Da migliaia di anni le persone inseguono il desiderio della giovinezza eterna. Nel corso degli anni, gli esseri umani non solo hanno provato metodi bizzarri, ma in parte anche pericolosi per la vita. Che si trattasse di trattamenti al mercurio, terapia con elettroni o dell’impianto di ghiandole di scimmia – in passato la creatività non conosceva limiti. Anche i trattamenti facciali ai raggi X sono stati di moda per un certo periodo. Per fortuna oggi, grazie alla ricerca moderna, sappiamo molto di più. Mentre in passato l’invecchiamento veniva valutato solo in base a caratteristiche visive o alla propria percezione, oggi esistono metodi scientifici come l’orologio di Horvath, che possono determinare oggettivamente l’età biologica.
Ma non solo: la scienza ha dimostrato che la nostra età biologica è reversibile.Alcuni sognano persino che in futuro potremo riportare completamente indietro il nostro orologio biologico e così (teoricamente) vivere per sempre. Anche se oggi siamo ancora molto lontani da questo, la ricerca in questo campo sta però avanzando rapidamente.
Qui ti offriamo una panoramica su questo entusiasmante campo tematico. Ti spieghiamo che cosa distingue l’età biologica dall’ età cronologica , che cos’è l’orologio di Horvath e perché la ricerca sui cloni umani ha dato il via a una possibile terapia futura rivoluzionaria.
Cosa significa invecchiare? Cause e meccanismi
Prima di addentrarci nel cuore dell’argomento, dobbiamo innanzitutto occuparci dell’invecchiamento in sé. Infatti, anche secondo lo stato attuale delle conoscenze, il processo dell’invecchiamento umano non è ancora stato chiarito in modo completo.Cosa si nasconde dietro il processo di invecchiamento? Perché negli ultimi decenni della nostra vita siamo molto più suscettibili alle malattie?
Sulla base di ricerche più recenti, in particolare i fattori genetici ed epigenetici sono determinanti per il processo di invecchiamento nell’uomo. Per comprendere i complessi meccanismi alla base dell’invecchiamento, scienziati come López-Otin hanno Hallmarks of Aging definito. Sono i meccanismi chiave che contribuiscono all’invecchiamento.
Che cos’è l’età biologica e in che cosa si differenzia dall’età cronologica?
L’età biologica non viene misurata solo in base ai mesi o agli anni in cui una persona vive (questa è l’età cronologica), ma si riferisce alle condizioni fisiche e mentali.Questo significa concretamente: una persona ha 40 anni di età anagrafica, ma la sua età biologica può essere inferiore o superiore a 40. Quanto più l’età biologica si discosta dall’età cronologica, tanto più giovani o anziani si è a livello cellulare. Un neonato nasce con un’età biologica di 0 anni. Con il tempo, tuttavia, l’età biologica di ogni persona aumenta.
Alcune persone riescono, nel linguaggio colloquiale, a “mantenersi bene”. In altre parole, questa espressione descrive il fatto che il loro aspetto sembra più giovane rispetto alla reale età cronologica. Allo stesso modo esiste il caso opposto, in cui le persone appaiono decisamente più anziane o più malate di quanto siano in realtà.
Lo sapevi? Nei cosiddetti Rejuvenation Olympics, una sorta di competizione per il ringiovanimento, esiste una “Epigenetic Leaderboard”.Dort konkurrieren Teilnehmerinnen und Teilnehmer darum, wer sein biologisches Alter am meisten senken kann. Gründer ist Bryan Johnson, un imprenditore biotecnologico che investe ogni anno diversi milioni di dollari in terapie di ringiovanimento. Un equivalente tedesco (ancora) non esiste.
Che ruolo svolge l’età biologica nella longevità?
L’età biologica è direttamente collegata alla longevità di una persona. In questa grande metastudio è stato possibile dimostrare che la misurazione dell’età biologica è un metodo affidabile per la previsione della durata di vita attesa. Inoltre, i ricercatori hanno identificato fattori che accelerano l’età biologica.Tra questi c’erano molte malattie croniche, come il diabete mellito, le malattie cardiovascolari, l’HIV ma anche il fumo, il consumo di alcol e lo status socio‑economico. Tuttavia, se esistono fattori che fanno invecchiare più rapidamente le persone, deve essere possibile, al contrario, “far tornare indietro l’orologio” o almeno rallentarlo.
Su questo lavorano, tra gli altri, medici come Oliver Zolman, fondatore della Longevity School e delle Zolman Clinics. Con il suo approccio vuole, entro il 2030, riportare l’orologio biologico di una persona di 80 anni a quello di una persona di 60 anni. Sembra ambizioso, ma anche un po’ surreale. Di certo, però, nei prossimi anni ci saranno importanti svolte nel campo della ricerca sulla longevità – e tutte sono direttamente legate all’età biologica.
