Todo sobre el agua: su fuente para una hidratación y salud óptimas

El agua no solo es la base de toda vida, sino también un factor nada despreciable para la salud y la longevidad. Desde la elección del agua adecuada hasta la cantidad óptima de consumo de agua, hay muchos aspectos que se pueden tener en cuenta. El agua constituye aproximadamente entre el 60 y el 80 % de las células y tejidos humanos y es indispensable para la función celular. Apoya la construcción y descomposición de componentes celulares, las reacciones químicas y la estructura y función de las proteínas.

En este artículo, todo gira en torno al agua del grifo y el agua mineral, los hábitos de consumo y en qué aspectos de la calidad hay que fijarse.

Resumen de los diferentes tipos de agua

Se habla mucho sobre el agua y sus formas, y circulan diferentes términos que queremos aclarar aquí.

Los tipos de agua se diferencian por su contenido mineral, su pH y el tipo de tratamiento. Estas diferencias influyen en la calidad y en los efectos sobre la salud: 

• Agua dura: Tiene un alto contenido de magnesio y calcio, lo que aumenta el pH y mejora la capacidad de absorción. Los estudios sugieren que el agua alcalina (básica) puede reducir la inflamación, disminuir la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
• El agua con alto contenido de magnesio contiene idealmente 8,3-19,4 mg/L de magnesio, lo que la hace más alcalina y mejora la capacidad de absorción. Sin embargo, no cambia el pH del cuerpo.
• Agua destilada: Elimina el calcio y el magnesio.Debido a los beneficios para la salud de estos iones, este tipo de agua no debe consumirse. Se utiliza con frecuencia en laboratorios.
• Agua de ósmosis inversa: Los procesos de filtración eliminan muchas sustancias nocivas y purifican el agua de forma exhaustiva. Es segura para beber, pero puede perder minerales importantes.
• Agua con hidrógeno molecular: Contiene una concentración elevada de hidrógeno y presenta un pH más alto. Existen al menos indicios vagos de que este tipo de agua influye en la inflamación y mejora la hidratación celular. Puede producirse en casa disolviendo tabletas de hidrógeno molecular.
• Agua estructurada: La disposición de las moléculas cambia por el contacto con determinados sólidos o líquidos. Sin embargo, no existen pruebas científicas de beneficios para la salud.
• Agua mineral: En Alemania, alrededor del 80 % de la población consume regularmente agua mineral. Según la Asociación Alemana de Manantiales de Agua Mineral (VDM), el consumo per cápita de agua mineral es de unos 130 litros al año.

Calidad del agua

Contaminantes en el agua

El agua mineral y el agua del grifo pueden contener contaminantes como nitratos, metales pesados, microplásticos y subproductos de desinfección (DBP). Según el estudio de Nature («Endocrine Disruptors in Water»), las sustancias con actividad hormonal presentes en el agua pueden afectar las funciones endocrinas. Los microplásticos, que se han detectado tanto en el agua embotellada como en el agua del grifo, podrían, según las investigaciones actuales, desencadenar potencialmente procesos inflamatorios en el organismo.

• Subproductos de desinfección (DBPs): Estos se generan como residuos de la desinfección del agua del grifo y, en altas concentraciones, pueden actuar como disruptores endocrinos que afectan negativamente la fertilidad en hombres y mujeres.
• Flúor: Las concentraciones más altas de flúor (≥0,5 mg/L) pueden alterar la función tiroidea y, a largo plazo, perjudicar la salud.
• Contaminación por nitratos: Especialmente en regiones de carácter agrícola, el agua subterránea puede estar contaminada por un uso excesivo de fertilizantes. En el cuerpo, el nitrato se transforma en nitrito, el cual se asocia con ciertos tipos de cáncer.
• Tuberías antiguas: El agua del grifo puede estar contaminada con plomo o cobre procedente de tuberías antiguas. Mientras que el cobre, en cantidades moderadas, cumple funciones esenciales en el organismo, un exceso puede resultar tóxico.Las investigaciones de la UE sobre la dureza del agua y la regulación de minerales destacan la necesidad de análisis de agua regulares.

