

Quali funzioni svolge la N-acetilcisteina nel corpo umano?

Dopo l’assunzione, la N-acetilcisteina viene trasformata nella forma deacetilata L-cisteina e successivamente metabolizzata in glutatione, uno dei più potenti antiossidanti endogeni esistenti. La funzione probabilmente più importante della NAC risiede nella sua capacità di agire a diversi livelli dell’organismo. In particolare, in relazione alle vie respiratorie, può alleviare disturbi della salute. La NAC ha la capacità di raggiungere direttamente il cervello, poiché attraversa la barriera emato-encefalica. Quest’ultima impedisce a molecole potenzialmente tossiche presenti nel flusso sanguigno di penetrare nel sistema nervoso centrale. È quindi evidente quanto efficacemente la NAC possa influenzare il tessuto nervoso. Esistono studi medici, secondo i quali sia i disturbi psichici che le dipendenze da sostanze possono essere ridotti grazie all’apporto di NAC.

Poiché la N-acetilcisteina regola il livello di glutammato e ripristina le riserve di glutatione, lo stress ossidativo cerebrale legato all’età viene ridotto e la capacità di apprendimento e di memoria migliorata. Anche la funzione della dopamina sembra essere migliorata. Per il mantenimento del sistema immunitario, la cisteina e il glutatione sono di fondamentale importanza. L’aumento numerico delle cellule immunitarie come linfociti o macrofagi può essere ottenuto tramite NAC. Poiché l’aggiunta di NAC aumenta il livello di glutatione nel fegato, questo facilita la depurazione da sostanze nocive e tossine. Ulteriori funzioni della NAC sono oggetto di lavori di ricerca.

Lo sapevi?

Combinando la N-acetilcisteina con l’aminoacido glicina si ottiene GlyNAC. Questa molecola è stata in grado negli studi sugli animali di prolungare la vita dei topi del 24% e in un altro studio, condotto dal Prof. Dr. Rajagopal Sekhar, i ricercatori hanno potuto osservare effetti positivi sui Hallmarks of Aging . Inoltre, nei partecipanti allo studio si èZ.Bmigliorata la resistenza all’insulina.