Cortisolo e cortisone: questi due termini vengono utilizzati ripetutamente in contesti diversi. Sia come unguento, come ormone dello stress o come farmaco. Quali sono le differenze tra le molecole e cosa fa realmente l'ormone?
Cos'è il cortisolo?
Il cortisolo è un ormone appartenente al gruppo dei glucocorticosteroidi, prodotto nello strato esterno (corteccia) delle nostre ghiandole surrenali. La ghiandola surrenale è un organo indipendente situato nel rene, è importante per il nostro equilibrio di acqua e sale e la sua corteccia è un importante sito di produzione di molti ormoni.
Ma restiamo sul cortisolo: una volta prodotto nella corteccia surrenale (ADC), entra nel nostro flusso sanguigno e da lì può agire praticamente su tutte le parti del nostro corpo.
Si lega a un recettore presente in quasi tutte le strutture tissutali e innesca così numerose reazioni diverse. In situazioni di stress influenza, ad esempio, il metabolismo, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e il sistema immunitario.
Le ghiandole surrenali sono posizionate sui reni come piccoli cappucci triangolari. La parte esterna della ghiandola surrenale, detta anche corteccia, è dove viene prodotto il cortisolo.
Come agisce il cortisolo nel corpo?
Il cortisolo è un ormone versatile che interviene in numerosi processi dell'organismo. Svolge un ruolo centrale, soprattutto in situazioni di stress, fornendo energia e regolando importanti funzioni corporee. Ma come funziona esattamente il cortisolo?
Il cortisolo come ormone dello stress
Il nostro corpo è controllato da due avversari nel sistema nervoso: sistema nervoso simpatico e parasimpatico. Mentre il sistema nervoso parasimpatico è attivo durante i periodi di riposo ("riposare e digerire"), il sistema nervoso simpatico subentra nei momenti stressanti o difficili ("combatti o fuggi").
Se si verifica una situazione stressante, sia essa dovuta alla pressione del tempo, allo sforzo fisico o a una situazione pericolosa, il sistema nervoso simpatico attiva il cosiddetto sistema ormonale dello stress. Oltre alle note catecolamine adrenalina e noradrenalina Viene rilasciato anche il cortisolo.
Compito principale: generare energia
Una delle funzioni principali del cortisolo è fornitura di energiaaffinché il corpo possa reagire rapidamente allo stress. Ciò avviene attraverso i seguenti meccanismi:
- aumentare in livelli di zucchero nel sangue → Affinché il cervello e i muscoli ricevano energia sufficiente
- promuovere la perdita di grasso e muscoli → Le riserve energetiche vengono mobilitate
- Fornitura di ossigeno più rapida → Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
Questi processi ti aiutano a essere più efficiente nel breve termine, sia nello sport, sia in situazioni di esame o di stress improvviso.
regolazione del sistema immunitario
Il cortisolo non è solo un ormone dello stress, ma anche un importante regolatore del sistema immunitario. Influisce sul modo in cui il nostro corpo risponde alle infezioni, infiammazioni e processi di guarigione.Ma perché lo stress indebolisce il nostro sistema immunitario e perché il cortisolo viene quindi utilizzato come farmaco?
Il cortisolo sopprime le reazioni immunitarie
In situazioni di stress acuto, il cortisolo assicura che il corpo energia riservata alla sopravvivenza – non per processi di guarigione. Ciò significa:
- le ferite guariscono più lentamente → Il corpo dà priorità alla lotta o alla fuga
- Le reazioni allergiche sono inibite → La risposta immunitaria si spegne
- Le infiammazioni diminuiscono → Il corpo risparmia energia per altri processi
Nel breve termine questa reazione può essere utile, ma a lungo termine indebolisce il sistema immunitario. Chiunque sotto stress cronico è spesso più suscettibile alle infezioni perché l'organismo non riesce più a combattere efficacemente i patogeni.
Cortisone come farmaco: perché funziona
cortisone, precursore inattivo del cortisolo, è spesso utilizzato come farmaco contro le infiammazioni e le malattie autoimmuni. Una volta entrato nel corpo, viene convertito in attivo cortisolo convertito.
Campi di applicazione del cortisone:
- trattamento delle allergie (ad esempio raffreddore da fieno, asma)
- sollievo dall'infiammazione (ad esempio dolori articolari, problemi alla pelle)
- uso nelle malattie autoimmuni (ad esempio reumatismi, sclerosi multipla)
Tuttavia, la terapia a lungo termine con cortisone può avere effetti collaterali perché altera l'equilibrio naturale del cortisolo nell'organismo. Per questo motivo, di solito viene prescritto solo per periodi di tempo limitati o a basse dosi.
Livelli di cortisolo troppo alti? Perché questo è problematico
Mentre un aumento a breve termine del cortisolo è del tutto normale, un livello di cortisolo costantemente elevato può avere conseguenze negative. Il corpo rimane quindi in una specie di modalità di stress costante, il che è stressante a lungo termine.
