Cortisol y cortisona son dos términos que se utilizan a menudo en diferentes contextos. Ya sea como pomada, como hormona del estrés o como medicamento. ¿Cuáles son las diferencias entre las moléculas y qué hace realmente la hormona?
¿Qué es el cortisol?
El cortisol es una hormona del grupo de los glucocorticosteroides, que se produce en la capa externa (corteza) de nuestras glándulas suprarrenales. La glándula suprarrenal se asienta como un órgano independiente sobre el riñón, es importante para nuestro equilibrio de agua y sal y su corteza es un importante lugar de producción de muchas hormonas.
Pero sigamos con el cortisol: una vez que se ha producido en la corteza suprarrenal (NNR), entra en nuestro torrente sanguíneo y desde allí puede tener un efecto en prácticamente todas las partes de nuestro cuerpo.
Se une a un receptor que puede encontrarse en casi todas las estructuras tisulares y desencadena muchas reacciones diferentes. En situaciones de estrés, por ejemplo, influye en el metabolismo, la presión sanguínea, el ritmo cardíaco y el sistema inmunitario.
Las glándulas suprarrenales se asientan como pequeñas tapas triangulares sobre los riñones. La parte externa de la glándula suprarrenal, también conocida como corteza, es donde se produce el cortisol.
¿Cómo actúa el cortisol en el organismo?
El cortisol es una hormona versátil que interviene en muchos procesos del organismo. En situaciones de estrés, en particular, desempeña un papel fundamental al proporcionar energía y regular importantes funciones corporales. Pero, ¿cómo funciona exactamente el cortisol
El cortisol como hormona del estrés
Nuestro cuerpo está controlado por dos homólogos del sistema nervioso: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. Mientras que el sistema nervioso parasimpático está activo durante los periodos de descanso ("descansar y digerir"), el sistema nervioso simpático toma el control en los momentos de estrés o de desafío ("luchar o huir").
Si se produce una situación estresante -ya sea debido a la presión del tiempo, al esfuerzo físico o a una situación peligrosa-, el sistema nervioso simpático activa el llamado sistema hormonal del estrés. Además de las conocidas catecolaminas adrenalina y noradrenalina, también se libera cortisol.
Tarea principal: Generar energía
Una de las principales tareas del cortisol es proporcionar energíapara que el cuerpo pueda reaccionar rápidamente al estrés. Esto ocurre a través de los siguientes mecanismos:
- Aumento del nivel de azúcar en sangre→ Para que el cerebro y los músculos reciban suficiente energía
- Promueve la descomposición de grasas y músculos → Se movilizan las reservas de energía
- Aporte más rápido de oxígeno → Aumentan la presión arterial y la frecuencia cardíaca
Estos procesos le ayudan a ser más eficiente a corto plazo, ya sea en el deporte, en situaciones de examen o de estrés repentino.
Regulación del sistema inmunitario
El cortisol no es sólo una hormona del estrés, sino también un importante regulador del sistema inmunitario. Influye en la forma en que nuestro cuerpo reacciona ante las infecciones, la inflamacióny los procesos de curación. Pero, ¿por qué el estrés debilita nuestro sistema inmunitario y por qué el cortisol se utiliza específicamente como medicamento? En situaciones de estrés agudo, el cortisol asegura que el cuerpo reserve su energía para la supervivencia - no para los procesos de curación. Esto significa: A corto plazo, esta reacción puede ser útil, pero a largo plazo debilita el sistema inmunitario. Las personas sometidas a estrés crónico suelen ser más susceptibles a las infecciones, ya que el organismo no puede luchar eficazmente contra los agentes patógenos. La cortisona , el precursor inactivo del cortisol, se utiliza a menudo como medicamento contra la inflamación y las enfermedades autoinmunes. En cuanto entra en el organismo, se convierte en el activocortisol . Aplicaciones de la cortisona: Sin embargo, el tratamiento prolongado con cortisona puede tener efectos secundarios, ya que afecta al equilibrio natural del cortisol en el organismo. Por este motivo, normalmente sólo se prescribe durante periodos limitados o en dosis bajas. El cortisol suprime las reacciones inmunitarias
La cortisona como medicamento: por qué funciona
¿Niveles de cortisol demasiado altos? Por qué es problemático
Aunque un aumento a corto plazo del cortisol es completamente normal, un nivel de cortisol permanentemente elevado puede tener consecuencias negativas. El cuerpo permanece entonces en una especie de modo de estrés permanente , que es estresante a largo plazo.
Particularmente insidioso: A menudo no se siente directamente el cortisol crónicamente elevado. Muchas personas se acostumbran a un estrés prolongado, pero no se dan cuenta de que su cuerpo funciona constantemente a toda velocidad.
Razones para un nivel elevado de cortisol
Un nivel de cortisol permanentemente elevado puede ser desencadenado por diversos factores, tanto por estrés externo como por procesos fisiológicos internos.
