En los últimos años, los microplásticos se han convertido cada vez más en el foco de los debates científicos. Ya no se trata sólo de contaminación ambiental: los microplásticos también se consideran un factor de riesgo potencial para la salud humana.
Las partículas están en todas partes: en los alimentos, el agua, el aire e incluso en el cuerpo humano. El tema es particularmente relevante en el contexto de la longevidad y la vida saludable, ya que los microplásticos podrían influir en los procesos biológicos que están directamente relacionados con relacionado con el envejecimiento. Aunque muchos estudios aún se encuentran en una fase inicial, cada vez hay más pruebas de que la exposición crónica a partículas microplásticas puede tener efectos no sólo locales sino también sistémicos que se asocian con un mayor riesgo de enfermedad a largo plazo. Pero primero lo primero.
En este artículo, ofrecemos una descripción general de los hallazgos científicos más importantes sobre los microplásticos y sus posibles efectos sobre la salud, con un enfoque especial en las medidas preventivas en el sentido de Investigación sobre la longevidad.
¿Qué es el microplástico?
Los microplásticos consisten en partículas de plástico que, por definición, menor de 5 milímetros son. Nanoplásticos es aún mejor – menos de un micrómetro – y pueden penetrar el tejido corporal con especial facilidad. Hay dos tipos principales de microplásticos:
Microplásticos primarios se convierte dirigido Fabricado, por ejemplo, para cosméticos o productos de limpieza. Estas partículas suelen entrar al medio ambiente directamente a través de procesos industriales o residuos domésticos.
Microplásticos secundarios Se produce cuando piezas de plástico más grandes se dañan por el sol, el viento o la abrasión mecánica. aplastado convertirse en. Este proceso se produce con especial frecuencia en los ecosistemas marinos, pero también en procesos de uso cotidiano, como por ejemplo el lavado de ropa sintética.
Para una mejor clasificación se utiliza la siguiente clasificación:
- Macroplásticos: mayor de 25 mm
- Mesoplastia: 5–25 milímetros
- Microplásticos: 1 µm – 5 mm
- Nanoplásticos: menor de 1 µm
Los nanoplásticos en particular se consideran un peligro para la salud, ya que estas partículas Debido a su pequeño tamaño, no solo pasan a través de las membranas celulares.pero también pueden acumularse intracelularmente e interferir con procesos biológicos importantes. Su elevada reactividad, carga superficial y posible función como portadores de sustancias tóxicas los convierten en un factor medioambiental especialmente crítico.
¿Dónde encontramos microplásticos en la vida cotidiana?
Entramos en contacto con microplásticos todos los días, a menudo sin darnos cuenta. agua potable, especialmente de botellas de plástico, a menudo contiene una cantidad sustancial de partículas. Los estudios han demostrado que la contaminación promedio en el agua embotellada es mucho mayor que en el agua del grifo. También en el Aire, especialmente en interiores, hay fibras de la ropa o de los muebles que se desprenden por la abrasión. Estas partículas pueden absorberse a través del tracto respiratorio y depositarse en los pulmones.
Alimentos como pescado, mariscos, sal, miel e incluso frutas y verduras. También se ha demostrado que están contaminados en estudios.La contaminación puede verse influenciada por el embalaje, el transporte, la calidad del agua y las condiciones ambientales. Los animales marinos en particular ingieren microplásticos a través de sus alimentos, lo que puede provocar que estas partículas se acumulen en los tejidos animales, un fenómeno conocido como Bioacumulación es conocido
Latas son un ejemplo especial: tu Los revestimientos interiores a menudo contienen sustancias químicas que alteran las hormonas, como el BPA o el BPS.que pueden aflojarse con el tiempo. Estas sustancias se consideran disruptores endocrinos y se sospecha que influyen en las funciones hormonales del organismo. Los productos cosméticos como exfoliantes o maquillaje también solían contener a menudo microplásticos; en algunos países esto está prohibido o restringido, pero no está regulado de forma uniforme a nivel mundial.
¿Cómo llega el microplástico al organismo?
Los microplásticos pueden ingresar al cuerpo humano a través de tres vías principales:
- Por la boca – por ejemplo, a través de alimentos o bebidas contaminados o por la ingestión accidental de partículas de polvo doméstico. Los niños corren un riesgo especial debido a su comportamiento (por ejemplo, el contacto mano-boca).
- A través de las vías respiratorias – al inhalar partículas del aire o polvo, especialmente en ciudades o en espacios interiores mal ventilados. En este caso son especialmente relevantes las microfibras procedentes de prendas y textiles sintéticos.
- A través de la piel – especialmente con nanoplásticos, por ejemplo cremas, lociones o protectores solares que contienen sustancias portadoras para partículas de polímero. Sin embargo, en términos de cantidad, la absorción transdérmica es significativamente menos significativa que la absorción respiratoria u oral.
Se han detectado microplásticos en la sangre humana, en los pulmones, en el hígado, en la placenta e incluso en las heces de los recién nacidos. Estudios en animales muestran que las partículas también pueden acumularse en el cerebro, lo que indica su capacidad potencial para cruzar la barrera hematoencefálica.