Particolarmente insidioso: Spesso i livelli di cortisolo cronicamente elevati non sono direttamente visibili. Molte persone si abituano allo stress continuo, ma non si rendono conto che il loro corpo è costantemente impegnato a pieno ritmo.
Motivi dell'aumento dei livelli di cortisolo
Un livello di cortisolo costantemente elevato può essere innescato da vari fattori, sia stress esterni che processi fisiologici interni.
Stress fisico o emotivo
Che si tratti di allenamenti intensi, mancanza di sonno o stress emotivo, qualsiasi tipo di stress attiva la produzione di cortisolo. Lo stress cronico impedisce all'organismo di scomporre sufficientemente il cortisolo.
Pressione professionale o privata
La pressione costante del tempo, gli alti livelli di responsabilità o i conflitti nella vita privata possono mantenere costantemente alti i livelli di cortisolo. Senza sufficienti fasi di recupero, il corpo rimane in modalità stress.
Consumo eccessivo di alcol
L'alcol influisce sulla regolazione ormonale e può aumentare la secrezione di cortisolo. Allo stesso tempo, mette a dura prova il fegato, compromettendo ulteriormente la capacità dell'organismo di affrontare lo stress.
Troppa caffeina
La caffeina stimola il sistema nervoso simpatico e segnala all'organismo di rilasciare cortisolo, soprattutto se consumata regolarmente e in grandi quantità.
Depressione e stress psicologico
Gli studi dimostrano che le persone affette da depressione hanno spesso livelli elevati di cortisolo. Lo stress emotivo cronico può alterare in modo permanente l'equilibrio ormonale e portare a una sovrapproduzione.
ipoglicemia
Bassi livelli di zucchero nel sangue segnalano una potenziale minaccia per l'organismo. Per fornire energia, viene rilasciato il cortisolo perché stimola la produzione di glucosio nel fegato.
Cambiamenti ormonali
Anche la gravidanza, la menopausa o malattie che influenzano i livelli ormonali possono portare a uno squilibrio nella produzione di cortisolo.
Uso prolungato di farmaci contenenti cortisone
I farmaci contenenti cortisone (ad esempio quelli usati per trattare infiammazioni o allergie) possono alterare l'equilibrio naturale del cortisolo nell'organismo e inibirne o aumentarne la produzione.
iperattività della corteccia surrenale (sindrome di Cushing)
In rari casi, una sovrapproduzione patologica di cortisolo può essere causata da un malfunzionamento del corteccia surrenale o il ghiandola pituitaria (ipofisi) causato. Ciò porta a livelli di cortisolo permanentemente elevati, con gravi conseguenze per la salute.
Le conseguenze
- problemi di sonno
- Aumento dei livelli di zucchero nel sangue
- ipertensione
- sovrappeso
- Malattia coronarica
- Sindrome di Cushing
- perdita della libido
- debolezza
- problemi di stomaco
- aumento di peso
Al contrario, cronico carenza di cortisolo altri sintomi:
- pressione bassa
- perdita di peso
- sbalzi d'umore
- attacchi di debolezza
cortisolo durante il giorno
Il cortisolo segue un ritmo naturale allineato con l’orologio interno del corpo. La sua concentrazione nel sangue fluttua durante il giorno ed è fortemente influenzata da Sonno, stress e routine quotidiane.
Mattina: livelli di cortisolo più alti per un inizio perfetto
Fra 6 e 9 del mattino Il cortisolo raggiunge il suo picco. Questo perché il corpo si sta preparando a svegliarsi:
- L'energia è mobilitataper iniziare la giornata in modo attivo
- la glicemia aumentaper fornire carburante al cervello
- Aumentano la vigilanza e l'attenzione
Suggerimento: esporsi a abbondante luce naturale al mattino può aiutare a stabilizzare il ritmo naturale del cortisolo. Clicca qui per l'ideale routine mattutina.
Durante il giorno: fluttuazioni a seconda dell'attività
Nel corso della giornata, i livelli di cortisolo diminuiscono gradualmente. A seconda di quanto stressante sia la vita quotidiana, a breve termine picchi di cortisolo verificarsi, ad esempio durante riunioni, allenamenti intensivi o situazioni di stress.
Le persone sottoposte a molto stress durante il giorno producono continuamente cortisolo, il che può portare a uno squilibrio ormonale a lungo termine.
Un livello elevato di stress nella vita quotidiana e sul lavoro riduce la capacità del sistema immunitario di rispondere alle minacce.
Sera: il cortisolo scende al punto più basso
Contro mezzanotte Il cortisolo raggiunge il livello più basso. Adesso il rigenerazione in primo piano:
- Le cellule vengono riparate
- Il corpo si prepara al sonno
- Inizia il rilassamento e il recupero
Suggerimento: la luce blu degli schermi e la caffeina assunta a tarda notte possono mantenere artificialmente alti i livelli di cortisolo: è meglio evitare i dispositivi digitali due ore prima di andare a letto. Clicca qui per l'ideale routine del sonno.