Estrés físico o emocional
Ya sean entrenamientos intensos, falta de sueño o estrés emocional: cualquier tipo de estrés activa la producción de cortisol. El estrés crónico impide que el cuerpo sea capaz de reducir el cortisol lo suficiente.
Presión profesional o personal
La presión permanente del tiempo, los altos niveles de responsabilidad o los conflictos en su vida privada pueden mantener los niveles de cortisol constantemente altos. Sin suficientes fases de recuperación, el cuerpo permanece en modo de estrés.
Übermäßiger Alkoholkonsum
El alcohol afecta a la regulación hormonal y puede aumentar la liberación de cortisol. Al mismo tiempo, sobrecarga el hígado, lo que perjudica aún más la capacidad del organismo para hacer frente al estrés.
Demasiada cafeína
La cafeína estimula el sistema nervioso simpático y envía señales al cuerpo para que libere cortisol - especialmente cuando se consume regularmente y en grandes cantidades.
Depresión& amp; estrés psicológico
Los estudios demuestran que las personas con depresión suelen tener niveles elevados de cortisol. El estrés emocional crónico puede alterar permanentemente el equilibrio hormonal y conducir a la sobreproducción.
Bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia)
Los niveles bajos de glucosa en sangre señalan una amenaza potencial para el organismo. El cortisol se libera para proporcionar energía, ya que estimula la producción de glucosa en el hígado.
Hormonelle Veränderungen
El embarazo, la menopausia o las enfermedades que afectan al equilibrio hormonal también pueden provocar un desequilibrio en la producción de cortisol.
Uso prolongado de medicamentos que contienen cortisona
Los medicamentos que contienen cortisona (por ejemplo, para el tratamiento de inflamaciones o alergias) pueden influir en el equilibrio natural de cortisol del organismo e inhibir o aumentar su propia producción.
Sobreactividad de la corteza suprarrenal (síndrome de Cushing)
En raras ocasiones, una sobreproducción patológica de cortisol puede estar causada por un mal funcionamiento de la corteza suprarrenal o de lahipófisis (glándula pituitaria) . Esto conduce a un nivel de cortisol permanentemente elevado con graves consecuencias para la salud.
Die Folgen
- Schlafprobleme
- Steigender Blutzuckerspiegel
- Bluthochdruck
- Übergewicht
- Koronare Herzerkrankungen
- Cushing-Syndrom
- Libidoverlust
- Kraftlosigkeit
- Magenprobleme
- Gewichtszunahme
En cambio, la deficiencia crónica de cortisol provoca otros síntomas:
- niedriger Blutdruck
- Gewichtsverlust
- Stimmungsschwankungen
- Schwächeanfälle
Cortisol durante el transcurso del día
El cortisol sigue un ritmo natural que se basa en el reloj interno del cuerpo. Su concentración en sangre fluctúa a lo largo del día y está muy influenciada porel sueño , el estrés y las rutinas diarias.
Mañana: los niveles más altos de cortisol para un comienzo perfecto
El cortisol alcanza su nivel máximo entre las 6 y las 9 de la mañana . Esto se debe a que el cuerpo se está preparando para despertarse:
- La energía se moviliza para comenzar el día de forma activa
- El azúcar en sangre aumenta para suministrar combustible al cerebro
- Aumentan la vigilia y el estado de alerta
Consejo: Recibir mucha luz del día por la mañana puede ayudar a estabilizar el ritmo natural del cortisol. Haga clic aquí para conocer la rutina matutina ideal .
Tagsüber: Fluctuaciones en función de la actividad
Durante el día, el nivel de cortisol disminuye gradualmente. Sin embargo, dependiendo de lo estresante que sea la vida cotidiana, pueden producirse picos de cortisol a corto plazo , por ejemplo durante reuniones, entrenamientos intensos o presión de tiempo.
Si tiene mucho estrés durante el día, sigue produciendo cortisol - esto puede conducir a un equilibrio hormonal desequilibrado a largo plazo.
Mucho estrés en la vida cotidiana y en el trabajo reduce la capacidad del sistema inmunitario para responder a las amenazas.
Por la noche: el cortisol cae a su punto más bajo
Alrededor de la medianoche el cortisol alcanza su nivel más bajo. Ahora la atención se centra enregeneración :
- Las células se reparan
- El cuerpo se prepara para dormir
- Se produce la relajación y la recuperación
Consejo: La luz azul de las pantallas y la cafeína nocturna pueden mantener artificialmente altos los niveles de cortisol; es mejor evitar los dispositivos digitales dos horas antes de acostarse. Haga clic aquí para conocer la rutina ideal para dormir .
