Le interazioni tra intestino e cervello, note anche come asse intestino-cervello, rappresentano un ambito di ricerca molto interessante nella medicina moderna. Collega l' sistema nervoso centrale (SNC) con il sistema nervoso enterico (ENS). L'asse intestino-cervello svolge un ruolo importante nella regolazione dei processi metabolici, della risposta immunitaria e perfino della salute mentale.

Difficile da credere, ma mentre il cervello ha circa 86 miliardi di neuroni, l'intestino con i suoi sistema nervoso enterico (ENS) – costituito da circa 100 milioni di cellule nervose – è altrettanto complesso. Questo sistema nervoso agisce in gran parte autonomo, controlla la digestione, elabora i segnali e media i riflessi. Tuttavia, interagisce anche continuamente con il sistema nervoso centrale (SNC), il che sottolinea l'importanza dell'intestino come "secondo cervello" sottolineature.

Oltre alla densità neuronale, il sistema nervoso centrale (ENS) è strettamente collegato al sistema nervoso centrale tramite messaggeri chimici, impulsi elettrici e cellule immunitarie. Queste reti influenzano non solo i processi fisiologici, ma anche gli stati emotivi e le funzioni cognitive. Si tratta quindi di un campo di ricerca molto interessante, che è già molto meglio studiato rispetto a dieci anni fa. Tuttavia, è ancora ampiamente considerato una “scatola nera” e possiamo aspettarci molte altre scoperte entusiasmanti dalla ricerca su questo composto, che hanno il potenziale per cambiare sia la medicina di base che gli approcci terapeutici.

Quali componenti svolgono un ruolo nell'asse intestino-cervello?

Per cominciare, questa panoramica dovrebbe darvi un'idea di quali componenti del nostro corpo sono collegate all'asse intestino-cervello e quindi si influenzano a vicenda. In questo modo si crea un'intera orchestra di processi che lavorano insieme e, se uno di essi è fuori tempo, può influire sull'intero brano. Nel testo che segue approfondiremo la conoscenza dei rispettivi giocatori.

Comunicazione neurale

• Il nervo vago è il collegamento diretto più importante tra l'intestino e il cervello. Trasmette segnali in entrambe le direzioni e influenza, tra le altre cose, la digestione, le emozioni e i livelli di stress.
• Il sistema nervoso enterico, chiamato anche “cervello intestinale”, regola in modo indipendente molte funzioni del tratto gastrointestinale.

microbioma e metaboliti

• I trilioni di microrganismi presenti nell'intestino (microbioma) producono neurotrasmettitori come la serotonina, la dopamina e il GABA, che possono influenzare direttamente il cervello.
• Acidi grassi a catena corta come butirrato, propionato e acetato hanno effetti immunomodulatori e neuroprotettivi.

Comunicazione endocrina (ormonale)

• L'intestino produce ormoni come la grelina, la leptina e il peptide YY, che Appetito, umore e metabolismo influenza.
• L'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (asse HPA) reagisce allo stress e può essere infiammazioni O disbiosi intestinale essere influenzato.

Interazione immunologica

• L'intestino contiene circa il 70% del sistema immunitario.
• Una barriera intestinale alterata (intestino permeabile) può innescare processi infiammatori associati a malattie neurologiche e mentali.

Il nervo vago come collegamento principale

IL nervo vago è il nervo più lungo e forse più importante del nostro sistema nervoso autonomo. Collega il cervello a quasi tutti gli organi vitali: dal cuore ai polmoni, fino all'intestino. In passato il nervo vago veniva studiato principalmente in neurologia e cardiologia, ma oggi sta diventando sempre più chiaro che non è solo responsabile del controllo degli organi, ma anche il nostro umore, il nostro sistema immunitario e persino l'infiammazione cronica influenzato. Non c'è quindi da stupirsi che il nervo vago stia attualmente suscitando enorme attenzione, sia nella scienza che nei media.

In che modo il nervo vago influisce sull'intestino?