Misurare l’età biologica con l’orologio di Horvath e i test epigenetici
Proprio in relazione al processo di invecchiamento esistono diversi parametri in base ai quali si può u.a. valutare l’età biologica. Tra questi rientrano la determinazione della lunghezza dei telomeri o l’analisi di specifici biomarcatori nel sangue. Il metodo probabilmente più conosciuto al momento per determinare l’età biologica è il cosiddetto “test epigenetico”. L’idea dell’orologio di Horvath, presentata nel 2011, risale al relativamente nuovo campo di ricerca dell’epigenetica.
I cambiamenti epigenetici non riguardano il codice genetico stesso. Questo è ciò che indica la sillaba greca antica «epi», che significa intorno oppure su – quindi al di là del nostro DNA. In der epigenetica non ci si occupa quindi di mutazioni, bensì di modificazioni che influenzano l'attività di determinati geni. Tra queste modificazioni rientra, ad esempio, la metilazione, che porta all'arresto di processi cellulari. In questo caso, un gruppo chimico (CH3) viene trasferito su determinati punti del codice genetico, impedendo così, ad esempio, la produzione di proteine.
Con l'aumentare dell'età non si verificano solo cambiamenti casuali, ma anche tipiche modificazioni epigenetiche. Poiché è possibile misurare questi cambiamenti (metilazioni), ciò consente di trarre conclusioni sull'età biologica di una persona. Sulla base di queste informazioni, Steve Horvath e i suoi colleghi sono riusciti a sviluppare un algoritmo speciale con il quale è possibile determinare l’età biologica.
Età epigenetica spiegata in modo semplice: ecco come funziona la misurazione
È vero, tutto ciò è stato espresso in modo piuttosto scientifico. Ecco un’analogia che potrebbe aiutarti a capire meglio un test dell’età epigenetica. Immagina che il tuo DNA sia il testo di un libro. Tuttavia, non leggi mai l’intero libro, perché è troppo grande, ma solo dei passaggi. E per ricordarti quali passaggi vuoi leggere, hai attaccato dei piccoli post-it all’inizio e alla fine del brano di testo. Questi post-it sono i tuoi marcatori epigenetici, siti metilati sul tuo DNA.Non modificano il tuo DNA in sé, ma determinano quali sezioni vengono lette o trovate e quali no. Se questa spiegazione non ti è d’aiuto, puoi leggere il nostro articolo sull’ epigenetica. Lì paragoniamo i marcatori ai controlli del volume per una migliore comprensione.
Grazie a ricercatori come Dr. Steve Horvath abbiamo scoperto che alcuni di questi “post-it” sono adatti a misurare l’età biologica di una persona.
I test epigenetici sono per lo più semplici test della saliva – così anche il test del profilo molecolare di MoleQlar.
Perché bisognerebbe ridurre la propria età biologica?
Un’elevata età biologica è associata a molte malattie come z.B. Malattie oncologiche, malattie cardiovascolari e malattie neurodegenerative come z.B. Demenza. I ricercatori hanno sviluppato algoritmi con i quali possono valutare statisticamente l’influenza dell’età biologica.
Oltre all’orologio epigenetico, anche la lunghezza dei telomeri è finita al centro della ricerca sulla longevità. Uno studio ha dimostrato che la lunghezza dei telomeri è inversamente associata alle malattie cardiovascolari. Ciò significa che: più lunghi sono i telomeri, minore è la probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari. È stata riscontrata una relazione simile tra la lunghezza dei telomeri e l’Alzheimer.È quindi assolutamente sensato mantenere la propria età biologica il più bassa possibile. Puoi scoprire di più sulla relazione tra l’accorciamento dei telomeri e l’invecchiamento nel nostro articolo sull’accorciamento dei telomeri.
Lo sapevi? In uno studio clinico del Prof. Sekhar, in soggetti anziani, con una assunzione regolare di GlyNAC, è stato riscontrato un miglioramento di vari “Hallmarks of Aging”. Tra questi, meno infiammazione, meno cellule senescenti, ridotta instabilità genomica e una migliore sensibilità all’insulina. Questo è uno dei pochi studi in cui sono stati esaminati risultati diretti sull’uomo e non solo sugli animali.
GlyNAC è una molecola promettente quando si tratta di energia cellulare e anche di età biologica.
Metodi per ridurre l’età biologica – stile di vita, alimentazione & attività fisica
Esiste una vasta gamma di metodi e strategie per ridurre l’età biologica. Alcuni di questi si basano sulla rinuncia a determinate abitudini o su un cambiamento dello stile di vita. Oliver Zolman ha anche raccolto a questo proposito dati scientifici.