Reglamentos sobre agua potable: Alemania, Suiza y Austria

• En Alemania, la Ordenanza sobre Agua Potable (TrinkwV) regula la calidad del agua con estrictos valores límite para metales pesados, nitratos y contaminaciones microbiológicas. Estas normativas se consideran de las más estrictas del mundo.
• En Suiza, la calidad del agua potable se controla a través de la legislación alimentaria. El enfoque se centra en la pureza microbiológica y en la prevención de sustancias nocivas.
• Austria también tiene valores límite estrictos, especialmente para metales pesados como el plomo y el cobre, y concede gran importancia a los recursos hídricos naturales.

Pruebas de calidad del agua

Existen diferentes métodos para analizar la calidad del agua:

• Pruebas químicas: Miden contaminantes específicos como nitratos, metales pesados (p. ej., plomo, arsénico) o pesticidas. A menudo se realizan mediante fotometría o métodos cromatográficos. Para ello, las muestras se preparan químicamente y se cuantifican las concentraciones de las sustancias.
• Pruebas microbiológicas: Verifican la presencia de microorganismos patógenos como Escherichia coli (E. coli) o enterococos. Estas pruebas se basan en métodos de cultivo, en los que las muestras de agua se incuban en medios de cultivo para detectar la presencia de bacterias. Alternativamente, se emplean métodos de biología molecular como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que proporcionan resultados más rápidos.
• Medidores de TDS (Total Dissolved Solids): Estos dispositivos miden la totalidad de las sustancias disueltas en el agua, como minerales, sales o sustancias orgánicas. El valor se indica en ppm (partes por millón). Un valor de TDS bajo indica una baja mineralización, mientras que un valor más alto señala un agua rica en minerales. Los medidores de TDS son económicos y fáciles de usar, pero no proporcionan información sobre la composición específica.
• Medición de conductividad eléctrica: Este método determina la cantidad de sustancias iónicas en el agua. Una mayor conductividad significa más iones disueltos, como sodio, calcio o cloruro. La conductividad se mide en microsiemens por centímetro (µS/cm) y se correlaciona con el valor de TDS.
• Análisis basados en sensores: Las tecnologías modernas utilizan sensores para el análisis en tiempo real de contaminantes como metales pesados o pesticidas. Estos métodos son especialmente eficientes y permiten una monitorización continua.

Filtración de agua del grifo

La filtración de agua del grifo puede ayudar a eliminar posibles contaminantes. Es importante tener en cuenta el tipo de contaminación para seleccionar el sistema de filtrado adecuado:

• Filtros de carbón activado ofrecen una filtración básica y eliminan partículas grandes, así como algunos compuestos químicos. Son ideales para zonas con contaminación mínima. Sin embargo, no pueden eliminar de forma eficaz ciertos contaminantes como metales pesados (por ejemplo, plomo) o fluoruro.Por lo tanto, en regiones con agua muy contaminada a menudo no son suficientes. Alternativas como los sistemas de filtrado de sobremesa o los equipos de ósmosis inversa ofrecen en estos casos una limpieza más completa.
• Sistemas de filtrado de sobremesa son soluciones de filtrado más compactas que pueden purificar mayores cantidades de agua. Eliminan, además de sustancias químicas, también metales pesados y algunas bacterias. Estos sistemas son especialmente adecuados para hogares con un consumo medio de agua y ofrecen una combinación equilibrada de eficiencia y facilidad de uso.
• Equipos de ósmosis inversa o sistemas para toda la casa ofrecen la filtración más eficaz, ya que presionan el agua a través de una membrana semipermeable. Este proceso elimina casi todas las impurezas, incluido el fluoruro, el plomo, los pesticidas y los microplásticos.Las prefiltraciones retienen partículas más grandes como arena u óxido, mientras que los filtros de carbón activado eliminan contaminantes químicos como el cloro. A continuación, el agua se presiona a través de la membrana de ósmosis, que retiene incluso las moléculas más pequeñas, como los metales pesados. Estos sistemas son especialmente adecuados para zonas con agua muy contaminada, pero requieren un mantenimiento regular y tienen un consumo de agua relativamente alto, ya que se genera agua residual no filtrada.