Il nervo vago è il via di comunicazione diretta tra l'intestino e il cervello. Le sue fibre trasportano L'80% dei segnali dall'intestino al cervello – e solo 20% nella direzione opposta. Ciò dimostra quanto il cervello sia fortemente influenzato dalle informazioni provenienti dal tratto digerente. Questi segnali regolano numerosi processi:

digestione e movimento intestinale

Il nervo vago controlla la mobilità dell'intestino attraverso peristalsi (le contrazioni ritmiche dell'intestino) sono regolate. Se è indebolito, ciò può portare a Problemi digestivi come stitichezza, gonfiore o addirittura sindrome dell'intestino irritabile (IBS, malattia infiammatoria intestinale) Guida.

antinfiammatorio e sistema immunitario

Attiva il riflesso antinfiammatorio colinergico, un sistema di protezione dell'organismo contro infiammazioni. Se questo meccanismo viene disturbato, può verificarsi un'infiammazione cronica, che può essere osservata nel morbo di Crohn, nella colite ulcerosa o malattie autoimmuni svolgere un ruolo.

influenza sull'umore e sul sistema nervoso

Il nervo vago influenza la produzione di neurotrasmettitori Come serotonina, dopamina e GABAche sono importanti per il nostro umore e le nostre prestazioni mentali. L'attività vagale disturbata è associata a Depressione, disturbi d'ansia e persino malattie neurodegenerative come il Parkinson associato a.

comunicazione con il microbioma

I batteri intestinali producono sostanze che vengono trasmesse al cervello attraverso il nervo vago. Uno Disbiosi (squilibrio del microbiota) può essere utilizzato per disturbi cognitivi ed emotivi Guida. disbiosi è anche uno dei 12 segni dell'invecchiamento.

Anche l'allenamento TENS è una variante della neuromodulazione che funziona in modo simile alla stimolazione del nervo vago. Tuttavia, con la stimolazione del nervo vago, è più probabile che gli elettrodi vengano posizionati sull'orecchio, sul collo o sul polso.

Come si può stimolare il nervo vago?

Poiché il nervo vago è così profondamente coinvolto in numerosi processi fisici, la ricerca si è concentrata intensamente su possibili forme di terapia. Alcuni di essi sono già stati approvati ufficialmente o sono in fase di sperimentazione clinica. Questo campo è anche denominato neuromodulazione su cui abbiamo già scritto un articolo separato.

Stimolazione del nervo vago (VNS) – Attivazione elettrica del nervo

La stimolazione del nervo vago (VNS) è una terapia approvata a livello medico. Il nervo viene stimolato tramite impulsi elettrici, tramite un dispositivo impiantato o tramite un metodo non invasivo (ad esempio tramite la regione dell'orecchio). Questa terapia viene utilizzata per:

• epilessia
• Depressione resistente al trattamento
• cefalea a grappolo
• (Ricercato per) Sindrome dell'intestino irritabile e infiammazione cronica

Terapia polivagale (teoria polivagale di Stephen Porges)

Si concentra sull'attivazione del "vago ventrale" per Riduzione di ansia, traumi e disturbi digestivi. Applicato Le tecniche sono Esercizi di respirazione, meditazione, esercizi fisici e punti di pressione.

Metodi naturali per la stimolazione del nervo vago

• Respirazione profonda: Un'espirazione più lunga attiva il nervo parasimpatico.
• Esposizione al freddo: Docce alternate o bagni di acqua ghiacciata aumentano l'attività vagale. Soprattutto lo sportivo estremo Wim Hof ha reso questa pratica molto popolare e ha scritto diversi libri sull'argomento.
• Cantare, mormorare, gorgogliare: Attiva il nervo vago tramite la laringe.

Perché il nervo vago è così presente nei media in questo momento?

Il nervo vago è ormai sulla bocca di tutti, sia nella ricerca scientifica che sulla stampa. Le ragioni sono molteplici:

• Aumento delle malattie legate allo stress: Cronico stress e il burnout sono in aumento in tutto il mondo, e il nervo vago offre un modo naturale per calmare il sistema nervoso.

• Nuove scoperte sul trattamento dell'infiammazione cronica: Gli studi dimostrano che una bassa attività vagale è associata a un'infiammazione silente (infiammazione di basso grado o Infiammazione), che svolgono un ruolo nelle malattie autoimmuni, nel diabete e nelle malattie cardiovascolari.