Perché è importante un ritmo stabile del cortisolo
Un profilo sano del cortisolo è fondamentale per prestazioni, benessere e qualità del sonno. Le persone con stress cronico spesso sperimentano fluttuazioni innaturali:
- Livelli di cortisolo persistentemente elevati → Può portare a disturbi del sonno, aumento di peso e burnout
- Bassi livelli di cortisolo → Può causare stanchezza, mancanza di motivazione e problemi di concentrazione
Misurare i livelli di cortisolo: quanto è utile?
Se sospetti che i tuoi livelli di cortisolo siano troppo alti o troppo bassi, puoi sottoporti a un esame medico. Ma uno una misurazione una tantum non è sufficienteperché il cortisolo oscilla notevolmente durante il giorno. Per ottenere un risultato significativo, l corso giornaliero di cortisolo vengono registrati e viene creato un cosiddetto profilo giornaliero del cortisolo.
Come si può misurare il cortisolo?
Esistono diversi metodi per determinare i livelli di cortisolo:
esame del sangue:
- Misura il cortisolo totale nel sangue (legato e libero)
- Significativo per un momento, ma non per il corso della giornata
Test con urina o saliva:
- Cattura il cortisolo libero, biologicamente attivo
- Sono possibili più misurazioni al giorno per analizzare il ritmo
- Particolarmente utile se si sospetta squilibri durante il giorno
Importante: Il test della saliva è pratico, ma ci sono nessun valore normativo standardizzato, il che può rendere difficile l'interpretazione.
Quando è utile la misurazione del cortisolo?
Un test può essere utile se si presentano sintomi come stanchezza persistente, disturbi del sonno, aumento di peso inspiegabile o problemi di concentrazione presente. Anche se c'è il sospetto di insufficienza surrenalica o stress eccessivo Misurazioni regolari possono fornire informazioni.
Se vuoi testare il tuo livello di cortisolo, nella maggior parte dei casi dovresti misurarlo durante il giorno per tener conto del ritmo naturale. I valori individuali non sono molto significativi.
Abbassare i livelli di cortisolo: consigli pratici
Livelli di cortisolo costantemente elevati possono avere effetti negativi sulla salute, dai disturbi del sonno all'indebolimento del sistema immunitario. La buona notizia: esistono numerosi metodi semplici che possono avere un effetto positivo sui livelli di cortisolo.
ridurre attivamente lo stress
Lo stress cronico è uno dei principali fattori che determinano la produzione di cortisolo. Per far uscire il tuo corpo dal modalità "combatti o fuggi" Per raggiungere la vetta, le tecniche di rilassamento mirate aiutano:
- esercizi di respirazione e allenamento della consapevolezza – può essere dimostrato che abbassa i livelli di cortisolo
- passeggiate nella natura – ridurre gli ormoni dello stress in modo naturale
- pisolini e pause di riposo – aiutare il corpo a rigenerarsi
Mancia: Regolare pause consapevoli nella vita di tutti i giorni può regolare efficacemente il cortisolo.
Un sonno sano per un livello di cortisolo stabile
Dal cortisolo ritmo circadiano segue è Sonno essenziale per la sua regolamentazione. Se dormi troppo poco o in modo irregolare, rischi di avere livelli di cortisolo costantemente elevati.
- Mantenere orari di sonno fissi – per un orologio interno stabile
- Evitare la luce blu – la sera, stare lontani da cellulari e computer almeno un’ora prima di andare a letto per non disturbare la naturale scomposizione del cortisolo
- durata del sonno di 7–9 ore – favorisce la rigenerazione e abbassa il cortisolo
Mancia: UN camera da letto buia e fresca può migliorare la qualità del sonno e quindi l'equilibrio del cortisolo.
Controlla la tua dieta e la caffeina in modo intelligente
Anche la dieta influenza i livelli di cortisolo.
Questo può abbassare il cortisolo:
- magnesio-cibi ricchi (ad esempio noci, verdure a foglia, banane)
- acidi grassi omega-3 (ad esempio salmone, semi di chia)
- Piante adattogene (ad esempio Ashwagandha, Rodiola)
Questo può aumentare il cortisolo:
- Troppa caffeina – stimola il sistema ormonale dello stress
- Alcol e cibi altamente lavorati: mettono a dura prova il corpo
- Lunghi periodi di fame – possono causare un aumento dei livelli di cortisolo
Mancia: Se sei sensibile alla caffeina, prova per evitarlo nel pomeriggio o la seraper non mantenere i livelli di cortisolo inutilmente alti.
Esercizio fisico, ma nella giusta dose
L’esercizio fisico può aiutare ad abbassare il cortisolo, ma solo se fatto in dimensioni è operato.
Esercizio moderato (ad esempio yoga, nuoto, camminata) → abbassa il cortisolo in modo sostenibile
Allenamento intenso (ad esempio cardio eccessivo, HIIT) senza recupero → può aumentare significativamente il cortisolo nel breve termine
Mancia: Dopo l'allenamento per garantire una rigenerazione sufficienteper mantenere stabili i livelli di cortisolo.
