N-acetilcisteina (NAC)

La N-acetilcisteina (NAC) è un derivato dell'aminoacido solforato cisteina. In chimica, un derivato è una sostanza derivata che ha una struttura simile. La cisteina N-acetilata è una polvere cristallina bianca facilmente solubile in acqua. È nota per il suo effetto mucolitico e antiossidante nelle malattie respiratorie con secrezioni dense. Le molecole tenute insieme da ponti disolfuro vengono scisse dalla N-acetilcisteina. Il muco viscoso e scarsamente solubile diventa liquido e può essere espirato più facilmente. La N-acetilcisteina è anche provata nel trattamento dell'avvelenamento da paracetamolo

Che cos'è la N-acetilcisteina?

La NAC è un precursore diretto del glutatione, che è un tripeptide atipico. Si forma a partire dagli aminoacidi glicina, cisteina e acido glutammico. Svolge un ruolo particolarmente importante negli eritrociti (globuli rossi). La NAC aumenta i livelli di glutatione nel fegato e lo supporta nella disintossicazione.

Dove si trova la N-acetilcisteina?

La molecola N-acetilcisteina scoperta nel 1899 non è presente naturalmente nel nostro corpo o negli alimenti . Come già detto, la NAC è il precursore diretto del glutatione, che è presente in quasi tutte le cellule viventi e svolge una funzione protettiva. Immagazzinato principalmente nel fegato, gli studi medici stanno esaminando come i composti potenzialmente dannosi possano essere eliminati dai farmaci e anche dal fumo di sigaretta. Il livello di glutatione diminuisce con l'aumentare dell'età . Grazie alle sue proprietà antiossidanti ed epatoprotettive, la NAC sta diventando sempre più popolare, tra l'altro, nel settore del bodybuilding. Poiché la N-acetilcisteina è di natura sintetica, non può essere ottenuta direttamente dagli alimenti. La cisteina si ossida rapidamente e la N-acetilcisteina, più stabile, viene generalmente utilizzata per l'integrazione

Lo sapevate? La NAC è nella lista dei farmaci essenziali dell'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità).

Quali funzioni ha la N-acetilcisteina nel corpo umano?

Dopo l'ingestione, la N-acetilcisteina viene metabolizzata nella forma deacetilata L-cisteina e ulteriormente metabolizzata in glutatione, che è uno dei più potenti antiossidanti dell'organismo . Probabilmente la funzione più importante della NAC risiede nella sua capacità di agire a vari livelli dell'organismo. Soprattutto in relazione alle vie respiratorie, può alleviare i problemi di salute. La NAC ha la capacità di raggiungere direttamente il cervello, in quanto attraversa la barriera emato-encefalica. Ciò impedisce alle molecole potenzialmente tossiche di entrare nel sistema nervoso centrale dal flusso sanguigno. È quindi evidente l'efficacia della NAC nell'influenzare il tessuto nervoso. Esistono studi medici che dimostrano come i disturbi mentali e le dipendenze da sostanze possano essere ridotti dall'assunzione di NAC.

Poiché la N-acetilcisteina regola i livelli di glutammato e reintegra le riserve di glutatione, lo stress ossidativo cerebrale legato all'età viene ridotto e la capacità di apprendimento e memoria migliorata . Anche la funzione della dopamina sembra essere migliorata. La cisteina e il glutatione sono essenziali per il mantenimento del sistema immunitario. Con la NAC si può ottenere un aumento del numero di cellule immunitarie, come linfociti e macrofagi. Poiché l'aggiunta di NAC aumenta il livello di glutatione nel fegato, è più facile per quest'ultimo disintossicare le sostanze nocive e le tossine. Ulteriori funzioni della NAC sono oggetto di ricerca

Lo sapevate che?

Combinando la N-acetilcisteina con l'aminoacido glicina, si ottiene la GlyNAC. Questa molecola è stata in grado di allungare la vita dei topi del 24% negli studi sugli animali e in un ulteriore studio condotto dal Prof Dr Rajagopal Sekhar, i ricercatori sono stati in grado di identificare cambiamenti positivi nei segni dell'invecchiamento . Z.B. ha migliorato la resistenza all'insulina nei partecipanti allo studio.