En resumen: nos enfrentamos inevitablemente y de forma constante a los microplásticos, que se abren paso hasta lo más profundo de nuestro cuerpo.
¿Qué efectos tiene el microplástico en el organismo?
Equilibrio hormonal
Muchos plásticos contienen aditivos químicos que actúan como hormonas. Estos llamados disruptores endocrinos Puede alterar el equilibrio del sistema hormonal. Las posibles consecuencias incluyen problemas de fertilidad, enfermedades de la tiroides o trastornos del desarrollo en los bebés en el útero. La probabilidad de que se produzcan enfermedades hormonodependientes, como el cáncer de mama o cambios en la próstata, también podría verse influida por estas sustancias.
sistema nervioso
Los microplásticos también pueden afectar al cerebro. Los estudios muestran que hay Inflamación y reacciones al estrés puede desencadenar. En experimentos con animales, se produjeron cambios en el comportamiento, problemas de memoria y actividad alterada de los neurotransmisores. Los efectos neurotóxicos parecen ocurrir particularmente cuando las partículas nanoplásticas ingresan al sistema nervioso central, un mecanismo que aún necesita ser investigado más a fondo.
sistema inmunitario
Un sistema inmunológico permanentemente activado puede provocar inflamación crónica, un factor de riesgo conocido para muchas enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades neurodegenerativas y el cáncer.Se sospecha que los microplásticos desencadenan precisamente estos procesos. estimulando el sistema inmunológico durante un período de tiempo más largo o provocando reacciones incorrectas. Algunos estudios sugieren que las partículas pueden afectar directamente a las células inmunes, provocando reacciones exageradas e inmunosupresión.
Reproducción
En el laboratorio se ha demostrado que los microplásticos pueden perjudicar la movilidad y la estructura de los espermatozoides. También parece poder atravesar la placenta, lo que podría afectar potencialmente el desarrollo del feto. Las consecuencias aún no se han investigado completamente, pero los estudios iniciales indican una posible influencia en el desarrollo de los órganos embrionarios y en el equilibrio hormonal.
salud intestinal
En el intestino, los microplásticos pueden alterar la función protectora de la pared intestinal (“intestino permeable”) y el equilibrio del microbioma intestinal cambiar. Esto puede promover la inflamación y puede estar asociado con enfermedades metabólicas como la obesidad, la resistencia a la insulina o la diabetes tipo 2. Se sospecha que el deterioro del microbioma también influye en las enfermedades neuropsiquiátricas, ya que Eje intestino-cerebro Está estrechamente relacionado con el estado de ánimo, la cognición y las respuestas inmunes.
Envejecimiento celular y mitocondrias
Los microplásticos pueden provocar estrés oxidativo en las células. Esto crea los llamados radicales libres, que pueden dañar componentes celulares como el ADN o las mitocondrias. Esto, a su vez, puede acelerar los procesos asociados con el envejecimiento. disfunción mitocondrial Se considera un factor clave en los procesos de envejecimiento y enfermedades degenerativas. Por tanto, la exposición crónica a los microplásticos podría perjudicar nuestra vitalidad celular a largo plazo.
sistema cardiovascular
Algunas evidencias sugieren que los microplásticos Formación de depósitos en los vasos sanguíneos. Podría promoverse. Esto aumentaría el riesgo de enfermedades cardiovasculares como hipertensión arterial, arteriosclerosis y accidentes cerebrovasculares. También se analiza el deterioro de la función endotelial.
Microplásticos y envejecimiento biológico
Muchos de los efectos descritos se superponen con los conocidos. base biológica del envejecimiento: crónico Inflamacionesdaño mitocondrial, cambios epigenéticos o Alteraciones en la limpieza celular. Por lo tanto, la exposición prolongada a los microplásticos podría contribuir a que nuestros cuerpos envejezcan más rápido o enfermen antes. Por lo tanto, los microplásticos no son sólo un problema ambiental, sino potencialmente un factor importante que influye en la esperanza de vida saludable, es decir, los años que vivimos libres de enfermedades crónicas.
¿Qué significa “libre de BPA” y por qué no es suficiente?
Muchos productos, especialmente botellas de plástico, biberones, latas o envases de alimentos, se promocionan como "libres de BPA". A primera vista, esto suena tranquilizador: después de todo, se sabe que el bisfenol A (BPA) es una sustancia que altera las hormonas y ya está regulada en muchos países.
Sin embargo, la industria a menudo reemplaza el BPA con compuestos químicamente similares, como el bisfenol S (BPS) o el bisfenol F (BPF).que pueden tener efectos endocrinos similares.Los estudios muestran que el BPS también puede afectar los receptores hormonales y puede ser tan problemático como el BPA. Por lo tanto, los consumidores no deberían confiar únicamente en la etiqueta "libre de BPA", sino que, si es posible, deberían optar por productos hechos de vidrio, acero inoxidable o alimentos sin envasar. Las aplicaciones y bases de datos (por ejemplo, CodeCheck o ToxFox) también pueden ayudar a comprobar los ingredientes.