Secondo gli esperti, vivere da non fumatore, rispetto al fumo, può prolungare la vita fino a 12 anni. Lo sport e l’attività fisica potrebbero potenzialmente prolungare la vita di 8 anni. Ulteriori misure sono un alimentazione a ridotto contenuto calorico (z.B il digiuno), un IMC sano tra 18,5 e 22,5 e, secondo uno studio, paradossalmente anche il consumo di mezzo bicchiere di vino grazie ai polifenoli in esso contenuti.
Uno dei componenti potenzialmente interessanti del vino (rosso) è il cosiddetto resveratrolo. Va tuttavia menzionato che la correlazione tra longevità e consumo moderato di vino non è sempre stata riproducibile in studi successivi.
Per gli amanti delle polveri e delle capsule - il Trans-Resveratrolo di MoleQlar è per tutti.
Esempio Bryan Johnson: come un imprenditore vuole ridurre la sua età biologica
Anche Bryan Johnson, il già citato imprenditore biotech e longevity hacker, punta su un sofisticato piano di longevità per ridurre la sua età biologica. A questo scopo mangia 3 pasti vegani e digiuna ogni giorno tra le 16 e le 18 ore. Anche dei vantaggi di un’alimentazione a base vegetale e del digiuno intermittente abbiamo già scritto in precedenti articoli – e nel nostro articolo su longevità e alimentazione alcune forme di dieta vengono analizzate e confrontate in modo più dettagliato.
L’alimentazione di Johnson consiste in grandi quantità di frutta e verdura ricche di fibre e proteine vegetali. Inoltre, assume ogni giorno l’incredibile quantità di 111 integratori alimentari! Alla sua routine quotidiana di integratori appartengono u.a. Vitamina D, Acidi grassi Omega-3, Precursori del NAD, Calcio alfa-chetoglutarato oppure Glucosamina.
Lo sapevi? Sangue per il ringiovanimento – questo metodo discutibile è stato testato da scienziati dell’Università di Harvard e di Duke sui topi. A tal fine, i sistemi circolatori di topi giovani sono stati collegati a quelli di topi più anziani – in gergo tecnico anche parabiosi chiamato. Ciò ha permesso per la prima volta di dimostrare che, oltre a una funzione migliorata delle cellule staminali, prestazioni cognitive aumentate, anche l’età epigenetica dei topi anziani poteva essere ridotta. Questo ha portato a una vita più lunga dei topi anziani e a un migliore stato di salute.Il compito della ricerca è ora quello di scoprire quali fattori nel sangue dei topi giovani siano responsabili della riduzione dell’età biologica.
Ridurre l’età biologica attraverso approcci molecolari – NAD, SIRT1 & spermidina al centro dell’attenzione
In un documento molto completo paper il noto ricercatore sull’invecchiamento Dr. David Sinclair ha descritto i processi molecolari alla base dell’invecchiamento e fornito un riassunto degli studi sulla reversibilità dell’età epigenetica. In questo contesto descrive quattro stadi nella vita di una cellula:
- A0: La cellula embrionale. In questa età la cellula è giovane e sana
- A1: La cellula giovane: I primi cambiamenti legati all’età compaiono in una cellula altrimenti sana
- A2: Cellula invecchiata: La cellula è invecchiata e non è più così funzionale
- A3: Cellula senescente: La cellula è arrivata alla fine della sua vita e non può più dividersi
Il Dr. Sinclair descrive nel suo articolo possibili approcci per invertire l’età biologica. Si tratta principalmente delle cellule A2, perché queste possono essere ringiovanite in diversi modi. Tutto ciò è collegato al processo di digiuno. Abbiamo riassunto brevemente per te le scoperte più importanti qui di seguito. Se vuoi conoscere i precisi retroscena biochimici, li trovi nel nostro articolo sul digiuno Articolo.
Sirtuine
Tra le sirtuine si intende un gruppo di proteine potenzialmente in grado di prolungare la vita. Soprattutto SIRT1, che necessita di NAD come cofattore, svolge un ruolo importante. Alti livelli di NAD, ad esempio attraverso l’integrazione di precursori, insieme all’attivazione di SIRT1 (ad esempio tramite digiuno, o molecole come resveratrolo o glucosamina) portano a una riduzione misurabile dell’età biologica.