• Tendenza all'auto-ottimizzazione e biohacking-Scena: DIl nervo vago è celebrato come un "super nervo" e metodi come tecniche di respirazione, bagni freddi e dieta ed esercizi per l'attivazione del nervo vago sono diventati tendenze popolari.

Il ruolo del microbioma intestinale

Il microbioma intestinale come attore chiave nell'asse intestino-cervello

IL microbioma intestinale - i trilioni di batteri, virus e funghi che vivono nel nostro intestino hanno un influenza diretta sulla comunicazione tra l'intestino e il cervello.Questi microrganismi producono una varietà di neurotrasmettitori, ormoni e metaboliti, che riguardano il nervo vago, sistema immunitario e sistema endocrino comunicare con il cervello.

Un microbiota sano promuove il benessere mentale, mentre un disbiosi è associato a malattie mentali e neurologiche e può quindi influenzare l'umore, i livelli di stress e persino la concentrazione. Anche la proliferazione eccessiva di microrganismi patogeni come la Candida o la SIBO (sovraproliferazione batterica dell'intestino tenue) provoca spesso sintomi quali gonfiore, diarrea e carenze nutrizionali. Quali sostanze vengono prodotte nell’intestino, cosa influenzano e quali batteri svolgono un ruolo speciale? Ora esamineremo più da vicino queste domande.

Quali sostanze vengono prodotte dal microbioma e sono coinvolte nella comunicazione intestino-cervello?

La comunicazione tra l'intestino e il cervello avviene tramite tre meccanismi principali:

1) Produzione di neurotrasmettitori e neuromodulatori

Alcuni batteri intestinali producono direttamente neurotrasmettitori, che svolgono un ruolo centrale nel nostro umore, nella nostra cognizione e nella motilità intestinale. Ciò include:

serotonina (5-HT) – “ormone della felicità”

• 90% di serotonina nell'organismo sono prodotte dalle cellule enterocromaffini presenti nell'intestino, che sono regolate dai batteri intestinali.
• Produzione di batteri: Escherichia coli, Enterococco, Streptococco, Lattobacillo E Bifidobatterio.
• Funzione: Regola l'umore, Sonno, appetito e movimenti intestinali.
• Effetti della disbiosi: Una carenza di serotonina può essere associata a depressione, disturbi d'ansia e sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

Dopamina - "ormone della motivazione"

• Prodotto da Specie di Bacillus e Escherichia coli.
• Funzione: Influisce sulla motivazione, sul sistema di ricompensa e sul controllo motorio.
• Effetti della disbiosi: La carenza di dopamina è associata al morbo di Parkinson, alla depressione e all'ADHD.

GABA – “ormone del rilassamento”

• Prodotto da Lattobacilli e Bifidobatteri.
• Funzione: Ha un effetto inibitorio sul sistema nervoso, riduce lo stress e l'ansia.
• Effetti della disbiosi: Bassi livelli di GABA sono associati a disturbi d'ansia e depressione.

Acetilcolina – “ormone dell’apprendimento e della memoria”

• Prodotto da Specie di Lattobacilli
• Funzione: Favorisce i processi di memoria e regola il sistema nervoso autonomo.

2) Produzione di acidi grassi a catena corta

a catena corta acidi grassi sono importanti prodotti metabolici del microbioma che hanno un'influenza diretta sul cervello.

butirrato (prodotto da Faecalibacterium prausnitzii, Rosaburia E Eubatterio rettale). Ha un effetto antinfiammatorio, protegge la barriera intestinale e favorisce la produzione del fattore di crescita cerebrale BDNF (importante per l'apprendimento e la memoria).

Propionato e acetato Binfluenzano il metabolismo energetico nel cervello.