¿Es posible detectar microplásticos en el organismo?
La detección directa de microplásticos en el cuerpo humano actualmente sólo es posible en el marco de estudios científicos. Se utilizan métodos como la cromatografía de gases de pirólisis o la espectroscopia FTIR/Raman, por ejemplo, para el análisis de sangre, tejidos o heces. Sin embargo, estos métodos son complejos, costosos y no están ampliamente disponibles.
El biohacker Bryan Johnson Ha experimentado la disponibilidad limitada de tales pruebas: su equipo contactó a más de 50 laboratorios en todo el mundo, en su mayoría sin éxito. En respuesta, publicó Blueprint, el desarrollo de una prueba de punción en el dedo diseñada para detectar microplásticos directamente en la sangre. El objetivo es hacer visibles los factores estresantes individuales y derivar medidas específicas a partir de ellos. Sin embargo, es cuestionable cuán significativos son los valores sanguíneos.. El problema principal son los depósitos en el cuerpo y esto no se puede medir.
Hasta que dichas pruebas estén ampliamente disponibles, la vía indirecta a través de biomarcadores como el estrés oxidativo (8-OHdG) o marcadores inflamatorios (PCR, IL-6) sigue siendo relevante, incluso si estos no son específicos de los microplásticos. de la exposición (por ejemplo, a través del agua filtrada y una dieta sin plástico) y apoya la propia salud del cuerpo. Desintoxicación-Función preventiva a través de la nutrición y Micronutrientes.
Apoyando la propia desintoxicación del cuerpo: el papel del hígado y el sulforafano
El hígado es el órgano central de la desintoxicación y también juega un papel crucial en el procesamiento y la excreción de componentes microplásticos y sus sustancias acompañantes (como plastificantes o retardantes de llama). Utiliza un sistema complejo de enzimas, particularmente de la fase II de desintoxicación, para hacer que las sustancias nocivas sean solubles en agua y excretarlas a través de la bilis o la orina.
Una sustancia vegetal bioactiva que, según estudios, puede favorecer estos procesos es el sulforafano, una sustancia vegetal secundaria que se encuentra en el brócoli y otras verduras crucíferas. Sulforafano activa la llamada vía de señalización Nrf2, que controla numerosos antioxidante y las enzimas desintoxicantes se regulan positivamente y por lo tanto posiblemente también ayude en la defensa y excreción de contaminantes relacionados con los microplásticos. Por tanto, el consumo regular de brotes de brócoli o de extractos concentrados puede favorecer la función de “desintoxicación” interna.
La sudoración como estrategia natural de desintoxicación
Además del hígado, la piel también juega un papel importante en la desintoxicación del cuerpo. El sudor puede excretar no sólo electrolitos sino también sustancias nocivas como metales pesados, ciertas toxinas ambientales y posiblemente incluso componentes de microplásticos. Los estudios sugieren que sudoración regular – por ejemplo, a través del ejercicio, el deporte o visitando la sauna y cabina de infrarrojos – puede apoyar el proceso de excreción natural.
Aunque la detección directa de microplásticos en el sudor aún no se ha investigado lo suficiente, los indicios iniciales sugieren que El sudor podría ser una vía de desintoxicación complementaria. Además, la sudoración regular mejora la circulación sanguínea, el flujo linfático y la regeneración celular, todos ellos procesos asociados con el envejecimiento saludable y la propia limpieza del organismo.
¿Qué puedes hacer para evitar los microplásticos?
Si bien los microplásticos son omnipresentes, existen formas de reducir la exposición a ellos. Algunas de ellas pueden integrarse en la vida cotidiana con poco esfuerzo y tienen beneficios no sólo para la salud sino también para el medio ambiente.
Al beber:
- Evite las botellas de plástico, utilice vidrio o acero inoxidable.
- Filtra el agua del grifo, por ejemplo: P.ej. con ósmosis inversa o carbón activado
- Evite los líquidos calientes en vasos de plástico.
Durante la comida:
- Evite los alimentos enlatados y las comidas preparadas con envases de plástico.
- No caliente alimentos en recipientes de plástico, utilice vidrio, cerámica o acero inoxidable.
- Compre alimentos sueltos y sin envasar en el mercado semanal.
- Evite la sal marina
- Utilice sartenes sin revestimiento
En el hogar:
- Use ropa de algodón, lana o lino en lugar de poliéster o nailon.
- Utilice bolsas de lavado para eliminar las microfibras.
- Instalar filtros de microplástico en la lavadora
- Mantenga el apartamento lo más libre de polvo posible limpiándolo y ventilándolo regularmente.
En el cuidado corporal:
- Elige cosméticos certificados sin microplásticos
- Preste atención a ingredientes como polietileno, nailon o acrilatos.
- Prefiera productos en envases de vidrio o en forma sólida (por ejemplo, pastillas de jabón).