Spermidina
Inoltre, anche la molecola spermidina sembra essere efficace.Da un lato, la spermidina è strettamente collegata a una migliore autofagia. Se il nostro servizio interno di smaltimento dei rifiuti viene potenziato, le cellule vecchie e danneggiate (A2) vengono eliminate meglio. Allo stesso tempo, la spermidina agisce sugli istoni. Puoi immaginare gli istoni come il nastro da imballaggio di un regalo. Si trovano attorno al tuo DNA. La spermidina può, in modo simile a SIRT1, allentare gli istoni, in modo che il DNA sottostante possa essere letto. La cosa decisiva è che gli istoni allentati si trovano in punti del DNA associati a una vita più lunga.
Lo sapevi? Con l’età i nostri livelli di NAD diminuiscono. Nel frattempo sappiamo che alti livelli di NAD hanno un effetto positivo sulla nostra salute. Possono anche aiutare a ridurre la nostra età biologica, sostenendo l’attività di SIRT1.
Come possiamo contrastare la diminuzione del livello di NAD con l’età? Esistono tre possibili approcci: in primo luogo si possono precursori del NAD integrare. In secondo luogo, si possono sostenere gli enzimi produttori di NAD. E in terzo luogo, si può rallentare la degradazione del NAD. Tutte e tre le possibilità sono combinate, ad esempio, nel regeNAD Complex di MoleQlar. Se desideri determinare il tuo livello di NAD, il nostro test NADsu sangue secco-Test ti offre un modo semplice per farlo.
Con il test NAD di MoleQlar scopri a che punto sei per quanto riguarda il tuo livello di NAD.
Far tornare indietro l’orologio biologico? Visione futura delle cellule staminali
Rafforzare le cellule vecchie attraverso lo sport, l’integrazione e l’alimentazione è un approccio promettente nella ricerca sull’invecchiamento. Tuttavia, se si vuole far tornare ancora di più indietro l’orologio biologico, questo approccio non sarà sufficiente. In questo caso dobbiamo immergerci nel campo di ricerca delle cellule staminali:
Cosa sono le cellule staminali? Basi spiegate
Ognuno di noi possiede un vero e proprio arsenale di cellule staminali. Ad esempio, le cellule staminali nel nostro midollo osseo fanno sì che possiamo produrre continuamente nuovi globuli rossi, cellule immunitarie e piastrine. Semplificando, una cellula staminale è in grado di svilupparsi in diverse cellule.La loro “potenza” dipende dal tipo di cellula staminale.
Torniamo di nuovo al nostro esempio: una cellula staminale “ematopoietica” nel midollo osseo può trasformarsi durante la divisione in un globulo rosso, un eritrocita, ma anche in un linfocita o monocita. Entrambi sono rappresentanti del nostro sistema immunitario. Tuttavia, la cellula staminale ematopoietica non può trasformarsi in una cellula renale, epatica o del muscolo cardiaco. Poiché le nostre cellule staminali con l’età non sono più così performanti, abbiamo meno cellule immunitarie e siamo più suscettibili alle infezioni.
Si nasconde forse qui il segreto del ringiovanimento biologico? Potremmo, con cellule staminali nuove e sane, rinnovare i nostri organi, rafforzare il sistema immunitario e fermare l’invecchiamento? Per ora questa è ancora un’idea per il futuro, che però potrebbe davvero diventare realtà.
Fattori di Yamanaka e cellule iPS – uno sguardo al futuro del ringiovanimento
Le basi per questo sono state gettate dal premio Nobel giapponese Shinya Yamanaka dell’Università di Kyoto. Nel 2006/2007 ha scoperto i fattori di Yamanaka. Introducendo 4 geni, Yamanaka è riuscito a riconvertire le cellule della pelle in cellule staminali embrionali. Queste vengono chiamate anche cellule staminali pluripotenti indotte, in breve iPS. Queste cellule sono in grado, in modo simile a un clone umano, di trasformarsi in tutti i tipi di tessuto.
Tuttavia, alla scoperta è seguita una certa delusione, poiché i geni introdotti hanno provocato il cancro. Non siamo quindi ancora in grado di rinnovare i nostri organi con le cellule staminali.Ma in questo campo si sta facendo ricerca con grande impegno e potrebbero emergere approcci terapeutici completamente nuovi e rivoluzionari.
Conclusione: misurare l’età biologica e invecchiare in salute
L’età biologica è un fattore decisivo quando si parla di longevità. Per questo dovresti cercare di mantenerla il più bassa possibile. Proprio secondo il motto “Healthy Ageing”, che non significa altro che invecchiare in salute, ovvero che l’età cronologica è superiore all’età biologica. In futuro sarà interessante vedere se e quando esisteranno terapie ringiovanenti in grado di riportare drasticamente indietro l’età biologica. Nel MoleQlar Magazine ti terremo aggiornato su tutti gli sviluppi!