pH del agua

El pH del agua indica si es ácida, neutra o básica. El agua potable debe tener un pH entre 6,5 y 9, ya que este intervalo se considera óptimo para apoyar las funciones fisiológicas. El agua alcalina (pH > 7) se asocia con propiedades antioxidantes que pueden neutralizar los radicales libres.Un pH equilibrado también debería favorecer la salud bucal a largo plazo, ya que los valores ácidos pueden atacar el esmalte dental y el microbioma oral.

Consejos prácticos:

• Mide el pH de tu agua potable con tiras reactivas o con un medidor de pH digital.
• En las regiones con agua calcárea, el pH suele encontrarse de forma natural en el rango básico, lo que es ventajoso.
• Si el pH de tu agua es demasiado bajo, incluso un simple filtro de agua con filtro de carbón activado puede ayudar a reducir los ácidos no deseados.

Comparación de la calidad del agua del grifo: Múnich vs. Berlín

Para comparar los parámetros más importantes del agua del grifo de Múnich y Berlín, hemos analizado los datos de magnesio, potasio, sodio y posibles impurezas:

El agua del grifo en Múnich es, por lo tanto, más rica en minerales, especialmente en magnesio y calcio, y tiene una menor carga de impurezas. El agua del grifo de Berlín tiene valores minerales más bajos, pero sigue siendo potable y cumple con las normas legales (estrictas en comparación internacional). 

Agua mineral: propiedades y recomendaciones

El agua mineral es un producto natural que se obtiene de una fuente subterránea y es naturalmente rica en minerales como calcio, magnesio o sodio. Se embotella directamente en la fuente y solo puede someterse a un tratamiento mínimo, lo que garantiza su pureza y calidad.

Propiedades del agua mineral:

• Pureza: Dado que procede de profundas fuentes subterráneas, el agua mineral suele estar libre de sustancias nocivas como pesticidas o nitratos.
• Contenido de minerales: Según la fuente, el contenido de calcio, magnesio y sodio puede variar. El agua rica en calcio favorece la salud ósea, mientras que el agua rica en magnesio favorece la función muscular.
• Versatilidad: El agua mineral con gas es refrescante y tiene una vida útil más larga, mientras que el agua sin gas es más suave para el estómago.

Consejos prácticos para la compra:

• Presta atención a la etiqueta: Busca indicaciones como "rico en calcio" (más de 150 mg/l) o "rico en magnesio" (más de 50 mg/l) para adaptar el agua a tus necesidades individuales.
• Evita valores altos de sodio (más de 20 mg/l) si debes cuidar tu presión arterial.
• Elige agua mineral regional para reducir el impacto ambiental del transporte.

Zumos de pescado como fuente de energía y líquidos

Los líquidos de frutas y verduras frescas obtenidos mediante el proceso de extracción de jugo tienen una calidad de agua óptima.El agua que contienen se considera especialmente pura y biológicamente activa, ya que está enriquecida de forma natural con vitaminas, minerales y electrolitos.

Propiedades especiales:

Alto grado de pureza:
El agua de las frutas y verduras frescas pasa por procesos de filtración naturales en las plantas. Está libre de aditivos artificiales y sustancias nocivas que suelen encontrarse en el agua procesada o en las bebidas industriales.

Electrolitos naturales:
Contiene electrolitos esenciales como potasio, magnesio y calcio, que apoyan el equilibrio de líquidos del cuerpo y favorecen la función celular.

