La carnosina es la forma más simple de un dipéptido -es decir, el compuesto de dos aminoácidos- formado por alanina e histidina. Estas proteínas forman parte de nuestra dieta normal y proceden principalmente de productos animales. Las mayores cantidades se encuentran en pollo, pavo y atún. Por ejemplo, una sopa de pollo clásica fue capaz de aumentar los niveles de carnosina y, al mismo tiempo, frenar el crecimiento de los virus. Sin embargo, la razón por la que la investigación sobre la longevidad se interesa tanto por la carnosina es diferente.
Existen varias formas relacionadas de moléculas que contienen histidina en todo el reino animal a las que se atribuye una función similar. Interesantemente, casi todos los mamíferos tienen al menos dos de estas sustancias en sus células. Los humanos, por alguna razón, sólo tenemos una, sólo carnosina. Existe principalmente en el cerebro humano y en nuestros músculos.
¿Qué hace la carnosina? - pequeña pero poderosa
Ya se han realizado numerosos estudios apasionantes con la carnosina. Los científicos descubrieron que la carnosina se une a las sustancias nocivas mediante quelación, es decir, formación de complejos, y las elimina así del organismo a través de la orina. La suposición de que la carnosina sirve como agente amortiguador en nuestros músculos también demostró ser un hallazgo científicamente sostenible. En pocas palabras, actúa como una esponja que absorbe los productos finales ácidos de la contracción muscular durante el ejercicio. Esto protege los músculos del sobreesfuerzo,fortalece su función y evita una posible pérdida de fuerza.
Además, la carnosina mejoró la cicatrización de heridas en experimentos y atrajo la atención en oftalmología debido a un aumento de la agudeza visual. Ni siquiera estos apasionantes hallazgos son la razón del auge de la longevidad. A continuación analizaremos este tema.
La carnosina como agente de longevidad
El primer hallazgo extremadamente interesante sobre el tema de la carnosina y la longevidad fue que la molécula contribuye a reducir el acortamiento de los telómeros . Para repetirlo: los telómeros son las tapas protectoras de los extremos de los cromosomas de nuestro genoma, que se acortan con el tiempo. Telómeros acortados, o El desgaste de los telómeros, es una de las Fallas del Envejecimiento. Los investigadores los utilizan para tratar de explicar el envejecimiento a nivel molecular.
Además, la carnosina es un fuerte captador de oxígeno y nitrógeno reactivos. Estos radicales libres son subproductos de la actividad mitocondrial y responsables en parte del proceso de envejecimiento. Una cantidad normal de radicales libres es deseable, pero aquí, como ocurre tan a menudo, la dosis hace el veneno.
La carnosina tiene otro as de longevidad en la manga, sin embargo, que tiene que ver con los Productos Finales de Glicación Avanzada.
Productos finales de glicación avanzada (AGE)
Echemos un vistazo a nuestro edulcorante favorito y valiosa fuente de energía, el azúcar. Como es sabido, en exceso no es saludable. Esto se debe en parte a que la glucosa es pegajosa. Tanto en su forma de piruleta como en su estructura molecular.
La glucosa se pega a casi todo con lo que entra en contacto en el cuerpo. De las proteínas y las grasas al ADN. La unión produce moléculas distorsionadas y dañinas que han perdido su función original. En la jerga técnica, estas moléculas se denominan Productos Finales de Glicación Avanzados o AGE para abreviar. Esta pérdida de actividad es especialmente problemática para las proteínas y tiene un efecto negativo en todos los aspectos de la vida celular.
Lo que a primera vista suena bastante teórico también puede ilustrarse un poco más claramente: El colágeno y la elastina se encuentran entre las proteínas más importantes que garantizan la integridad estructural de nuestros tejidos . Puede imaginarse las dos moléculas como un trozo de tela con fibras entrelazadas.
Como revestimiento del tejido, las proteínas forman un componente esencial de nuestra piel, huesos y paredes de los vasos sanguíneos. Allí se adaptan a las condiciones naturales y proporcionan fuerza y flexibilidad al mismo tiempo. Suena paradójico, pero es indispensable en un organismo sano.
Sin embargo, si accidentalmente pones una gota de superpegamento en el trozo de tela, las fibras ya no pueden deslizarse unas sobre otras. En cambio, pierden elasticidad y se vuelven rígidos y quebradizos. Esto es exactamente lo que ocurre cuando envejecemos, es decir, la glucosa superglue gotea sobre nuestras proteínas. La hermosa piel lisa se vuelve arrugada y flácida, mientras que los vasos sanguíneos elásticos se convierten en tubos de acero. Las consecuencias son arrugas, arteriosclerosis e hipertensión arterial.
La fórmula del envejecimiento puede derivarse de la siguiente manera: Cuantos más AGEs tengas, más viejo te habrás hecho.
¿Qué tiene que ver la carnosina con los AGE?
Los estudios han demostrado que la carnosina bloquea alrededor de una docena de pasos intermedios en la formación de los AGE. Aunque estudios y más estudios han confirmado esta capacidad, existen incluso pruebas de que las proteínas ya dañadas y, por tanto, dadas de baja, pueden ser rescatadas.