3) Modulazione del sistema immunitario e delle risposte infiammatorie

Il microbioma regola il sistema immunitario attraverso alcune sostanze e influenza l' barriera ematoencefalica e processi infiammatori:

lipopolisaccaridi (LPS) (da batteri gram-negativi come Enterobatterio E Escherichia coli)

• Può danneggiare la barriera intestinale (“intestino permeabile”) e scatenare infiammazioni in tutto il corpo.
• Effetti della disbiosi: l'infiammazione cronica causata da LPS è associata a depressione, disturbi d'ansia, morbo di Parkinson e Alzheimer.

metaboliti del triptofano (ad esempio indolo, chinurenina)

• Determina se il triptofano viene scomposto in serotonina (buona) o chinurenina neurotossica (cattiva).
• Un metabolismo del triptofano sbilanciato è associato a disturbi del sonno, depressione e deterioramento cognitivo

Ormoni e neurotrasmettitori: il linguaggio biochimico dell'intestino

L'intestino è un organo endocrino centrale e produce una varietà di ormoni che non solo regolano la digestione, ma influenzano anche la fame, la sazietà, il metabolismo e persino l'umore. Informazioni su asse intestino-cervello Questi ormoni comunicano direttamente con il cervello e influenzano il nostro comportamento e i processi fisiologici in tutto il corpo.

ormoni della fame e della sazietà

L'intestino svolge un ruolo cruciale nella regolazione dell'appetito:

Grelina – l’ormone della fame

• Prodotta nello stomaco e nell'intestino tenue, la grelina aumenta l'appetito segnalando al cervello che è ora di mangiare.
• Sil livello aumenta prima del pasto e diminuisce dopo l'assunzione di cibo.

Peptide YY (PYY) – l’ormone della sazietà

• Viene rilasciato nell'intestino tenue inferiore e nell'intestino crasso superiore e segnala al cervello che è stato consumato cibo a sufficienza.
• Inibisce lo svuotamento gastrico e riduce la sensazione di fame.

Peptide-1 simile al glucagone (GLP-1) – il regolatore metabolico

• Promuove la secrezione di insulina e inibisce il rilascio di glucagone, quindi livelli di zucchero nel sangue è abbassato.
• Rallenta lo svuotamento gastrico e garantisce quindi una sensazione di sazietà più duratura.
• Grazie ai suoi effetti, il GLP-1 è un componente chiave dei farmaci moderni per il trattamento del diabete, dell'obesità e resistenza all'insulina.

Colecistochinina (CCK) – l’aiuto digestivo

• La CCK viene prodotta nelle cellule I dell'intestino tenue e svolge una duplice funzione: stimola il rilascio di enzimi digestivi da parte del pancreas e allo stesso tempo favorisce il senso di sazietà.

ormoni regolatori della digestione

Oltre a controllare l'appetito, l'intestino regola anche numerosi processi digestivi:

gastrina Sstimola la produzione di succhi gastrici per favorire la digestione delle proteine.

segretario ioViene rilasciato nell'intestino tenue a contatto con il contenuto acido dello stomaco e induce il pancreas a produrre bicarbonato per neutralizzare l'acido gastrico.

Motilina Rregola il cosiddetto Complessi motori migranti (MMC), contrazioni ritmiche che si verificano tra i pasti e che puliscono l'intestino. Questa funzione è attualmente al centro della ricerca e svolge un ruolo particolare nella colonizzazione intestinale e nella sindrome dell'intestino irritabile.

Ormoni neuroattivi

Lo stretto collegamento tra intestino e cervello è mediato da una serie di ormoni neuroattivi:

Serotonina – l’ormone della felicità

• Circa 90% della serotonina totale non vengono prodotti nel cervello ma nell'intestino.
• Controlla la motilità intestinale, ma influenza anche il sistema nervoso centrale e quindi l'umore.
• Una produzione alterata di serotonina è associata alla sindrome dell'intestino irritabile, alla depressione e ai disturbi d'ansia.

cortisolo (influenzato indirettamente dai batteri intestinali)

• Sebbene cortisolo prodotto nelle ghiandole surrenali, il microbioma intestinale controlla indirettamente la risposta allo stress tramite l'asse HPA, i neurotrasmettitori e l' sistema immunitario. Una flora intestinale sana può aiutare ad attutire i picchi di cortisolo, ridurre l'infiammazione e aumentare la resistenza allo stress, un fattore chiave per l'equilibrio fisico e mentale.

