Vitamina C

¿Qué papel desempeña la vitamina C en el cuerpo?

El ácido ascórbico desempeña un papel central en el sistema inmunitario y otros aspectos de nuestro cuerpo. Te damos una breve visión general de las áreas más importantes:

Producción de colágeno

Una de las funciones más destacadas del ácido ascórbico en el cuerpo es su papel en la síntesis de colágeno, una proteína vital que proporciona estructura y resistencia a la piel, los huesos, los tendones, los ligamentos y los vasos sanguíneos. Aquí, el ácido ascórbico actúa como cofactor de las enzimas prolil- y lisil-hidroxilasa, que son necesarias para la estabilización y el entrecruzamiento de las moléculas de colágeno. A través de estos procesos, la vitamina C contribuye de manera significativa a la cicatrización de heridas y favorece la mantención de la elasticidad y firmeza de la piel. Por lo tanto, una ingesta adecuada es decisiva para conservar una piel sana y resistente y para la rápida regeneración de los tejidos tras las lesiones.

Protección contra resfriados

El papel de la vitamina C en la protección contra los resfriados ha sido objeto de investigación científica durante décadas. Aunque no protege directamente contra el contagio con los virus del resfriado, una ingesta suficiente puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado. Los estudios muestran que el ácido ascórbico fortalece el sistema inmunitario al apoyar la formación y la función de los leucocitos (glóbulos blancos), que son responsables de combatir las infecciones. Darüber hinaus kann das vitamina como antihistamínico natural actuar regulando la producción de histamina y aliviando así la inflamación y síntomas como la congestión nasal.

¿Lo sabías?

Quercetina, un compuesto vegetal secundario que se encuentra de forma natural, también es capaz de regular la producción de histamina. En particular, en caso de una sobreproducción de histamina debida a una alergia la quercetina puede ayudar. Además, la quercetina es una molécula interesante en la investigación sobre la longevidad, ya que tiene la propiedad de ayudar al organismo a eliminar las llamadas «células zombi» (células senescentes). Junto con vitamina C y fosfolípidos, se puede aumentar la absorción de quercetina. Más sobre quercetina lo encontrarás en nuestro artículo de la revista.

Quercesome: biodisponibilidad 20 veces mayor en comparación con el polvo de quercetina convencional. Gracias a los fosfolípidos de girasol y a la vitamina C natural.

Protección contra los radicales libres

El ácido ascórbico es un potente antioxidante que protege el cuerpo de los efectos dañinos de los radicales libres. Los radicales libres son moléculas inestables que dañan las células y contribuyen al proceso de envejecimiento, así como al desarrollo de enfermedades como las cardiopatías y el cáncer. La vitamina C neutraliza los radicales libres al ceder uno de sus electrones, lo que estabiliza el radical libre inestable. Este efecto antioxidante desempeña un papel decisivo en la prevención del estrés oxidativo y favorece la salud general del organismo.

¿Cuánta vitamina C se necesita al día?

La dosis diaria recomendada varía según la edad, el sexo y las circunstancias de vida. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda 110 mg al día para hombres adultos y 95 mg al día para mujeres adultas. Las mujeres embarazadas y en período de lactancia tienen una necesidad aumentada.

¿A partir de cuándo se tiene una carencia de vitamina C?

Una carencia puede producirse cuando no se ingiere suficiente ácido ascórbico a través de la alimentación, típicamente menos de 10 mg al día durante un período prolongado.

¿Cómo se nota una deficiencia de vitamina C?

Los síntomas de una deficiencia pueden ser:

• Cansancio y debilidad
• Debilidad muscular
• Dolor en las articulaciones
• Piel y cabello secos
• Sangrado e inflamación de las encías
• Cicatrización lenta de las heridas
• Tendencia a la formación de hematomas

¿Cómo se puede compensar una deficiencia de vitamina C?  

Una deficiencia puede compensarse de forma eficaz mediante un aumento de la ingesta de alimentos ricos en vitamina C o mediante la toma de complementos alimenticios como cápsulas de vitamina C .

Infusiones de vitamina C

Las infusiones de vitamina C proporcionan un suministro directo de altas dosis de ácido ascórbico al torrente sanguíneo mediante inyecciones intravenosas. Este método se utiliza a menudo en centros médicos para tratar diversas afecciones, incluida una ingesta insuficiente, y para fortalecer el sistema inmunitario. Las infusiones permiten una absorción más rápida y eficaz en comparación con los preparados tomados por vía oral, ya que evitan los procesos digestivos. (Puedes obtener más información al respecto en el artículo sobre vías de absorción). También se utilizan en la medicina alternativa para apoyar la terapia contra el cáncer y mejorar la vitalidad general. Sin embargo, este tipo de terapias debe realizarse bajo supervisión médica para evitar sobredosis y posibles efectos secundarios.