Por qué es importante un ritmo estable de cortisol
Un ritmo de cortisol saludable es crucial para el rendimiento, el bienestar y la calidad del sueño . Las personas con estrés crónico suelen experimentar fluctuaciones antinaturales:
- Niveles de cortisol persistentemente elevados → Pueden provocar trastornos del sueño, aumento de peso y agotamiento
- Niveles bajos de cortisol → Puede provocar cansancio, desgana y problemas de concentración
Medir los niveles de cortisol: ¿Qué utilidad tiene?
Si sospecha que su nivel de cortisol es demasiado alto o demasiado bajo, puede someterse a una prueba médica. Sin embargo, una sola medición no es suficiente ya que el cortisol fluctúa mucho a lo largo del día. Para obtener un resultado significativo, se debe registrar elcurso diario del cortisol y crear el denominado perfil diario de cortisol.
¿Cómo se puede medir el cortisol?
Existen diferentes métodos para determinar los niveles de cortisol:
Bluttest:
- Mide el cortisol total en sangre (unido & amp; libre)
- Informativo por un momento, pero no para el curso del día
Prueba con orina o saliva:
- Captura el cortisol biológicamente activo y libre
- Múltiples mediciones posibles durante el día para analizar el ritmo
- Especialmente útil en caso de sospecha de desajustes durante el día
Importante: La medición de la saliva es práctica, pero no existen valores normales estandarizados , por lo que la interpretación puede ser difícil.
¿Cuándo es útil una medición de cortisol?
Una prueba puede ser útil si se presentan síntomas como fatiga persistente, trastornos del sueño, aumento de peso inexplicable o problemas de concentración . Una medición periódica también puede proporcionar información si se sospechainsuficiencia suprarrenal o estrés excesivo .
Si desea analizar su nivel de cortisol, en la mayoría de los casos debería medirlo a lo largo del día para tener en cuenta el ritmo natural. Los valores únicos no son muy significativos.
Reducir los niveles de cortisol: consejos prácticos
Un nivel de cortisol permanentemente elevado puede tener un impacto negativo en tu salud: desde trastornos del sueño hasta un sistema inmunitario debilitado. La buena noticia es que existen numerosos métodos sencillos que pueden influir positivamente en su nivel de cortisol.
Reduzca activamente el estrés
El estrés permanente es uno de los mayores impulsores del cortisol. Para que su cuerpo salga del modo "lucha o huida" , las técnicas de relajación selectiva ayudan:
- Ejercicios de respiración & amp; entrenamiento de atención plena - se ha demostrado que reducen los niveles de cortisol
- Paseos en la naturaleza - reducen las hormonas del estrés de forma natural
- Siestas energéticas & amp; pausas de descanso - ayudan al cuerpo a regenerarse
Consejo: Las pausasmindful regulares en la vida cotidiana pueden regular eficazmente el cortisol.
Un sueño sano para un nivel de cortisol estable
Como el cortisol sigue un ritmo circadiano , el sueño es esencial para su regulación. Quien duerme poco o de forma irregular corre el riesgo de tener niveles de cortisol persistentemente elevados.
- Mantener tiempos de sueño fijos - para un reloj interno estable
- Evite la luz azul - aléjese de los teléfonos móviles y los ordenadores al menos una hora antes de acostarse por la noche para no interrumpir la descomposición natural del cortisol
- Duración del sueño de 7-9 horas - favorece la regeneración y disminuye el cortisol
Consejo: Un dormitoriooscuro y fresco puede mejorar la calidad del sueño y, por tanto, el equilibrio del cortisol.
Nutrición & amp; control inteligente de la cafeína
Tu dieta también influye en tus niveles de cortisol.
Esto puede disminuir el cortisol :
- Alimentos ricos en magnesio (por ejemplo, nueces, verduras de hoja, plátanos)
- Ácidos grasos omega-3 (p. ej., salmón, semillas de chía)
- Plantas adaptógenas (p. ej. Ashwagandha , Rhodiola)
Esto puede aumentar el cortisol :
- Demasiada cafeína: estimula el sistema hormonal del estrés
- Alcohol& amp; alimentos altamente procesados - pone estrés adicional en el cuerpo
- Períodos prolongados de hambre - pueden hacer que aumenten los niveles de cortisol
Consejo: Si es sensible a la cafeína, intenteevitarla por la tarde o por la noche para no mantener sus niveles de cortisol innecesariamente altos.
Ejercicio - pero en la dosis correcta
El ejercicio puede ayudar a bajar el cortisol - pero sólo si se hace en dosis .
Entrenamiento moderado (por ejemplo, yoga, natación, caminar) → disminuye el cortisol de forma sostenible
Entrenamiento intensivo (por ejemplo, cardio excesivo, HIIT) sin recuperación→ puede aumentar mucho el cortisol a corto plazo
Consejo: Después del entrenamiento, asegúrese deuna regeneración suficiente para mantener estable el equilibrio de cortisol.