Il sistema immunitario e la comunicazione tra intestino e cervello

In giro Il 70% di tutte le cellule immunitarie si trovano nell'intestino, dove interagiscono in modo estremamente sensibile con il microbioma.Se questo equilibrio viene alterato, le conseguenze possono essere fatali: le sostanze infiammatorie provenienti dall'intestino entrano nel sangue e colpiscono direttamente il cervello.

Ma in che modo esattamente il sistema immunitario influenza l'asse intestino-cervello? E come si può ridurre specificamente l'infiammazione per proteggere non solo l'intestino ma anche il cervello?

La barriera intestinale: la tua difesa immunitaria in prima linea

La mucosa intestinale costituisce il primo strato di protezione contro gli invasori indesiderati. Decide quali sostanze possono entrare nel sangue.

giunzioni strette sono piccole proteine ​​che tengono insieme le cellule intestinali come una barriera, ma in caso di infiammazione o disbiosi possono diventare permeabili.

"intestino permeabile" si verifica quando tossine, particelle di cibo non digerito o componenti batteriche (ad esempio lipopolisaccaridi, LPS) attraverso la parete intestinale nel sangue e causano innescare una reazione immunitaria.

L'infiammazione come minaccia silenziosa per il cervello

Se il sistema immunitario non è equilibrato, rilascia citochine pro-infiammatorie:

• interleuchina-6
• fattore di necrosi tumorale-alfa
• interleuchina-1β

Queste sostanze messaggere possono entrare nel flusso sanguigno e scatenare infiammazioni nel cervello. Livelli di citochine cronicamente elevati sono direttamente collegati alla depressione, ai disturbi d'ansia, all'Alzheimer e al Parkinson.

La barriera ematoencefalica – quando il sistema immunitario attacca il cervello

IL barriera ematoencefalica (BBB) protegge il cervello dalle sostanze nocive, ma una risposta immunitaria alterata può renderlo più permeabile. Le cellule immunitarie e le sostanze infiammatorie possono penetrare nel cervello e danneggiare le cellule nervose presenti. Si sospetta che ciò sia coinvolto nello sviluppo di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e la sclerosi multipla (SM).

Come puoi calmare il tuo sistema immunitario attraverso l'intestino?

Quando una risposta immunitaria iperattiva attacca il cervello, la strategia migliore è riequilibrare il sistema immunitario attraverso una flora intestinale stabile e misure antinfiammatorie.

Rafforzare la barriera intestinale

fibre (prebiotici) provenienti da verdure, legumi e cereali integrali favoriscono la salute dei batteri intestinali e proteggono la mucosa intestinale. glutammina e zinco riparare le giunzioni strette danneggiate e ridurre la permeabilità intestinale.

ridurre le reazioni infiammatorie

acidi grassi omega-3 (pesce, semi di lino, alghe) hanno forti effetti antinfiammatori. Polifenoli – un sottogruppo sostanze vegetali secondarie (Bacche, tè verde, curcuma, cioccolato fondente) riducono la produzione di IL-6 e TNF-α.

I probiotici e gli alimenti fermentati (crauti, yogurt, kimchi) favoriscono la formazione di batteri intestinali antinfiammatori.

Modulazione immunitaria attraverso il nervo vago

esercizi di respirazione, meditazione ed esposizione al freddo attivano il “riflesso antinfiammatorio colinergico”, che riduce sistematicamente l’infiammazione. Il nervo vago regola il rilascio di sostanze messaggere antinfiammatorie e agisce direttamente sul sistema immunitario.

Conclusione - Asse intestino-cervello

L'asse intestino-cervello è un entusiasmante campo di ricerca che va ben oltre la digestione: influenza il nostro sistema immunitario, il nostro umore e le nostre prestazioni mentali. Nuove conoscenze sul microbioma e approcci innovativi come la nutrizione personalizzata e la stimolazione del nervo vago potrebbero aprire nuove strade per promuovere la salute in futuro.

Tuttavia, alcune cose restano ancora poco chiare e la scienza è solo relativamente agli inizi quando si tratta di comprenderne appieno i complessi meccanismi. Ciò che è già certo è che un intestino sano contribuisce al benessere molto più di quanto si pensasse a lungo e potrebbe rappresentare la chiave per nuove opzioni di prevenzione e trattamento.