Vitamina C en cosmética

En la industria cosmética, el ácido ascórbico es valorado por sus propiedades antioxidantes y su capacidad para favorecer la producción de colágeno, . Es un ingrediente popular en los productos para el cuidado de la piel, especialmente en los sérums.

Sérum de vitamina C

El sérum de vitamina C es un producto líquido o en gel que se aplica sobre la piel, para prevenir el envejecimiento prematuro, mejorar la textura de la piel y unificar el tono. Ayuda a proteger la piel de los daños ambientales, reducir las líneas finas y potenciar la luminosidad de la piel.Mediante la aplicación tópica, la vitamina C puede penetrar directamente en la piel, donde apoya la producción de colágeno y contribuye a la neutralización de los radicales libres.

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Vitamina C liposomal

La vitamina C liposomal es una forma innovadora, en la que la vitamina está encapsulada en liposomas. Los liposomas son diminutas partículas similares a la grasa que ayudan a transportar el ácido ascórbico a través del tracto digestivo y a aumentar su absorción en el organismo. La principal ventaja de la vitamina C liposomal radica en su biodisponibilidad mejorada; el cuerpo la absorbe de manera más eficaz que los preparados convencionales. Esto puede ser especialmente útil para las personas que tienen problemas con la digestión de complementos alimenticios o que desean alcanzar una mayor biodisponibilidad para apoyar su estado de salud o combatir una carencia.

Ventajas de la vitamina C liposomal

• Aumento de la absorción y la biodisponibilidad: gracias al recubrimiento con liposomas, la vitamina es absorbida de forma más eficaz por el organismo.
• Tolerancia gastrointestinal: la vitamina C liposomal es menos ácida que las formas convencionales y, por lo tanto, puede ser mejor tolerada por las personas con estómago sensible.
• Circulación más prolongada en el cuerpo: La encapsulación liposomal puede ayudar a mantener la vitamina más tiempo en el torrente sanguíneo, lo que permite una duración de acción más prolongada.

¿Qué es la vitamina C de alta dosis?

Esta denominación se refiere a la administración de ácido ascórbico en cantidades que superan claramente las cantidades diarias recomendadas. Tales dosis pueden administrarse tanto por vía oral como mediante infusiones intravenosas. La cantidad exacta puede variar; normalmente las “dosis altas” comienzan en alrededor de 1.000 mg (1 gramo) al día y, en entornos médicos, pueden llegar hasta 10.000 mg (10 gramos) o más por infusión.

Ámbitos de aplicación

La vitamina C en dosis altas se investiga y utiliza en diversos contextos, entre ellos:

• Apoyo al sistema inmunitario: Especialmente en épocas de mayor necesidad, como en resfriados o gripe.
• Terapia oncológica adyuvante: Algunos estudios indican que la vitamina C en dosis altas, especialmente en forma de infusiones, podría mejorar la eficacia de la quimioterapia y la radioterapia y aumentar la calidad de vida de los pacientes con cáncer.
• Reducción del estrés oxidativo: En situaciones caracterizadas por un aumento de la carga oxidativa, como z.B. después de la actividad física o en determinadas enfermedades crónicas.

Estado de la investigación

La investigación científica sobre la vitamina C en dosis altas ofrece resultados mixtos y sigue siendo objeto de estudio activo. Algunos estudios han mostrado efectos positivos en aplicaciones específicas, como la mejora de la calidad de vida de pacientes con cáncer o la reducción de la duración y la gravedad de los resfriados. Sin embargo, los resultados no son uniformes, y la eficacia puede variar según el estado de salud individual y el contexto del tratamiento. La American Cancer Society y otras organizaciones médicas subrayan que se necesita más investigación para determinar la seguridad, la eficacia y la dosis óptima en la terapia contra el cáncer y en otros campos de aplicación.

Sobredosis de vitamina C

Aunque la ingesta se considera generalmente segura, un consumo excesivo puede provocar efectos secundarios. Los síntomas de una sobredosis pueden incluir:

• Trastornos gastrointestinales: náuseas, diarrea, calambres estomacales
• Cálculos renales: especialmente en caso de ingesta prolongada de dosis altas
• Aumento de la absorción de hierro: puede ser problemático en personas con afecciones como la hemocromatosis (una enfermedad de sobrecarga de hierro)
• Dolores de cabeza
• Trastornos del sueño

Es importante destacar que el organismo suele tolerar bien el exceso de ácido ascórbico ingerido a través de los alimentos y lo elimina por la orina.