Hidratación y nutrientes:
El agua se enriquece con vitaminas solubles en agua (p. ej. Vitamin C y vitaminas del grupo B) y antioxidantes, que al mismo tiempo pueden mejorar la absorción de líquidos y reducir el estrés oxidativo.

Equilibrio natural:
A diferencia de las bebidas procesadas, se mantiene el equilibrio entre azúcar, agua y micronutrientes, lo que garantiza una mejor biodisponibilidad.

Aun así, los zumos de fruta recién exprimidos solo deben consumirse con moderación.

Optimizar la hidratación: recomendaciones del experto Dr. Huberman

El Dr. Andrew Huberman, científico y experto que ha analizado este tema en detalle, destaca la importancia de un plan de hidratación específico para promover el rendimiento cognitivo y físico, así como la salud general.Él recomienda las siguientes estrategias para una salud y calidad de vida máximas:

1. Cantidades de bebida a lo largo del día: Comienza el día con una cantidad suficiente de agua, ya que los riñones trabajan de forma especialmente eficiente durante las primeras 10 horas después de despertarse. El objetivo es beber durante este período de tiempo aproximadamente 2,4 litros (equivalentes a unos 8-10 vasos de agua). Distribuye la cantidad de bebida en pequeñas porciones, por ejemplo, 500 ml justo después de levantarte y otros 500 ml repartidos a lo largo de la mañana.
2. Hidratación y equilibrio hormonal: La hormona vasopresina regula la función renal e influye en la excreción de líquidos. Una buena hidratación en las primeras horas del día ayuda a estabilizar el equilibrio de líquidos y a prevenir la deshidratación. Por la noche se debe reducir la ingesta de líquidos para evitar orinar con frecuencia durante la noche.
3. Electrolitos: Los electrolitos como el sodio, el potasio y el magnesio desempeñan un papel fundamental en la función celular y en el mantenimiento del equilibrio de líquidos. Especialmente en casos de sudoración intensa, actividad deportiva o consumo de cafeína, el Dr. Huberman recomienda integrar electrolitos en la ingesta de líquidos. Esto puede lograrse mediante bebidas especiales con electrolitos o añadiendo una pequeña cantidad de sal al agua.
4. Cafeína e hidratación: Dado que la cafeína tiene un efecto diurético, se debe ajustar la necesidad de líquidos. Huberman recomienda beber el doble de agua (unos 480 ml) por cada bebida con cafeína (por ejemplo, una taza de café de 240 ml). Idealmente, el agua debería estar enriquecida con electrolitos para compensar eficazmente la pérdida de líquidos.

Estas estrategias pueden ayudar a proporcionar al cuerpo líquidos de forma óptima, aumentar la concentración y apoyar el rendimiento físico.

Así estarás óptimamente abastecido de agua en tu día a día

La elección y el consumo de agua son factores decisivos para nuestra salud. La combinación adecuada de agua, electrolitos y hábitos de consumo conscientes puede contribuir a una hidratación óptima y aumentar el bienestar general.

Agua para el día a día

• Café y té: Contrariamente a suposiciones anteriores, estas bebidas contribuyen a la ingesta de líquidos cuando se consumen con moderación. Los electrolitos adicionales pueden ayudar a compensar una posible pérdida de líquidos.
• Zumos y refrescos: Estos solo deben consumirse en pequeñas cantidades, ya que a menudo contienen calorías y azúcares no deseados. El agua sigue siendo la mejor opción.
• Filtración: En regiones con posibles contaminaciones, como sistemas de tuberías antiguos, se recomienda el uso de sistemas de filtrado para mejorar la calidad del agua.
• Planificar la hidratación: Comienza el día con un vaso de agua y procura distribuir tu ingesta de líquidos a lo largo del día. Los electrolitos como sodio, potasio y magnesio pueden ser especialmente útiles en situaciones de mayor esfuerzo o consumo de cafeína.

Con estas sencillas medidas se puede apoyar eficazmente la hidratación y promover la salud a largo plazo.