La formación originalmente asumida irreversible de productos de desecho parece ser reversible después de todo. Así que, desde el punto de vista de nuestro tejido conjuntivo colágeno, ¡podemos hacer retroceder el reloj! Sin embargo, para comprender con más detalle los mecanismos que subyacen a este efecto, todavía hay que realizar algunos experimentos.
Ingesta de L-carnosina
La dieta moderna proporciona una ingesta diaria insuficiente de carnosina (sólo 50-250 mg, dependiendo de la dieta exacta), mientras que se requerirían al menos 500-3500 mg para efectos biológicos. Dado que la carnosina se encuentra principalmente en los alimentos de origen animal, la demanda de alternativas sin animales se hizo oír con fuerza.
La mayoría de la carnosina que se vende hoy en día está disponible en forma de polvo. MoleQlar Carnosina es un derivado natural y no tiene origen animal. Esto hace que el producto sea vegano y apto para vegetarianos.
La carnosina en polvo es una molécula soluble en agua. Esto significa que no tiene que tomarlo necesariamente con una comida. La opción más sensata y eficaz es añadir el polvo a un vaso de agua y luego beberlo. El sabor es ligeramente dulce, pero en absoluto desagradable, más bien insípido. Los estudios han demostrado que una cantidad de hasta un gramo al día es segura.
Carnosina para la salud ocular
A estas alturas ya habrás oído hablar de la carnosina como suplemento ideal para deportistas y como posible molécula de longevidad. Sin embargo, también existe el planteamiento de utilizar carnosina en forma de gotas oftálmicas contra las cataratas .
Se utiliza una forma ligeramente diferente, a saber N-acetilcarnosina. En este estudio , los colirios que contienen este principio activo mostraron una mejora de la agudeza visual y un aumento de la claridad del cristalino. Pero, ¿cómo es esto posible?
Una teoría es que la formación de AGE (las moléculas de azúcar pegajosas) provoca una aglomeración de proteínas en el cristalino. Se vuelve cada vez más turbia con la edad y vemos peor. En varios estudios, la carnosina fue capaz de prevenir la formación de AGE y renovar las proteínas dañadas. También se cree que éste es el principal efecto de la N-acetilcarnosina como colirio. Queda por investigar si esto también es posible mediante la ingesta de carnosina a través de los alimentos.
Carnosina como ayuda para dormir en el trastorno del espectro autista
Otro uso bastante inusual de la carnosina es para apoyar el sueño en niños con trastornos del espectro autista. La base científica la proporciona principalmente un estudio en el que 43 niños con trastorno del espectro autista fueron divididos en dos grupos. A uno se le administró 500 mg de carnosina y al otro un placebo. El grupo con carnosina tuvo menos parasomnias (episodios de sueño no deseados) que el grupo de comparación sin carnosina.
La hipótesis de los científicos es que los cerebros de los niños con un trastorno del espectro autista son más susceptibles al estrés oxidativo. En estudios celulares, la carnosina fue capaz de proteger las células nerviosas de los daños gracias a sus propiedades antioxidantes. Al igual que la luteolina, que también ha sido probada en estudios.
Los datos sobre el uso en niños con trastornos del espectro autista son todavía bastante escasos. Existen pruebas de que la carnosina puede mejorar el sueño. Sin embargo, no conduce a la cura del trastorno del espectro autista, como también subrayan los investigadores en su artículo.
Carnosina y zinc: juntos contra la inflamación de las mucosas
Otro campo de aplicación de la carnosina es la cicatrización de heridas. Junto con zinc se ha demostrado en varios estudios que puede mejorar la cicatrización de heridas, especialmente de las mucosas.
En Japón, la mezcla de zinc y carnosina (nombre correcto: zinc L-carnosina) se utiliza desde hace décadas para tratar las úlceras de estómago. Y en este estudio , un enjuague bucal de L-carnosina de zinc fue capaz de mejorar la cicatrización de heridas tras una cirugía dental. Entonces, ¿se puede simplemente mezclar zinc con carnosina y obtener los resultados?
No del todo, Zinc-L-carnosina consiste esencialmente en sólo las dos moléculas, pero están unidas a través de un llamado complejo quelato. Los estudios también están diseñados únicamente para esta combinación fija. No está claro si una ingesta separada de zinc y carnosina conduce a los mismos resultados.
¿Y cómo puede la L-carnosina de zinc proteger las mucosas? En realidad, el modo de acción molecular es bastante sofisticado. Si las membranas mucosas, por ejemploB. en nuestro estómago o intestinos está dañado, las células son más permeables al zinc. A través de este mecanismo, la L-carnosina de zinc llega exactamente al lugar donde más se necesita.
El zinc ya ha demostrado en varios estudios que favorece la cicatrización de las heridas y la carnosina garantiza una menor inflamación gracias a sus propiedades antiinflamatorias. En los estudios, las dosis de 50-300 mg de L-carnosina de zinc al día se clasificaron como seguras. Según estos datos, el zinc-L-carnosina podría ser un suplemento útil para las personas con enfermedad inflamatoria intestinal.
Conclusión sobre la carnosina
El pequeño dipéptido carnosina es algo más que una fuente de proteínas, como demuestran los numerosos estudios realizados en ámbitos muy diversos. Es precisamente su capacidad para prevenir la formación de AGE lo que convierte a la carnosina en una molécula de longevidad muy potente.