Vitamina C y resfriados

La hipótesis de que la vitamina C puede prevenir los resfriados o aliviar su curso se remonta a la década de 1970, cuando Linus Pauling, un reconocido químico y dos veces galardonado con el Premio Nobel, popularizó la teoría de que las dosis altas de esta vitamina pueden reducir el riesgo de resfriarse y disminuir la gravedad y la duración de los síntomas.

Prevención:

La mayoría de los estudios actuales muestran que la ingesta regular de ácido ascórbico por parte de la población general no reduce significativamente la frecuencia de los resfriados, con una excepción: en personas sometidas a un esfuerzo físico extremo, como los corredores de maratón y los soldados en condiciones subárticas, una ingesta regular puede reducir a la mitad el riesgo de contraer un resfriado.

Tratamiento:

En cuanto al tratamiento de los síntomas del resfriado, algunos estudios indican que la ingesta de vitamina C después del inicio de los síntomas del resfriado puede reducir ligeramente la duración y la gravedad del resfriado. Sin embargo, los resultados varían y la reducción de la duración de la enfermedad suele ser relativamente pequeña.

Vitamina C y zinc

Zinc es un oligoelemento esencial que es importante para el funcionamiento de varias enzimas y para el mantenimiento de la función inmunológica. Al igual que el ácido ascórbico, el zinc también es valorado por su papel en el apoyo al sistema inmunitario y su posible capacidad para reducir la duración y la gravedad de los resfriados .

Sistema inmunitario:

Tanto la vitamina C como el zinc desempeñan un papel decisivo en el desarrollo y la función de los glóbulos blancos, que son responsables de defender el organismo contra las infecciones. El ácido ascórbico favorece la producción y la función de los linfocitos, mientras que el zinc es esencial para el correcto funcionamiento de los neutrófilos y de las células asesinas naturales.

Efectos sinérgicos:

La combinación de vitamina C y zinc podría tener efectos sinérgicos que refuercen el sistema inmunitario y aceleren la recuperación de los resfriados. Algunos estudios indican que la suplementación simultánea con vitamina C y zinc puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado en mayor medida que la toma de uno de estos nutrientes por separado. Esto podría deberse a las propiedades antioxidantes e inmunomoduladoras combinadas.

Vitamina C y longevidad

Los “Hallmarks of Aging” representan un concepto que describe los mecanismos biológicos subyacentes al envejecimiento. Estos incluyen, entre otros, inestabilidad genómica, acortamiento de los telómeros, pérdida de la proteostasis, disfunción mitocondrial, senescencia celular, agotamiento de las células madre y comunicación intercelular alterada. El ácido ascórbico, un antioxidante esencial hidrosoluble, desempeña un papel importante en la modulación de varios de estos mecanismos de envejecimiento.

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Inestabilidad genómica

La vitamina C puede contribuir al mantenimiento de la estabilidad genética al proporcionar mecanismos de protección antioxidante que reducen el daño del ADN causado por los radicales libres. Esto podría ralentizar la acumulación de mutaciones genéticas que contribuyen al envejecimiento.

Acortamiento de los telómeros

Aunque las pruebas directas son limitadas, hay indicios de que el ácido ascórbico podría tener un efecto positivo sobre la longitud de los telómeros al influir en la actividad de la telomerasa. Los telómeros más largos están asociados con una mayor esperanza de vida.

Pérdida de proteostasis

Como hemos visto, la vitamina C participa en la síntesis de colágeno y favorece el correcto plegamiento de las proteínas, lo que contribuye al mantenimiento de la proteostasis. La pérdida de proteostasis, que conduce a proteínas mal plegadas y a la formación de agregados proteicos, es una característica del envejecimiento.

Disfunción mitocondrial

Como antioxidante, el ácido ascórbico puede apoyar la función mitocondrial al reducir el estrés oxidativo. Las mitocondrias desempeñan un papel central en la producción de energía y su disfunción es un factor de envejecimiento conocido.

Senescencia celular

La vitamina C puede reducir la formación de células senescentes al minimizar el daño oxidativo y favorecer la regeneración de los tejidos mediante el apoyo a la síntesis de colágeno.

Comunicación intercelular alterada

Gracias a sus propiedades antioxidantes, el ácido ascórbico puede modular la respuesta inflamatoria y así contribuir al mantenimiento de una comunicación intercelular saludable, que a menudo se ve alterada en la vejez por la inflamación crónica.

En resumen la vitamina C desempeña un papel multifuncional en relación con los Hallmarks of Aging. Gracias a sus propiedades antioxidantes y a su participación en diversos procesos celulares, la vitamina C podría ralentizar el envejecimiento y contribuir a la longevidad. No obstante, se requieren más investigaciones para comprender plenamente estos posibles mecanismos y cómo pueden integrarse en estrategias prácticas de antienvejecimiento.